FIÈRE DÉCLARATION DES

gogne ses bonnes intentions, La Trémouille, agissant à la fois comme premier ministre et comme gouverneur de Compiègne, ordonna aux bourgeois de Compiègne de remettre leur cité au duc de Bourgogne.

Voici quelle fut la réponse des bourgeois de Compiègne au premier ministre : « Ils étaient les très-humbles sujets du Roy et désiraient le servir de corps et de biens mais de se commettre au duc de Bourgogne, ils ne le pouvaient. » C'est une réponse bien faite pour surprendre les gens d'aujourd'hui : avec leur habitude de la centralisation, ils ne comprennent pas de gouvernement en dehors de l'aveugle soumission au détenteur du pouvoir! Au xv^ siècle, les bourgeois avaient la parole très fière, quand il s'agissait de résister à un ministre; témoin la déclaration finale des Compiègnois, lorsque La Trémouille leur adressa l'injonction catégorique de livrer immédia-

tement leur cité aux gens d'armes du duc de Bourgogne. Les bourgeois lui répliquèrent qu'ils étaient « résolus à se perdre eulx, leurs femmes et leurs enfants, plutôt que d'estre exposez à la mercy dudit duc ». La Trémouille ne pouvant remettre Compiégne au duc de Bourgogne sans effusion de sang recula devant cette extrémité. Il fallait néanmoins prouver son dévouement au duc de Bourgogne. Il lui fît accepter Pont-Sainte-Maxence comme compensation de Compiégne. Pont-Sainte- Maxence était une petite place forte située sur la rive gauche de l'Oise, à quatre lieues en aval de Compiégne. Ce furent les bourgeois de cette petite cité qui payèrent aux Bourguignons le dévouement qu'ils avaient témoigné à Charles VII en se ralliant patriotiquement à lui, peu après les gens de Compiégne! Ce qui rendait Pont-Sainte- Maxence précieux au duc, c'était son pont