LES DIFFÉRENTS MODES A OBSERVER
Mode du sujet signifie caractère du sujet ; or, ce caractère doit être constitué un par l'artiste, et celuici doit de plus faire rentrer cette unité de caractère ou cette puissance du sujet dans Tunité artistique, qui est celle du beau.
Un sujet n^est artistique, il n^a de Tunité ou de la beauté que s'il est conçu et traité conformément à un caractère ou à un mode déterminé et complet par sa propre unité.
Le caractère d'un sujet, d^une composition, d'un objet enfin , ne peut pas être mieux déterminé que par sa conformité avec le caractère du mode déterminé lui-même, de ce sujet, de cette composition, de cet objet.
Tout ouvrage qui n'offre point ce caractère déterminé ou dans lequel ne domine point le mode qui lui est propre, n'exprime rien d'artistique, n'atteint point l'âme et ne saurait y faire quelque bien.
On n'a besoin des œuvres d'art que parce qu^elles peuvent dire des choses puissantes par leur carac-
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tère ou leur mode, choses ou objets imaginés pour propager l'amour du beau ou ^e la vertu. Obtenir cette puissance ou cette unité du mode est donc pour l'artiste un grand devoir, une obligation constituant sa tâche sociale d'artiste.
Ne peut-on pas comparer rarfiste qui se mettrait à l'œuvre sans se préoccuper des prescriptions du mode dans lequel il aura à actionner, à un riche ignorant qui, s'inquiétant peu de ^a destination du lieu dont il ordonnerait l'ameublement, ne manquerait pas d'y mettre un peu de tout, étalant ainsi à son insu toutes sortes de contre-sens?
Les anciens distinguaient cinq modes principaux : le phrygien, le dorien, le lydien, l'ionien et le lesbien. Ces modes semblent comprendre tous les caractères : le phrygien est fier, impétueux, ardent et terrible; le dorien est simple, grave et d'une décence majestueuse; le lydien est tendre, mou et même excitant les larmes; l'ionien est gracieux, élégant et délicat ; enfin le lesbien est riche et magnifique.
L'association d'un autre mode quelconque a\i mode adopté, produit un mode composé. Ces participations, soit à un mode, soit à plusieurs, ne doivent point être tellement importantes qu'elles détruisent l'unité du mode dominant ou du caractère déterminé et adopté par l'artiste pour son sujet.
Il faut que , dès les premiers vers , on reconnaisse
INVENTION, ORiaipAilTE, DISPOSITION, ETC. 175
]e mode ou le caractère du sujet entrepris par le poète ; la même clarté doit avoir lieu de prime abord en présence d'un édifice, d'un tableau , d'une statue, d'une danse, etc. C'est donc cette unité dans le mode de chaque œuvre qui la constitue claire , frappante et imposant positivement à l'âme selon l'intention de l'artiste voulant arriver à ses fins, qui sont le beau , le bon , et de là, l'enseignement de la vertu.
