Déf. des beaux esprits, etc., p

3. Ibid., p. 28 et 29, Art. V^ll. Les qualités (f esprit nécessaires à un homme de Lettres,

" Dans son ^enie étroit il est toujours captif, " Pour lui PJÛ'bus est suurd et Péi^ase est rétif. "

•* Et bien loin d'attraper la hauteur des vers, il '* tombe dans la bassesse ; et ne sait plus ce qu'il dit, " sitôt qu'il ne parle plus avec Horace (').

Pradon se répète en vers :

" Soit qu'il loue, ou (ju'il blâme, impertinent acteur,

" Critique sans raison el plus méchant flatteur ! .

" Mais qu'a-t il i)rélendu par son Ai't Poétique!

" Estropier Horace en style méthodiciue.

" Pour coudre à ses leçons des préceptes nouveaux,

" Pourquoi le déchirer et le mettre en lambeaux ?

" Scaliger et Vida sont maniés de même;

" Il les a travestis avec un soin extrême;

" Il fait tout ce qu'il peut pour être original;

"■ Mais s'il emprunte bien, qu'il en profite mal (^) 1 "

Bonnecorse marche à son tour sur les brisées de Pradon, et dit de Boileau :

" Il vole effrontément les dogmes qu'il entasse; " Tout est de Scaliger et du célèbre Horace. " Pourquoi, s'il est savant, ne le pas témoigner, *' En pratiquant cet art (ju'il prétend enseigner ? "

Les Journalistes de Trévoux appuyèrent (^) plus tard, sur le même grief à propos de l'édition de 1701 : " En parcourant le volume, on trouve que les pages " sont plus ou moins chargées de vers latins imités, '* selon que certaines pièces de M. Despréaux ont été *' communément plus ou moins estimées. Dans son " Art Poétique, par exemple, qui lui a fait tant d'hon- " neur, on trouve ici imprimé un grand quart de \ A7't '* Poétique d'Horace. Mais c'est qu'à force de goûter