I. La Défense du pohne héroïque^ ^io.. Préface

" Sieur de Montaigne tout ce qu'il a dit au désavan- " tage de l'homme. Son Art Poétiijîie suit pas à pas " celui d'I lorace; et dès lors qu'il le quitte, il trébuche " ou ne tait que de fausses démarches, etc. (')." Va ailleurs: "Ce personnage qui sue, qui grince des dents, '* et qui se pâme d'angoisse, lorsqu'il est question " de mettre des rimes en leur place etc. (^)... " Et encore : *' Cet Attila badaud... nous permettra de " remarquer la stérilité de son imagination et la peti- '* tesse de son génie (^). "

3^ On accuse Boileau de n'avoir aucune vue neuve et personnelle. Pradon, le tragique, après avoir examiné les lois de la tragédie exposées au m'' chant, hausse les épaules et sourit de pitié. Tout ce qu'il découvre dans tout cela est usé, rebattu ; c'est du rudiment le plus vulgaire !

" Voyez comme il nous montre en phrases pathétiques

" L'art de représenter les histoires tragiques !

" Débitant par ses vers avec faste étalés

" La crasse de l'école en dogmes ampoulés (4) ! "

Mais voici qui est plus grave :

4° Despréaux, crient tous ses ennemis, n'est qu'un pâle copiste des autres faiseurs d'Arts Poétiques ; son œuvre n'est qu'une traduction mal déguisée d'Horace, de Vida, et peut-être de Scaliger. Sur cet article chacun se donne beau jeu et libre carrière.

Desmarets déclare que Despréaux aurait dû intituler son livre : " Traductions de l'Art Poétique d'Horace, " de Vida et de quelques autres, égayées par quelques