NAISSANCE DE LA SCULPTURE MONUMENTALE INFLUENCE DES MANUSCRITS

I. La sculpture disparaît a la fin du monde antique. — Triomphe de l’art oriental . — La sculpture REPARAÎT DANS LE MlDI DE LA FRANCE A LA FIN DU XIe SIECLE SOUS L’INFLUENCE DE LA MINIATURE.

IL I jES MINIATURES DE l’ Apocalypse ESPAGNOLE DE BeATUS. — RAPPORTS ENTRE LA FRANCE ET l’EsPAGNE.

Le TYMPAN DE MoiSSAC IMITE UNE MINIATURE DE l’ ApOCdllJpSe DE BeATUS. Les CHAPITEAUX DU

CLOÎTRE DE MoiSSAC INSPIRES PAR LES MINIATURES DE L ' ApOCClllJpse DE BeATUS. — L’ Apocalljpse DE Beatus imitée a Saint-Benoît-sur-loire, a La Lande de-Cubzac, a Saint-Hilaire de Poitiers. — III. Autres influences de la miniature dans l art de Moissac. — Le trumeau de Souillac et la Bible de Saint-Martial de Limoges. — Le mauvais riche de Moissac et les manuscrits. — IV. Les miniatures et les chapiteaux de l’Auvergne. — Chapiteaux de Clermont et de Royat. — Tympan de Notre-Dame-du-Port. — V. Les miniatures et l'art de la vallée du Rhône. — Tympan de Valence. — Bas-reliefs d’Arles et de Nîmes. — La Passion de Saint-Gilles et le manuscrit méridional d’Auxerre. — VI. Rapport de la peinture et de la sculpture bourguignonne. — Le portail de Charlieu ET LA FRESQUE DE LavAUOIEU. — Le PORTAIL d’AnZY-LE-DüC. — Le PORTAIL DE VÉZELAY ET LA miniature. — VIL Un exemple emprunté a l’étranger. — Les bas-reliefs de Ripoll reproduisent les miniatures de la Bible de Farfa. — VIII. Thèmes décoratifs empruntés a la miniature. — Les

COLONNES REPOSANT SUR DES LIONS. — BaTONS BRISÉS ET FRETTES CRÉNELÉES. — COLONNES NOUÉES.

Forme du tympan. — IX. L imitation de la miniature explique les caractères de la sculpture

DU XIIe SIÈCLE.

La sculpture monumentale, oubliée depuis des siècles, a reparu un peu avant 1 ioo dans le Midi de la France. Cette résurrection est un des phénomènes les plus curieux de Fhistoire : l’humanité retrouve un secret perdu et reprend sa marche.

Comment se fait-il que cet art merveilleux de la sculpture ait pu disparaître pendant plus de cinq cents ans ? On s’est longtemps mépris sur la vraie cause de ce fait étrange, mais on l’aperçoit aujourd ’liui. Il n’est pas vrai que le christianisme se soit montré systématiquement hostile à l’art plastique, et ce n’est pas l’Eglise, comme

Male. — T. I.

2 L’ART RELIGIEUX DU XIIe SIÈCLE

on l’a répété si souvent, qui a condamné la sculpture. La vérité est différente1. Dès le ve siècle après Jésus-Christ, le génie grec, qui avait été le génie plastique par excellence, qui avait donné à la statue une beauté divine, fut vaincu par le génie de l’Orient. Un art nouveau était né en Syrie, en Mésopotamie, qui lit la conquête du monde chrétien. Ce fut un art purement décoratif ; la sculpture n’y eut d'autre rôle que de broder sur la pierre de fines dentelles, ou d'y tresser des cordelettes entrelacées, dont l’arabesque amuse un instant le regard. La sculpture, l’art viril par excellence, devint une broderie de femme; elle passa au second rang. C’est par la mosaïque, la peinture et la tapisserie que l'Orient décora ses palais et ses églises. La plaque sculptée qui revêtit les murs ne fut que le prolongement de la tenture de soie. 11 y a toujours eu dans le génie de l’Orient quelque chose d’abstrait, une force qui veut dominer la nature; l'Orient ne copie pas, il stylise: à la réalité il préfère les caprices de son imagination. Dans cet art de rêve, la statue, qui est une pensée, ne pouvait avoir aucune place; l'Orient l'ignora, et bientôt elle disparut du monde, car l’Europe chrétienne tout entière se mit à l'école de l’Orient. L’art byzantin et l'art arabe sont tout pénétrés de son génie; notre art mérovingien et notre art carolingien ne sont pas autre chose que des modalités de cet art oriental. On comprend sans peine que les artistes formés à cette école aient entièrement désappris l’art de la statuaire.

Mais cet art, comment lont-ils retrouvé? Tel est le problème qu’on a, sans grand succès jusqu’à présent, essayé de résoudre. On a rappelé que le culte des reliques avait pris, dès le xc siècle, dans la France méridionale, une forme singulière : au lieu d’enfermer ces reliques dans une châsse, on les plaçait à l’intérieur d’une statue de bois, revêtue d’or, qui représentait le saint lui-même assis en majesté. Telles étaient les statues de saint Marius à Vabre, de saint Géraud à Aurillac, de saint Martial à Limoges, et telle est, encore aujourd’hui, la fameuse statue de sainte Foy à Conques2. L apparition de ces statues, à la fin de l’âge carolingien, est, à coup sûr; un fait intéressant; il prouve que les vieilles populations méridionales avaient un instinct de la forme qui manquait aux Français du Nord; il nous laisse pressentir que le Midi pourra devenir un jour le berceau de la sculpture. C’est quelque chose, sans doute ; mais je n'en suis pas moins convaincu que ces effigies hiératiques, que ces « idoles », comme les appelait un clerc du xie siècle, n’ont eu aucune influence sur la naissance du grand art monumental. Car ce n'est pas sous la forme de la statue que la sculpture a reparu, mais sous la forme du bas-relief. Il se passera bien des années avant que I on rencontre en F1 rance une image détachée du mur, une vraie statue dont on puisse faire le tour. S’il en est ainsi, il est clair qu’il ne

1. Voir sur ce sujet : L. Bréhier, Revue des Deux Mondes, 1912, i5 août.