GRALLON LE GRAND ET CORENTIN LE PETIT
« Les bergers attardés ramènent leurs troupeaux; (( C'est rheure, nous touchons au moment du repos, (( Et la première étoile a lui sur la montagne; (( Allons vers cet endroit d*où le son est venu. »
Toute la cour, suivant un sentier inconnu, Parvint au Menez-Hom, vieille montagne austère. A sa base, en ce temps la forêt de Nevet, Sous ses chênes, cachait Termitage où vivait Corentin, Tangélique et pauvre solitaire.
A cette heure il sonnait la prière du soir;
Le bon roi des Bretons près de lui vint s'asseoir :
« Saint homme, lui dit-il, notre route est perdue, « Depuis le chant du coq la faim nous fait souffrir; « Peut-être, au nom du Christ, pourras-tu nous offrir, « Cette aumône du corps si longtemps attendue? »
« Seigneur, dit Corentin, je ne possède rien,
« Mais cependant, pourvu que Dieu le veuille bien,
« Votre heure de repas désormais est prochaine.
« Que deux des serviteurs de la suite du roi,
« Prenant leurs cruches d'or, se rendent avec moi
« Jusqu'à cette eau qui coule au pied noueux d'un chêne .
Quand ils eurent gagné le limpide ruisseau, L'ermite leur montra, nageant au bord de l'eau, Son poisson merveilleux, précieuse ressource, Dont le couteau tranchait un morceau tous les jours,
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Et qui le lendemain se retrouvait toujours Intact et bien portant dans le fond de la source.
Le saint prit la moitié de son petit poisson, Et Tonde du ruisseau, triste et fade boisson. Emplit les cruches d'or de Grallon de Bretagne. Ensuite, à Termitage, ils revinrent tous trois, Et sous l'azur du soir, le meilleur de nos rois Se mit à table, au pied de la haute montagne.
Gorentin étendit la main sur le repas,
En invoquant Celui qui ne nous trompe pas;
Et quand il eut fini de prier dans son âme,
Les deux grands vases d'or, par le secours divin.
Au lieu d'eau de fontaine, étaient remplis d'un vin,
Aussi doux que le miel, aussi chaud que la flamme.
En même temps le roi commençait à manger Un morceau du poisson; mais, pour le partager. Toutes les mains bientôt cessèrent d'être oisives ; Chacun en retrouvait quand il n'en avait plus, Comme autretois les pains qu'avait bénis Jésus, Il se multipliait au désir des convives.
« Corentin, dit Grallon, n'as-tu pas entendu
(( Dire que notre Maître, un jour, a défendu
« Que jamais le boisseau recouvrît la lumière?
« Tu sais bien qu'autrefois c'est ce qull a prêché.
« Viens avec moi. Kemper sera ton évêché,
« Laisse ta forêt sombre et ton humble chaumière. »
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C'est aiasi qu'en sortant d'un mystique festin, Orallon.le Grand, jadis, promit, à Corentin, La crosse d'or, la mitre et la croix pastorales. L'ermite fut sacré par saint Martin de Tours ; Depuis il n'est pas mort; nos saints restent toujours Parmi nous. Allez voir nos vieilles cathédrales!
<( Qu il est dur à gagnor le pain de la famille !
« Ton père, Ion futur et ton frère, ma fille,
« Le cherchent loin d'ici sur les flots ténébreux.
« Nous ne les reverrons qu'à la lune prochaine.
(( Ils travaillent pour nous dans leur barque de chêne,
« Ma fille, travaillons sur la côte, pour eux.
(( J'ai vécu bien longtemps déjà; j'ai la science « Acquise par la lente et sûre patience.
« Crois-moi sans hésiter : le temps est bon ce soir, (( Profitons de l'aubaine, et mettons-nous à l'œuvre. « L'orage n'est pas loin : Vif comme la couleuvre, « Un grand éclair bleuâtre a fendu le ciel noir.
« Le vent maudit se lève. Au large, déchaînée,
« Déjà la Manche mène une danse effrénée ;
« Les matelots en vain cherchent les tours de feu (i).
« Viens; l'agile pétrel se prépare aux tempêtes;
(1) Les phares.
« Les cris de Touragan sont nos hymnes de fêtes, « Le naufrage est un bien qui nous vient du bon Dieu.
« Viens; la falaise est sombre et le ciel sans lumières ;
« Les laboureurs oisifs dorment dans leurs chaumières,
« Les femmes de marins sanglotent à genoux.
« Regarde cette nef que le vent désespère ;
(( Elle arrive à propos; la mer nous est prospère,
« Gomme une bonne vache elle met bas pour nous.
(( Ma fille, les absents avant une semaine « Reviendront partager (si Dieu nous les ramène) « L'épave du vaisseau que perd un feu trompeur. « Vois : il rase Fécueil dans sa course imprudente, « Aux cornes du taureau pends la lanterne ardente ; (( Ma fille, l'on dirait que tu trembles de peur. »
Et la vieille poussait des hurlements sauvages ; Et ses fourches de fer sur les tristes rivages. Sinistres, attendaient le signal du combat.
Et le fanal jetait sa lueur violette Sur la maigre sorcière aux jambes de squelette, Digne de figurer aux rondes du sabbat.
Alors on eût pu voir, à demi, dans la brume.
Là-bas, près des brisants sous un linceul d'écume. Une barque sombrer avec des cris de mort.
Et sur l'affreux rescif Tinfâme créature.
Comme un corbeau glouton qui cherche sa pâture. Harponner des débris sans crainte et sans remord.
Mais quand l'aube du jour se leva, douce et claire, Devant le flot gonflé d'un reste de colère, Les femmes, à genoux, pleuraient stérilement. Sur la plage où fouillaient encor leurs mains avides. Elles avaient trouvé, déchirés et livides.
Les cadavres du fils, du père et de l'amant I
