EFFETS DES EAUX DE BONDONNEAU
L'abbé Expilly, dans son Dictionnaire des Gantes, €^ exposé leurs vertus, dont le souvenir subsistait dans la contrée. Le peuple avait ég^alement conservé des données historiques et lég^endaires, dont, plus tard, à Taide d'autres documents, je composai la légende des Saintes-Fontaines, aujonrdhui Bondonnean.
Bondonneau est le nom moderne. Saintes-Fontaines, celui que le moyen âg'e avait imposé à ces eaux, sans souci de l'ancien nom romain : Eaux salviemies.
Il était question pour moi de déterminer Taction caractéristique de ces eaux, par des expérimentations sérieuses chez Thomme sain, convaincu que ces effets une fois connus, il serait facile d'arriver à leur emploi physiolog^ique chez les malades, et à la notion claire de leurs effets thérapeutiques.
Je me livrai à cette étude pendant quatre années, avec le concours de dix-huit personnes.
Un travail de ce g'enre, nouveau en France, pouvait eng^er d'autres médecins à en entreprendre de pareils pour d'autres eaux. Cette pensée activa mon zèle. Les eaux minérales sont si mal étudiées, si mal connues, que la plupart des notices qu'on leur consacre ne contiennent que des g'énéralilés inutiles, des incertitudes et des banalités aiitiscientifîques.
Les symptômes que j'observai furent consig'nés dans \e Journal de la Société gallicane deméd. hom., n° 2; 18S9.
Bientôt, recueillant des observations de g'uérison, je consacrai à ces eaux une Notice thérapeutique, dont la réimpression est devenue nécessaire.
Depuis lors, plusieurs années se sont écoulées, pendant lesqii elles j'ai g'ardé le silence, retenu surtout par la crainte de paraître attacher à ces eaux Une importance exag'érée, ou d'être confondu dans le nombre des écrivains qui préconisent une multitude d'établisse-
ments d'eaux minérales sans avoir rien d'arrêté sur leurs propriétés et n'en ju^nt que d'après des effets incertains observés chez des malades.
Mais aujourd'hui, n'habitant plus Montélimart, libre h tous ég*ards, et sans intérêt personnel dans la question, je viens rappeler les principaux effets, l'action élective, caractéristique des eaux de Bondonneau, aux médecins ennemis de la routine, désireux de g'uérir, et recherchant la notion positive des propriétés des eaux avant d'y envoyer leurs malades.
Je me crois d'autant plus autorisé à le faire, que mes expérimentations sur les personnes en santé ont subi le contrôle de l'action thérapeutique et de g^uérisons nombreuses.
Les symptômes provoqués par ces eaux sont si tranchés, qu'il est utile, tout d'abord, de les disting^uer en primitifs et en secondaires.
Les effets primitifs, que nous pouvons aussi appeler généraux, expriment leur action sur toute l'économie et avant des effets discrasiques quelconques. Ils sont purement excitants, et consistent quelquefois en des efforts éliminateurs.
Il y a plus d'irritabilité et de tension de la fibre. Le moral est plus impressionnable ; bien souvent il existe un état nerveux que les sujets expriment en disant qu'ils ont les nerfs agités. Plus les personnes sont nerveuses, plus les effets sont prononcés. Il s'y joint ordinairement des prurits et des picotements à la peau, des frissons et des bouffées de chaleur, une céphalalgie sus-orbitaire avec des battements, des pesanteurs de tête, de la somnolence, des palpitations, et souvent une aug^mentation de l'appétit. C'est là le résultat des pre-
