Cf. Ach. Genty. Artpoéiirj. de Vauquelin. Préface, Paris

trace de l'influence que Malherbe aurait exercée sur lui. Malherbe, proscrit l'hiatus, n'admet que des rimes également bonnes pour l'œil et pour l'oreille, exclut enfin de la poésie ces inversions, souvent téméraires, que Ronsard avait calquées sur les langues anciennes. Or, aucune de ces règles n'a jamais été observée par Vauque- , lin. Sans abuser des hiatus, il est loin de se les interdire absolument ; ses rimes sont ordinairement exactes, mais il n'est point si rare d'en rencontrer qui eussent fait pousser à Malherbe des cris d'indignation (1) ; quant aux inversions, elles vont dans l'Art poétique jusqu'à la bizarrerie et à l'obscurité (2). A tous ces égards, la versification de notre poète est bien celle de la Pléiade. Elle l'est encore par la fréquence des rejets et la variété des coupes ; on trouve chez lui, à chaque pas, soit des enjambements d'un vers à l'autre (3), soit, dans le même vers, ces enjambements intérieurs qui ne laissent aucune trace de césure médiane (4). Ses alexandrins, comme ceux de Ronsard et de ses disciples, jouissent d'une grande liberté ; il les laisse se cadencer à l'aventure, avec une aisance trop souvent lâche et flottante, mais avec une variété de rythme que Malherbe devait sacrifier à la symétrie classique.

Quant à la langue, nous devons reconnaître qu'elle n'est pas la même dans l'Art poétique et dans les premières œuvres de Vauquelin. Pourtant, nous trouvons dans ce poème lui-même et quelques épithètes composées, et des diminutifs, et lesprovignements chers à la Pléiade (5). Au