VIII NOTICE SUR M. DE MONTABERT

pour le dessin , et i'autérité du collège, la sévérité des études littéraires ne changèrent rien à cette vocation. Les premiers éléments du dessin lui furent enseignés par un peintre de Troyes, M. Baudement, l'un des fondateurs des écoles de dessin et d'architecture de la même ville. Cet homme excellent, cet artiste modeste, a pu jouir du mérite de son ami et ancien disciple, car il lui a survécu un an.

A peine de Montabert venait-il de terminer sa philosophie et de rentrer dans sa famille, que déjà le grand ébranlement social se faisait sentir ; les événements se succédaient avec rapidité , et bientôt la Terreur arriva. Il dut alors, à cause de sa noblesse, quitter prudemment la France. Il alla d'abord en Allemagne et en Flandre, où les chefs-d'œuvre que ces pays renferment développèrent son goût dominant pour la peinture.

Au bout d'un certain temps, de retour en France, de Montabert s'arrêta à Rouen, et là il fit connaissance de M. Lemonnier, chirurgien en chef de l'hôpital de la Madeleine. Ce savant anatomiste joignait à sa science l'art de modeler, avec des cires colorées, des pièces anatomiques faites d'après nature et tellement remarquables , que de Montabert fut frappé de leur vérité d'imitation (1). Cette circonstance eut

(1) Ces pièces importantes d'anatomie font partie de la riche collection de l'École de Médecine à Paris.