PLAN DE L'ÉGLISE DE PARAY-LE-MONIAL

Certaines personnes paraissent étonnées de rencontrer un aussi grand nombre d’églises romanes conservées dans un espace de terrain aussi restreint. L'explication nous semble assez simple : les bénédictins ont dû trouver bien plus de ressources qu'ailleurs dans un pays aussi fertile, ce qui leur a permis d'élever ces édifices solides non moins qu'élégants. En outre, le pays qui nous intéresse était peu éloigné de Cluny et devait avoir des rapports fréquents et faciles avec les moines de la célèbre abbaye, qui avaient à leur charge la construction et l'entretien du chœur et du clocher de chaque église dans les pays dont ils étaient seigneurs, tandis que les habitants devaient entretenir les nefs.

Plusieurs des églises reproduites en héliogravure dans cet ouvrage sont à peine indiquées dans le texte. En effet, nous nous sommes attaché surtout à étudier en détail les édifices les plus importants et les plus complets ; mais cependant il nous a paru juste de donner au moins une idée sommaire de quelques autres monuments qui, pour être d’ordre secondaire, n’en présentent pas moins un réel intérêt artistique ou archéologique (1).