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abolies de son temps, croyant, par une vaine superstition, que les maladies dont cette ville était affligée, venaient de ce qu'on les avait négligées.Ce Pape reprend fortement ceux qui tenaient ce discours, et fait voir qu'ils sont indigfies du nom et de la profession de chrétien ; qu'ils commettent un adultère spirituel, et qu'ils tombent dans une espèce d'idolâtrie, qui mérite qu'on les sépare du corps de Jésus- Christ, et qu'on les mette en pénitence. Au reste, leur pensée est une folle imagination qui n'a aucun fondement; les Lupercales n'ont point été établies pour détourner les maladies, mais pour rendre les femmes fécondes, comme il est rapporté dans la seconde décade de V Histoire de Tite-Live.La peste et les maladies n'ont pas été moins communes dans le temps où l'on célébrait encore les Lupercales ; si Rome est affligée de maladie, de peste, de stérilité, etc., elle doit s'en prendre aux dérèglements des mœurs de ses habitants. Si les Lupercales sont quelque chose de divin, il faut les célébrer avec les mêmes cérémonies, et de la même manière qu'on les célébrait autrefois ; et cependant personne n'oserait plus faire les mêmes impudences. C'était un reste du paganisme qu'il a eu raison d'abolir, et quoique l'usage en soit demeuré fort longtemps sous des empereurs chrétiens, il ne s'ensuit pas qu'on ait dû le conserver toujours ; on n'a pas tout d'un coup aboli toutes les superstitions ; cela ne s'est fait que peu à peu. Enfin, il leur déclare qu'un chrétien baptisé ne peut ni ne doit le faire. Si ses prédécesseurs l'ont toléré, il faut qu'il y ait eu des raisons qui les aient empêchés de venir à bout de l'abolir, mais il ne doute point qu'ils ne l'aient tenté.» {Dict. de Pathologie, ^2kV Pl. Sevestre. II, 959.)

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