UN SUCCESSEUR DE

en aborde l'esprit et la moralité : « Tout cela me paraît d'une suite parfaite, d'un art qui ne laisse rien à désirer et me fait conclure que le complot monté contre la Pucelle eut pour dernière trame de lui susciter un remplaçant. Le sujet choisi pour ce rôle nous est à peine connu.

Quelques mots des chroniqueurs autorisent à le regarder comme un idiot visionnaire. Il est constant que Regnault de Chartres le reçut comme un Messie, le garda auprès de lui à Beauvais, et de là lui fît faire, deux mois après la mort de la Pucelle, une expédition où le malheureux trouva dès le début la fin de ses exploits. Les Anglais le prirent, et, sans forme de procès, le jetèrent à l'eau dans un sac. » Ainsi le remplaçant de Jeanne, son héritier, était tout prêt, au moment où se dénoua la sortie de Compiègne! Comment ne pas croire que Regnault de Chartres qui avait

préparé ce remplaçant ait omis de parler avec Flavy de l'embarras causé par Jeanne à la politique royale? Comment croire que Regnault n'ait pas cherché à aider le hasard pour écarter la Pucelle? Quelle était la politique de Regnault? Quelle était la moralité de ce chancelier? C'est par la réponse positive à ces questions qu'un enquêteur curieux pose les jalons entre lesquels sera frayé le sentier aux futurs historiens, à ceux qui défricheront les archives.

Puisque nous en sommes à Regnault de Chartres, voilà un événement grave de la campagne de 1430 auquel il est mêlé. Il s'agit d'une opération militaire tentée par Jeanne Darc dans la semaine qui précéda la fameuse sortie de Compiégne. Il est vrai que les historiens ne sont pas d'accord sur ce sujet. Les uns placent cet épisode immédiatement avant le 23 mai 1430; les

autres le placent un peu plus tôt, avant- le coup de main de Pont-l'Évêque. Lebrun des Charmettes est de ces derniers. Son Histoire de ^ Jeanne Darc, publiée vers 1817, est encore des plus dignes d'être lues^ même après les belles monographies de Jeanne Darc que la génération venue ensuite a produites, même «après les découvertes de Quicherat : « La conservation de la forteresse de Choisy était d'autant plus importante pour le gouverneur de Compiègne, qu'elle couvrait en quelque sorte cette dernière place. On ne pouvait douter que le projet du duc de Bourgogne ne fût de venir assiéger Compiègne avec toutes ses forces, aussitôt, qu'il se serait rendu maître de Choisy. La Pucelle qui, au premier bruit du danger, s'était rendueà Compiègne, où elle s'était réunie à l'archevêque de Reims et au comte.de Clermont, en partit avec eux pour aller. com-