DES TRÊVES

que invariables que paraissent ces choses, comme situation et comme forme^ lorsque nous les comparons à nous-mêmes qui changeons si vite de l'enfance à la vieillesse ! La campagne de 1430 commença de bonne heure, les trêves conclues entre Charles VII et Philippe le Bon expiraient à Pâques, c'est-à-dire le 27 mars 1430. Ce jour devait être le signal des hostilités sérieuses ; car, en réalité, les escarmouches n'avaient guère cessé de tout l'hiver entre les pillards des deux partis. Pour le récit des préliminaires de la mémorable campagne de 1430, il est sage de côtoyer pas à pas la chronique de Monstrelet. Des divers historiens de cette guerre, Monstrelet est le plus digne de foi. Il parle de choses qu'il connaît bien, auxquelles il a pris part en compagnie du duc de Bourgogne. Sur les préliminaires du siège de Compiégne, les divers historiens du xix^ siècle ne sont pas

yS AFFLUENCE DE POPULATION

du tout d'accord. Le plus sage est de se reporter aux sources, à toutes les sources du xve siècle, quitte à discuter leur véracité chaque fois que se présente l'occasion de le faire utilement.

(( En ce temps^ les François tenant les frontières de la rivière d'Oise et du pays de Beauvoisis couroient chacun jour sus ceux tenant le parti du duc de Bourgogne ; et pareillement ceux de la partie du duc de Bourgogne couroient sur les mettes d'iceux François, nonobstant les trêves par avant scellées entre icelles parties jusqu'aux Pâques ensuivant. » Avec une brièveté militaire, Monstrelet résume la situation des belligérants avant que les armées commencent leurs opérations.

Mauvaise foi chez les coureurs des deux partis, en dépit des traités signés par les souverains. Quant à la conséquence de ces raids continuels, elle est des plus impor-

tantes : « A l'occasion desquelles courses tous les villages de la plus grand partie d'iceux pays se commencèrent à dépeupler. » Ce dépeuplement des campagnes le long de la rivière d'Oise^ eut pour effet d'augmenter notablement la population de Compiègne où se réfugièrent de préférence les familles des fugitifs menacés quotidiennement par les pillards. Cet appoint qui porta la population de Compiègne à un chiffre très élevé, eut pour effet de boucher les vides que les sièges des dernières années avaient pu faire parmi les Compiègnois, et au delà. Telle était la phlétore de Compiègne au moment où le duc de Bourgogne convoqua le ban et l'arrière-ban de ses hommes d'armes.

■(( En après, le duc Philippe de Bourgogne convoqua de plusieurs ses pays très grand multitude de gens d'armes lesquels furent en assemblée vers Péronne. » Le

8o SIÈGE DE

point de rassemblement de l'armée bourguignonne était une place forte située à quinze lieues au nord de Compiègne. C'est- là que se trouvait le duc de Bourgogne au moment de l'expiration de la trêve, « et lui-même et sa femme solennisèrent la fête de Pâques dedans la ville de Péronne ». Le duc s'était marié pendant l'hiver. C'étaient ses troisièmes noces. Le duc de Bourgogne prolongeait sa troisième lune de miel jusqu'à ses dernières limites, c'est-à-dire jusqu'à l'ouverture des opérations de guerre sur l'Oise, u Après laquelle passée, il se tira, atout ses gens d'armes, à Montdidier où il fut aucuns jours. »

Le point de concentration de l'armée bourguignonne, Montdidier, était une place forte située à huit lieues au nord-ouest de Compiègne. Montdidier était en dehors de la route directe de Péronne à Compiègne, En se portant à Montdidier, Philippe le Bon

GOURNAY-SUR-ARONDE 8l

suivait la route de Péronne à Beauvais. Quelle va être la première action offensive du duc de Bourgogne ? Ce sera le siège d'une petite place située sur la route de Montdidier à Compiègne. « Le duc de Bourgogne, lui partant de Montdidier, s'en alla loger à Gournal sur A ronde et devant la forteresse d'icelle, appartenant à Charles de Bourbon, comte de Clermont, son beaufrère. )) L'Aronde est une petite rivière qui^ a son confluent dans l'Oise, vis-à-vis le confluent de l'Aisne. Elle arrose Coudin et Clairoy, deux localités qui jouent un rôle dans les opérations du siège de Compiègne. ■ Gournay, à quatre lieues au nord-ouest de Compiègne, prenait à revers les communications du duc de Bourgogne, pour le cas où il aurait mis le siège devant Compiègne. (( Auquel lieu, il fît sommer Tristan de Magneliers, qui en était capitaine, qu'il lui rendît la dite forteresse, ou sinon il le ferait