HOLLANDE

Bois-le-Duc. Cathédrale Saint-Jean. — Nef. Aux arcs-boutants « une armée de créatures humaines et animales, parmi lesquelles des monstres alternent avec des hommes livrés à différentes sortes de vices ».

Genoels-Elderen (Limbourg). Saint-Martin. — Un diptyque du ixe siècle conservé dans cette église porte une Visitation curieuse surtout par les attitudes de la Vierge et de sainte Elisabeth ; celle-ci, comme une sage-femme, pratique sur sa cousine le palper abdominal (fîg. 102).

Gouda. La grande église {Groote Kerke).Fig m ReproduitedgLns — Quoique consacrée au culte protestant, cet YEncycl. des Beaux-Arts,

M-r. ,1 t , • . pur A. Denimin.

îiice possède encore de précieuses verrières 1 .

L'une allégorise la Liberté de conscience : dans un char traîné par

Y Amour, la Justice, la Confiance, etc., et qui écrase sous ses roues

un vieillard, personnifiant la Tyrannie, sont assises deux femmes,

la Conscience vêtue en guerrière et la Foi nue. Une inscription tenue

par deux cupidons explique cette allégorie.

Une autre verrière a pour sujet la Prise de Damiette ; Mars et

Neptune y figurent.

Leyde. Musée. — Un ancien triptyque d'église par Lucas de Leyde, 1, Cf. Odin, le Vitrail,

consacré au Jugement dernier, au Paradis et à Y Enfer, est un des rares tableaux de nu de l'école hollandaise.

Losdun. — Misson a vu dans l'église de ce village les deux plateaux qui continrent les 365 enfants de la comtesse de Henneberg, fille de Florent IV, comte de Plollande. On connaît l'anecdote : le ciel punit la noble dame d'avoir reproché à une malheureuse femme sa fécondité, laquelle lui souhaita autant d'enfants qu'il y a de jours dans Tannée1, et la comtesse accoucha de cette formidable portée. Mais ses rejetons naquirent, furent baptisés et moururent le même jour. L'inscription de l'église nomme l'évêque Guillaume sufFragant de Trêves, — précurseur du baron de Crac — qui a baptisé les 365 « poissons d'Avril ». Au-dessus de l'inscription mensongère se lisent ces vers :

En tibi monstrosum nimis et memorahile factum Quale nec a mundi conditione datum.

(Voici un fait trop monstrueux et mémorable, en dehors de toute loi naturelle.) Et au-dessous :

Hœc lege, mox animo stupefactus lector ahihit. (Lis cela et bientôt le lecteur stupéfait s'en ira.)

Nos aïeux étaient si crédules en matière de merveilleux qu'on leur servit plusieurs fois cette légende puérile; ainsi Marc Gremerius raconte sérieusement qu'une noble Polonaise, femme du comte de Virboslaùs, accoucha de 36 enfants à la suite d'une semblable imprécation : le gogotisme est contagieux.

Maestricht. — L'auteur du Voyage d'Allemagne relate que « chez les religieuses joignant la grande place, il y a un Crucifix qui, diton, ne peut être peint : l'Italie n'en a pas de plus curieux ». Est-ce à dire qu'il ne peut être « décrit », à cause de sa nudité choquante ?

1. Une autre version raconte que la comtesse reprocha à la pauvre femme ses deux enfants jumeaux, comme ne pouvant pas être du même père ; un troisième ajoute que parmi les 3G5 enfants de la comtesse, « outre les mâles et les. femelles, il y eut des hermaphrodites. »