ÉPOQUE DES PHARAONS

Les Égyptiens furent le peuple le plus instruit de l'antiquité dans les sciences et dans les arts, au point de vue de l'industrie qui nous occupe. Ils nous ont laissé des modèles que nous n'avons su qu'imiter depuis.

La partie historique de notre livre nous montre quel ordre régnait dans leurs ateliers; examinons ici les résultats de cette organisation.

Est-il possible de croire, que, lors de l'expédition d'Égypte, par Bonaparte, on retrouva dans les nécropoles où dormaient depuis plus de trente siècles les Pharaons, des tissus plus fins, plus réguliers, plus parfaits enfin que nos plus parfaits ouvrages ! La collection qui en fut formée alors est une des merveilles que l’on admire au musée de Turin. Elle contient des pièces de lin fin, des broderies, des étoffes décorées de dessins divers ou pris dans le tissu, ou peints à sa surface. Les anciens comme les modernes se servirent donc de trois procédés décoratifs,

savoir : le tissage, la broderie, la peinture.

Notre planche a pour but de constater ces trois modes d’ornementation. Ainsi l'échantillon à l'angle gauche, en haut de la page, où se remarque une branche courante de feuilles, est une broderie en application découpée, copiée du musée de Turin. La bordure bleue et blanche de la même provenance, placée dessous, paraît avoir été brodée à l'aiguille.

La pièce qui lui fait suite est une des plus belles de la collection de l'ancienne capitale Piémontaise. Elle se montre décorée des bandes tissées dans l’étoffe où l’on voit la représentation de la chèvre sacrée et des feuilles du lotus, fétiches de la religion Égyptienne.

Au bas de la page, à l'angle gauche, se remarque une étoffe ornée de rangs d’écailles, et d'une bordure en losange. Ce sont, avec le troisième échantillon , à compter du haut de la page à droite qui se voit pointillé et tracé de rouge et noir sur fond jaune, des toiles peintes sans apprêt.

Tout le reste de la feuille, copié à Turin et à Naples, sont des décorations exécutées sur toiles, enduites à la manière des peintures des sarcophages.

Terminons en disant que l’Angleterré et la France possèdent aussi quelques précieux échantillons de ces tissus. A Londres, le Britisch Muséum en conserve; à Paris les musées

du Louvre et de Saint-Germain en montrent également; enfin nous en avons remarqué

d'intéressants, à Marseille, et quelques-uns à Lyon.

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