O. von Falke, Kunstgeschichte der Seidenweberei, fig

L'ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

Nous voici emportés par l'imagination jusqu’au berceau du monde, jusqu'à l'antique Clialdée. C’est qu’en effet un très ancien cylindre chakléen nous montre, pour la première fois, l'aigle à deux tètes1, et on y a vu le blason d'une des villes les plus antiques de la Clialdée, Sirpoula. C’est un grand aigle, une sorte d’oiseau rok des Mille et une Nuits , qui pose chacune de ses serres sur le dos d'un lion. Dans l’art du vieil Orient, l'aigle est l'oiseau noble qui accompagne le roi, qui dompte le.lion, qui aide l’Hercule chaldéen dans sa lutte contre les monstres. Cette image avait

pour les peuples de l’Asie une signification religieuse et une vertu, car nous la retrouvons, bien des siècles après, chez les Hittites. Ce grand peuple des Hittites, que connaît la Bible, à qui Salomon demanda plusieurs de ses femmes, occupa longtemps la Syrie et les plateaux de l’Asie Mineure. 11 reçut son art de la vallée du Tigre et de l’Euphrate, et les rudes monuments qu’il a laissés en Cappadoce reportent sans cesse la pensée vers la Clialdée. C’est en Cappadoce, sur les rochers de Ptérium, que l’on voit sculpté l’aigle à deux têtes avec une proie sous chacune de ses serres2. L aigle à deux tètes ne disparut pas de ces régions, car on le voit encore aujourd’hui sur les tours musulmanes de Diarbékir, l’antique Amidak Les Turcs Seldjoucides le sculptèrent sur la porte de Konia, leur capitale, et semblent l avoir mis de bonne heure sur leurs étendards. — Comment ce vieux symboie de l'Orient est-il venu jusqu’à nous? Par les tissus, comme d’ordinaire. Une étoffe de Sens (fig. 2o3) (qui n'est plus qu'un lambeau) est ornée d aigles à deux tètes dessinés en jaune sur un fond de pourpre violette ; c'est une étoffe byzantine du ixe ou du xc siècle, qui reproduit sans aucun doute un ancien modèle sassanidek Un suaire célèbre de Périmieux est décoré de la même manière. La

Mésopotamie gardait fidèlement la vieille image, car, au xmc siècle, on voit reparaître l'aigle à deux tètes sur une étoffe de Bagdad6 : là, l’aigle bicéphale est enfermé

1. Heuzey, Monuments Piot, t. I, p. 7 etsuiv., et t. II. p. 5 et suiv.

2. Perrot et Chipiez, /Jist. de l'art dans l'antiq., t. IV, p. 682.

3. Album des monuments et de l art ancien du midi, PL IX (Toulouse, Ed. Privât).