Saôno-ot-Loire

3. Qu'il no faut pas confondre avec le beau portail extérieur dout nous avons déjà parlé.

Varax, le Christ est assis dans l’auréole que soutiennent deux anges. Mais sous ses pieds les apôtres eux aussi sont assis : enfermés sous des arcatures, ils ne font aucun geste, ne lèvent pas la tète vers le ciel ; l’ensemble donne une impression de solennelle immobilité. La disposition générale est bien celle de l’Ascension, telle qu’on la représentait en Bourgogne, mais la pensée est autre : le Christ nous apparaît, ici, dans son éternité. Le Christ assis de l’Ascension byzantine est devenu un Christ en majesté, comparable au Christ de la Vision de saint Jean. L’art bourguignon lui donna souvent cette signification. Si l'on pouvait en douter, il suffirait de lire Linscription qui accompagne le Christ en majesté du tympan de Condeyssial dans l’Ain :

Sic résidais cœlo ( lient us Chrislus benedicis. u C’est ainsi (pie tu trônes dans le ciel, ô Christ, et que du ciel tu nous bénis. »

Tel est le sens de ces solennelles figures du Christ, qui, en Bourgogne, emplissent parfois le haut du tympan. A Yandeins, dans l'Ain, où le Christ, assis dans l’auréole portée par deux anges, domine la représentation de la Cène, on lit :

Benedicale Dominant. Mai es ta s Dont in i.

« Bénissez le Seigneur. Voici la majesté de Dieu. » Et plus bas :

Omnipotcns Bonitas exaudio t ingredientes,

Angélus Dei custodiat egredienles.

« Que la Bonté toute-puissante exauce ceux qui entrent, et que l’ange de Dieu garde ceux qui sortent 1 . »

Ces graves paroles donnent à la figure du Christ en majesté son vrai sens : c’est l’image de Dieu qui, du sein de l'éternité, veille sur sa créature.

Ainsi dans le Midi, comme dans 1 Ile-de-France ou en Bourgogne, on ne conçoit pas un tympan sans une haute figure du Christ qui domine toutes les autres. C’est pour cela qu’à Yézelay l’artiste a placé, dans la scène de la Pentecôte, un Christ colossal au milieu des apôtres. A la Charité-sur-Loire, c'est le Christ de la Transfiguration, debout dans son auréole, qui attire d’abord le regard. Partout le tympan reste fidèle à son caractère triomphal.

Les artistes du Midi créèrent un troisième type de portail destiné à une longue fortune; ils sculptèrent dans un tympan, celui de Beaulieu, l’image du Jugement

i. JeauGuédel, L'architecture romane en Domhes, Bourg, 1911, brochure, p. 5G.

dernier. Ils s'y trouvaient tout naturellement amenés. A Moissae, déjà, le Christ de la Vision de saint Jean, si majestueusement assis sur son trône, éveille 1 idée du Juge suprême, et la punition du mauvais riche, sculptée à sa droite, fortifie cette impression. On 11e saura it douter que le Christ entre les quatre animaux n'ait été considéré parfpis par les artistes du xne siècle comme un Christ-Juge, ha preuve en est qu'à la façade de Saint-Trophime d Arles, comme au Portail de la Gloire à Saint- Jacques de Compostellc, le Christ apocalyptique est accompagné de la représentation du Paradis et de l’Enfer. Le Christ de l’Ascension, lui-même, paraissait, à Angoulèmeet à Saint-Paul-de-Varax, comme nous venons de le voir, non pas monter au ciel, mais en redescendre pour juger les hommes.

L’idée du J ugement semblait alors contenue dans toutes les grandes œuvres que créaient les artistes.

C’est à Beaulieu (Corrèze), que nous rencontrons pour la première fois dans Part monumental une vraie représentation du Jugement dernier (fig- 137). Cette fois, les anges sonnent de. la trompette, les morts soulèvent la pierre de leur tombeau, et le Christ, accompagné des apôtres, entouré des instruments de la Passion, apparaît dans le Ciel. L’Enfer est sculpté aux deux linteaux. Sur un fond de rosaces, imitées de celles de Moissae, se détachent des monstres qui dévorent des damnés : on reconnaît,

près d’un griffon du plus fier stvle et cl un long dragon à trois corps, la bète à sept tètes de P Apocalypse, le lion ailé et l’ours de la vision de Daniel. L inspiration du Commentaire de Beatus se fait encore sentir ici.

Un des t rai ts caractéristiques de ce Jugement dernier de Beaulieu est l’apparition d’une grande croix, soutenue par deux anges, qui se montre dans le ciel derrière le Christ. Par ce détail, le tympan de Beaulieu se rattache aux traditions des ateliers toulousains. Un chapiteau du cloître de la Daurade, consacré au Jugement dernier J, nous montre, en effet, près du Christ étendant les deux bras, une grande

1. Comte de Bastard, Histoire de Jésus-Christ en figures , PL XXYII (Paris, Impr. Xat.).

•1. Au Musée de Toulouse.

Eig. Jii3. — Christ du Jugement dernier. Ms. de Saint-Martial île Limoges1.

L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIECLE

croix gemmée, dont la cime se perd dans les nuages; et, là aussi, la croix est portée par deux anges. Cette croix était un legs de l'art carolingien. Au vme siècle, une fresque de 1 abbaye de Saint-Gall. qui représentait le Jugement dernier, montrait, près du Christ-Juge, « la croix brillant dans le ciel 1 ». L’antique peinture a disparu, mais on voit encore aujourd hui, non loin de Saint-Gall, dans une ile du lac de Constance, une église décorée d’une fresque du Jugement dernier, qui peut remonter au commencement du xic siècle2. Près du Christ assis dans l’auréole au milieu des apôtres, se montre une grande croix portée par un ange. Dans le Jugement dernier de Burgfelden (Westphalie) , qui semble un peu postérieur, la grande croix soutenue par deux anges est placée devant le Christ3 4. Ce détail est d’autant plus intéressant qu’il ne se rencontre pas dans l'art oriental ; par ce trait, comme par beaucoup d autres, le Jugement dernier de lOccident s oppose nettement à celui de 1 Orient. De bonne heure, LOccident interpréta de la sorte le passage de saint Mathieu, où il est dit que « le signe du Fils de l'Homme apparaîtra dans le ciel ’ ». Le portail de Beaulieu perpétue donc une antique tradition.

11 y a, en revanche, dans ce tympan de Beaulieu, une seconde particularité qui semble entièrement nouvelle. Le Christ, la poitrine nue, étend horizontalement ses deux bras; on croirait le voir encore attaché à la croix. 11 est difficile de ne pas reconnaître, ici, l’influence d'un livre célèbre, qui venait d'ètre écrit, 1 ' Elucidarium d Honorius d Autun. Ce résumé théologique, présenté sous la forme d’un dialogue, est un des ouvrages les plus précieux du xne siècle, car toute la pensée du temps s'y reflète. Plusieurs chapitres sont consacrés au Jugement dernier; ces pages, fort connues alors, firent pénétrer dans les esprits des idées qui se retrouvent dans les créations des artistes. « Sous quel aspect le Christ apparaîtra-t-il au jour du Jugement.1 » demande le disciple au maître, lit le maître répond : « 11 apparaîtra, aux élus, tel qu’il se montra sur la montagne, aux réprouvés, tel qu il fut sur la croix". » Ainsi s’explique l'étrange attitude du Christ de Beaulieu : il est, à la fois, grandiose et douloureux : grandiose, comme sur le Thabor, douloureux, comme sur le Calvaire. On ne peut douter que la poitrine nue du Christ et ses deux bras étendus ne soient destinés à rappeler, comme le veut le théologien, le supplice de la croix. La tradition de ces bras grands ouverts s’est conservée assez longtemps dans le Midi. Dans un manuscrit enluminé à Limoges à la fin du xuc siècle, le Christ du Jugement dernier étend ses bras sanglants, pendant qu'une grande croix apparaît devant

i. « Crux mical in cœlis », dans les Carmina Sangallensia, Schlosser, Sclirifli/uellcn zur Geschichle der karuling. hunsl, 1892, p. 3-28, n° 9 !.

■1. C'est l'église Saint-Georges d’Obcr/.ell, dans l'ilc de Reichenau; K raus, Geschicltlc der christl. Kunsl, I. il, p. 3 1 8, lig. 249.