On connait la légende de Jupiter et deDanaé
425. L'aspec de ce tableau. Cf. Térence : Suspectans tabulam quandam pictam ubi inerat pictura haec, Jovem Quo pacto, etc. {Eunuque, loc. cit.)
Quand au commencement, au temps de leurs ven-
[denges, Que les Grecs celebroient de Bacchus les louenges, Ils dressoient des autels de gazons verdelets, Et chantoientàl'entour quelques chants nouuelets: 430 Puis ioyeux, enuinez, simples et sans malice, D'vu grand Bouc amené faisant le sacrifice, Ils le mettoient en ieu trépignant des ergos : Et ce bouc s'apeloit en leur langue Tragos, D'où vint premièrement le nom de Tragédie : 435 Et celuy qui chantoit de plus grand mélodie De ce loyer estoit content infiniment : Ces vers n'estoyent sinon qu'vn gay remerciment De la bonne vendange, vn los de la sagesse De Dieu qui leur donnoit de biens telle largesse. 44a
Mais pour ce que les grands, les Rois et les Tirants
427 sqq. Cf. Virg. Géorg., II, 380. — Boileau, Artpoét., III, 61 sqq. — Vauquelin : «Ils (les Grecs) avoient accoutumé... de sacrifier àleurs Dieux... Ce qu'ils fesoient en toutes saisons : mais beaucoup plus communément au temps de la moisson et des vendanges: d'autant que s 'assemblant chacun en leurs champs,... ils dressoient des autels de ramee, de branchages et de gazon, auxquels Us mettaient le feu en sacrifiant à Bacchus un bouc (qui s'appelle Tragos en Grec) et chantoient à qui mieux mieux une manière de vers tous rustiques et mal polis : et de leur chant et de ce mot Tragos... eut son origine la Tragédie. Pour ce la Tragédie n'estoit autre chose qu'un remerciment à Dieu de la bonne vendange et une louange de sa bonté, de sa sagesse et de sa grandeur. »{Discours sur la Satyre.) Ce discours a été composéaprès Y Art poétique, auquel il renvoie.
432. Cf. Boileau, Art.poéL, 111,66. Le poète du xvne siècle se trompe en croyant que le noue était le prix du plus habile chantre. Vaufie i. après avoir dit justement que ce bouc était sacrifié à Bacchus, tombe quelques vers plus bas dans la même erreur. ' 437. V. la note du vers 432.
441 sqq. Cf. Discours sur la Satyre :«Mais pour ce que les
Commencèrent depuis, les siècles s'empirants, D'vsurper la louange aux dieux apartenante, Il y eut des esprits, qui de Muse sçauante, Commencèrent aussi par leurs vers à montrer, 445 Que l'homme à tous propos peut la mort rencontrer. Combien de maux diuers sont ioints à nostre vie, Et d'heur et de malheur egallement suiuie, Au respect du plaisir, de la félicité, Qui tousiours est au Ciel, des Dieux seuls habité : 450 Et pour le faire voir par des preuues certaines Lors ils ramenteuoient des plus grands capitaines, Des Princes et des Rois les desastres soudains, Comme ils estoient tombez de leurs estais hautains En misère et souffrête : et cela nous fait croire, 455 Que c'est du vers Tragic la plus vieille mémoire : Ainsi la Tragédie eut son commencement : Ainsi les Rois chetifs en furent l'argument :
La braue Tragédie au Théâtre attendue Pour estre mieux du peuple en la Scène entendue 460 Ne doit point auoir plus de cinq actes parfaits :
hommes Grands Tyrans et puissants commencèrent depuis à usurper les louanges qui appartenoient aux Dieux, il setrouva des personnes de gentil entendement qui commencèrent aussi à montrer par leurs vers combien la vie des hommes estoit fresle, débile et infortunée, au respect de la bienheureuse félicité des Dieux. Ce que voulant faire voir par exemples, ils ramentevoient les calamitez des Roys et des Princes, lesquels estoient tombez de leur grand et magnifique estât, en misère et povreté. Qui fait croire que de là, la Tragédie, telle qu'elle est maintenant eut son commencement. » 449. Au respect, c'est-à-dire en comparaison.
458. Les deux points après argument, sont dans le texte de 1605:
