Rondeaux, V. la note du vers I

947. Balades. V, la note du vers I, 546. — Chants royaux, V. la note du vers I, 545,

En France lors n'estoit de race grande et belle Qui n'eust quelque Roman particulier pour elle.

Depuis long temps encor Guillaume de Loris, lean de Meun-clopinel, on prîsoit à Paris Auecpeude raison :au moins si, pour cette heure, 955 Des Rimes nous sçauons discerner la meilleure : Et si nous sçauons bien à Toreille et aux dois Juger le vers qui marche au nombre de ses lois.

Or rvualon estant tout le premier vulgaire, Et ritale, et TEspagne, ont formé l'exemplaire 960 Du leur sur son Roman, ayant pris pour leçons De nos chants et Sonnets les antiques façons : Et puis comme celuy qui de ruse maline, Dérobe le cheual enTestable voisine,

951-952. Au moyen âge, les grandes maisons so faisaient une gloire de rapporter leur origine à quelque héros célébré par les chansons do gestes.

953-954. Guill. de f^oris et Jean de Meun, surnommé Clopinol, sont les deux auteurs du Roman de la Rose, Ils représentent, comme Charles d'Orléans et Villon au xv* siècle, les deux inspirations auxquelles on peut rattacher notre poésie du moyen âge, (luilaume de Loris, l'inspiration chevaleresque, d'ailleurs bien affadie, Jean do Meun l'inspiration populaire dans toute la crudité de sa vorve railleuse. — Le Roman de la Rose avait été, depuis le xiv« siècle, la source oii puisaient tous nos poètes ; jusqu'à la seconde moitié du xvi« siècle, il domine notre littérature et exerce sur les divers genres une influence souveraine. C'est le seul monument du moyen âge qu'apprécie la Pléiade. Cf. du Bellay : «De tous les anciens Poëtes François, quasi un seul Guillaume du Lauris et Jean de Meun, sont dignes d'estreleuz. » {Défense, liv.II, chap. ii.)

955 sqq. Cf. Ilor., Ep. aux P., 272-274.

959. sqq. Erreur déjà signalée. (Cf; 1, 595 sqq.) — Cf. Ronsard : «Outre jet'adverti de ne faire conscience do remettre en usage les antiques vocables, et principalement ceux du langage wallon et picard, lequel nous reste par tant de siècles, l'exemple naïf de la langue françoise, j'entcn do celle qui eut cours après que la latine n'eut plus d'usage en nostre Gaule. » (^« préf, de la Franciade,)

Luy fait le crin, la queue et Toreille couper, 965 Et quelque temps après le reuend pour tromper A son mesme voisin : ainsi nostre langage Ils ont prins et planté dans leur terreur sauuage, Et rayant déguisé nous le reuendent or, Comme Ans maquinons plus cher qu'au prix de l'or. 970 Et comme nous voyons beaucoup d'herbesplantees DVn bon terroir en l'autre, et les greffes entées Dessus vn autre pied, derechef reuenir, Et de leur premier tronc perdre le souuenir : Tout de mesme les traits, les phrases et la grâce, 975 Prenant d'vne autre langue, en nostre langue place, S'y ioignent tellement qu'on diroit quelquefois Qu'vn trait Latin ou Grec est naturel François. Yirgile ainsi pilla d'Homère la richesse, Et naturalisa des Grégeois la sagesse : 980

Et TArioste après en les pillant tous deux.

Plus hardiment a pris les gestes hasardeux De nos vieux Paladins, connus par tout le monde, Et des preux Gheualiers de nostre Table-Ronde, Du Prophète Merlin les forts enchantemens, 985