LES GENRES POÉTIQUES RENOUVELÉS DES ANCIENS

Presque tous les genres poétiques qu'a cultivés la Pléiade sont renouvelés de l'antiquité ; tous ceux au contraire qui avaient été en honneur jusqu'au milieu du xvi« siècle ont été répudiés par Ronsard et ses disciples ; nous n'en excepterons que le sonnet, dont l'introduction dans notre poésie ne remonte pas d'ailleurs au delà de Marot. Ces anciennes formes du moyen âge, Vauquelin n'a garde de les oublier ; mais nous les retrouverons plus tard quand nous étudierons chez lui l'histoire de notre poésie : occupons-nous pour le moment de celles que la Pléiade avait empruntées directement aux Grecs et aux Latins. Nous ne suivrons pas le plan même du poème ; on peut dire qu'il n'en a point : Vauquelin le divise bien en trois livres, mais cette division ne correspond à nul ordre réel (1), et c'est pour procéder avec quelque méthode que nous n'en tenons aucun compte.

Le genre lyrique est le premier que la nouvelle école restaura d'après les anciens : dès l'année 1550, Ronsard publie des odes. Ce genre, on le sait, a toujours, chez tous les peuples, inauguré la poésie : l'impression que les spectacles de la nature font sur notre âme, un vif sentiment de joie, de douleur, d'enthousiasme, se traduisent au dehors par des accents lyriques qui, dès les époques les plus primitives, contiennent en germe l'ode