Dulécluzo, David, son école et so:i temps

ne paraît pas, comme statuaire, avoir acquis une bien grande réputation. Le contraire eut lieu pour Beauvallet, le plus révolutionnaire des sculpteurs contemporains, mais non le plus habile. Beauvallet se fit une célébrité avec les bustes de Lepelletier, de Chalier et de Marat, exécutés d'après nature, qui furent offerts à la Convention, et reproduits en grand nombre pour figurer dans les assemblées populaires^. Romme dit que le buste de Lepelletier, représenté dans le costume sévère d'un sénateur républicain, était digne de rester à la postérité ; l'auteur fut couronné dans une séance du Lycée des Arts, mais Détournelle trouvait <( tous ces bustes fort loin du sublime que doit enfanter dans les arts notre révolution ». Il manquait dans l'un l'expression de bonhommie de Chalier, et dans tous l'ensemble général dans le mouvement des passions de l'âme 2.

Dès lors, les bustes de Marat et de Chalier se vendirent dans tous les carrefours. Après la Terreur, la réaction thermidorienne se déchaîna contre l'idolâtrie des bustes et le respect servile des images de iNLarat. Le 18 janvier 1795, au théâtre Favart, on trouva le buste de Marat mutilé par un iconoclaste anonyme. Mais c'est le 22 que commença une véritable tourmente qui eut pour résultat la complète destruction des Ijustcs du sanglant démagogue.