Birwood, Industr. Arts, Il, p

LES ARTS DECORATIFS. 167

Le hom primitif fut, dit Birwood’, le Soma des Aryens, cette asclépiadée grimpante a feuilles rudimentaires ou presque invisibles, que les botanistes appellent Sarcostemma viminale. La disposition de ses fleurs rappelle la forme d’un éventail: 11 semblerait y avoir eu une différence considérable a Vorigine entre ce hom indien, originaire du Kashmir, et arbre de vie (asherah des Assyriens) qui est le dattier, dont la téte élégante est devenue le principe de si nombreux

motifs décoratifs usités tant en Orient qu’en Occident.

L’arbre de vie de- Seri eva

vint, par la suite, (D’aprés Birwood.)

en Inde, le motif

ornemental prépondérant; ses feuilles, ses fruits, ses spathes se retrouvent dans toutes les compositions décoratives, avec les roses, les lis (fig. 66) et beaucoup . d’autres plantes que les Hindous ont employées avec une habileté merveilleuse, notamment dans ces jolis ouvrages en bois laqué, connus vulgairement sous le nom de boites du Bengale, que V’on fabrique a Car-