Davus. Valet de la comédie latine

Ou Dauus qui ne doit au maistre s'égaller,

Ou le bon Pantalon, ou Zany dont Ganasse

Nous a représenté la façon et la grâce : 860

Ou le sage vieillard, ou le garçon bouillant

Au mestier de Tamour et des armes veillant :

Ou bien faire parler une dame sçauante,

Ou la simple nourrice, ou la jeune semante,

Ou celuy qui la pleine en sillons va trenchant, 865

Ou bien de port en port vagabond le marchant,

L' Alleman, le Souisse, ou bien quelque habile homme

Qui n'est point amendé de voyager à Rome,

Ou celuy qui nourri dans l'Espagne sera,

Ou celuy qui d'Italie en France passera. 870

Toy, qui sçauant escris d'vne plume estimée, Au plus près suy cela que tient la renommée : Ou bien des choses fein conuenantes si bien, Que de non vray-semblable en elles n'y ait rien.

Si tu descris d'Achille, honoré par Homère 875 Les faits et la valeur, l'ardeur et la colère,

859. Pantalon, Personnage de la comédie italienne représentant le vieillard avare, crédule, libertin, méticuleux, — Zany. Les Sannionnes ou bouffons de la comédie antique se retrouvent avec l'emploi de valet dans la Commedia dell' arte où ils portent le nom de Zanni. — Ganasse, Jean Ganasse était à la tête d'une troupe de comédiens italiens : il donna des représentations en Espagne et ensuite en France. On voit ici qu'il jouait le rôle des Zanni.

86^-868, Cf. le proverbe:

Jamais cheval ni méchant homme

N'amende pour aller à Rome. (Littré, Dictionnaire,)

C.-à-d. : On ne se corrige pas de ses vices en voyageant. 871 sqq. Cf. Hor., Ep. aux P., 119-130.

875. Honoré par Homère. Ce n'est pas le sens d'honoratwn dans Horace.

Fay le brusque et hautain, actif et conuoiteux, Ardant, impitoyable, inuaincu depiteux, Ne confessant iamaîs que les loix engrauees Pour luy soient en du cuyure es tables eleues : 88o Mais voulant par le fer, poussé de son dédain, Soumettre toute chose à son pouvoir hautain.

Descris vneMedee, indomtable et cruelle, Inon toute epleuree, Ixion infldelle, Oreste furieux. Ion vagabondant . 885

I>e son dieu rauisseur le secours attendant.

Si tu veux sur le ieu de nouueau mettre en veiie, Vne personne encor en la Scène inconneiie.

Telle jusqu'à la fin tu la dois maintenir, Que tu Tas au premi3r fait parler et venir. soa

Mais il est malaisé de bien proprement dire Ce qu'on n'a point encor veu par vn autre escrire: Pour ce plus seurement tu pourras imiter L'aueugle clair voyant, qu'vn suiet inuenter,

875 sqq. Cf. Boileau., Art, poét., III. 105 sqq.

878. Invaincu. Ce mot est très usité au xvi« siècle. On le trouve dans le Loyal Serviteur, Ronsard, d'Aubigaé, Du Bartas. Le dictionnaire de Nicot et celui de Cotgravele donnent tous deux.

883. Médée, pour se venger de Jason, fit périr les deux enfants qu'elle avait eus de lui.

884. Ino, fille de Cadmus, se jeta dans la mer pour se soustraire à la fureur de son mari Athamas. — Ixion tua son beau-père Déioné en le faisant tomber par trahison dans une fournaise ardente.

885. Oreste, après le meurtre de sa mère, fut poursuivi par les Furies. — lo, fille d'Inachiis,parcourut toute la terre pour échappera la vengeance de Junon.(Gf.Ovid., Mëtam.^ 1, 583; Eschyle, Vromëth.ée.)

887. sqq. Gf.Boileau. Art poét., lll, 124-126. 894. Vaveufjle clairvoyant. Homère. Cf. Victor Hugo : Quand l'œil du corps s'éteint, l'œil de l'esprit s'allume.

(Conteynplations, iomc I, xx, A un poète aveugle.)

(Qui n'ait point esté dit) de choses înouyes, 895

Rendant sans aucun fruict des fleurs epanouyes.

Ou bien si d*vne Histoire vn grand Prince fameux

Tu veux faire floter sur les flots ecuméux,

Faire tu le pourras et Chrestien son nauire

Hors des bancs periHeux et des ecueils conduire : 900

Aussi bien en ce temps, ouir parler des dieux

En une Poésie est souuent odieux. ^

Des siècles le retour et les saisons changées \

S'ouvent soubz d'autres loix ont les Muses rangées. ^

Tasso^ qui de nouueau dans Solyme a conduit 905 Le deuot Godefroy, qu'vne grand' troupe suit, Certaine preuue en fait ; mais vn suiet semblable H te faut imiter sur vne vieille fable, Et pour n'estre dédit, il faut bien aduertir De prendre vn argument ou Ton puisse mentir: 910 Le vers du vray-semblable aime vne conterie.

Qui plustost que le vray suit vne menterie.

Si d'vne longue alaine vn bel œuure tu veux Parfaire pour passer jusqu'aux derniers neueux, Chante d'vn air moyen, non tel que l'Héroïque, 915 Ni si bas descendant que le vers Bucolique, Mais qui de l'vn et l'autre vn vers entassera, Qui tantost s'éleuant, tantosts'abbaissera:

Tel que du grand Maron le doux plaisant ouurage,

901 sqq. Cf. 111,33 sqq.845 sqq.— V. sur la question du merveilleux chrétien le chap. iv de la Notice, partie II.

907 sqq. Sur la distinction du poète épique et de Thistorien, Cf. Ronsard, préface de la Franciarfe.

Qu'imitant Hésiode il fist du labourage : 920

Et que celuy d'Ouide ayant par les retours

De Tan, chanté Thonneur de leurs chommables iours

Et tel qu'après Pontan en nostre langue encores

Auoit bien commencé Baïf aux Météores :

Tel que de Saintemarthe est cet œuure diuin 925

Qu'il a fait sur le Clain au bel air Poiteuin :

Quand Latin et François imitant la Nature,

Il chante des enfants la chère nourriture.

Et tel qu'après Arat Manile chante ainsi

Les Estoiles du Ciel, leurs ligures aussi : 930

Tel qu'après Empedocle, ô Lucrèce, tu oses

Chanter d'vn aii pareil la Nature des choses.