Nommé Sangie ghia mtso

3. A ces détails, j'ajoute ici une note manuscrite de M. Deveria, note traduite du Cheng wouki :

« Il y a trois routes pour pénétrer de la Dzoungarie au Thibet. La plus occi-

14 LNTRODUCTION

et, après un combat où périt Lhadzang, s'emparèrent de Lhassa (1717).

Le succès des Eleuthes fut de courte durée. L'empereur Kang Hi intervint immédiatement. En 1718, trois armées chinoises' firent la conquête du Thibet qui, en 1720, fut replacé sous l'autorité du Dalaï

dentale est celle de Yarkand au Ngari où se trouvent de hautes montagnes neigeuses dont Tascension rend le trajet très long. Plus à Test est une route plus facile ; c'est celle de la rivière Karakash. La troisième est celle du Koukou nor au Tengri nor pour se rendre dans le Thibet central. A partir de 1730, des troupes chinoises doivent chaque printemps aller garder la route du nord en occupant les passes du lac Tengri nor. En hiver, elles sont suffisamment fermées par la neige. Sur la rive nord du lac s'élèvent de hautes montagnes par lesquelles les Dzoungars sont obligés de passer ; il s'y trouve un pont de fer au-dessus d'une gorge. C'est en 1738, que l'empereur Khian long créa des postes le long des routes conduisant de Dzoungarie au Thibet. »

Au Thibet, les ponts de fer, ou de chaînes de fer, sont au nombre d'une dizaine. On les construit en fixant sur chaque rive autant de crampons qu'on veut tendre de chaînes. Quand celles-ci ont été accrochées à leurs crampons, on les recouvre d'un tablier composé de planches ou de simples troncs d'arbres qu'on attache solidement, et on jette par-dessus quelques centimètres de terre ou de sable. Les ponts de bois sont faits comme ailleurs. Les ponts de corde sont faits ainsi : Une corde est tendue d'une rive à l'autre de façon que le côté d'où l'on part soit plus élevé que celui où l'on veut arriver. Attaché ou suspendu à une sorte de demi-cylindre qui glisse sur la corde, le voyageur arrive ainsi de l'autre bord. Une seconde corde tendue entre les deux rives, mais avec une inclinaison inverse, permet de passer sur la rive opposée. On appelle « chemin ou passage suspendu » des passerelles reposant sur des arcs-boutants en bois fixés dans les flancs à pic des rochers qui côtoient des précipices.

1. Une de ces armées aurait, paraît-il, contourné le Gobi pour prendre les Eleuthes à revers. Malheureusement, les détails précédemment donnés sur les routes de la Dzoungarie au Thibet ne suffisent pas pour en préciser le tracé. Il est douteux que cette armée ait suivi la route presque directe de Khotan aux monts Keria et au Tengri nor dont nous parlerons dans la quatrième partie de cet ouvrage (Thibet occidental). Le tracé de cette route, porté sur les cartes chinoises publiées sous Khian long, ne se trouvait pas sur les cartes du Thibet levées par ordre de Kang Hi, de 1709 à 1719, qui ont servi aux jésuites et à d'Anville. L'armée chinoise ayant contourné le Gobi, il paraît plus probable qu'elle aura suivi la route des monts Keria au lac Pangong, ou à Noh, d'où elle aura marché directement sur le Tengri nor.

lama et de cinq gouverneurs de province. Ceux-ci, après le départ des troupes chinoises, devaient se disputer pendant quelques années un semblant de royauté et en dégoûter tout à fait les Thibétains.

Les Chinois durent réoccuper militairement le pays en 1727. Enfin, en 1751, le roi Ghiurmed ou Djourmot Namghial ayant été accusé d'entreprises criminelles et exécuté, l'empereur de Chine Khiau long put sans difficulté, et d'accord avec le Dalaï lama, décréter l'abolition définitive de la royauté du Thibet dont le gouvernement fut ainsi organisé :

État administratif et politique. — Le Dalaï lama, souverain pontife, exerce le pouvoir temporel par l'intermédiaire de ses Raloun ou ministres et de seize grands fonctionnaires thibétains, directeurs des divers services généraux ; mais tout le personnel de ce gouvernement indigène, y compris le Dalaï lama et le Bantchan lama, reçoit de l'empereur de Chine des lettres patentes et des émoluments, et exécute les ordres du ministère des affaires étrangères de Pékin qui lui sont transmis par deux hauts fonctionnaires chinois résidant à Lhassa. Ceux-ci dirigent le gouvernement indigène et, d'accord avec le Dalaï lama, nomment les fonctionnaires.

En outre, ils administrent directement certains territoires qui, bien que compris dans les limites du Thibet, relèvent d'une façon immédiate de la Chine. Rattaché administrativement à la province de Se tchouen, le Thibet est occupé par des troupes indigènes et par un corps d'armée chinois dont les forces sont réparties dans les principales localités. La monnaie est frappée au nom de l'empereur de Chine ; un impôt foncier lui est payé et un tribut spécial lui est envoyé tous les trois ans, à tour de rôle, par le Dalaï lama et le Bantchan lama.

Le Thibet n'est donc pas un pays simplement vassal de la Chine, comme l'étaient l'Annam, la Birmanie, etc. . . , ni un pays tributaire ou de protectorat ; il fait partie intégrante de l'empire chinois. La forme de son administration et de son gouvernement se rapproche de celle

de quelques colonies européennes par une autonomie administrative relative et une dépendance politique aussi absolue que le comporte le respect d'une institution puissante : la papauté bouddhique, souveraine spirituelle de 300 millions d'Asiatiques. Ajoutons dès maintenant que cette organisation du gouvernement thibétain ^ subsiste telle quelle aujourd'hui ; c'est du moins ce qui ressort des récits des missionnaires du Se tchouen et de la frontière du Thibet, mieux placés que qui que ce soit pour en juger — et, disent-ils, pour souffrir de la dualité apparente et peu commode de ce gouvernement. En effet, quand les missionnaires ou les agents des gouvernements étrangers s'adressent à la cour de Pékin ou à Lhassa à propos des affaires du Thibet, Pékin et Lhassa se renvoient l'une à l'autre le pouvoir et la responsabilité, procédés qui ne sont point exclusivement orientaux. On peut passer outre à ces moyens dilatoires, mais il ne serait pas sérieux de les donner comme preuves de l'indépendance du gouvernement thibétain vis-à-vis du gouvernement chinois. Enfin, à moins desortir du domaine de la réalité, on ne saurait, par exemple, comparer les rapports étroits qui lient l'empire chinois à l'une de ses parties, le Thibet, avec les rapports de suzeraineté nominale existant aujourd'hui entre l'Inde et le Népaul. Quant à l'avenir, nous n'avons pas à l'envisager pour le moment.

1 . Les principales modifications territoriales que subit le Thibet au xviii® siècle sont les suivantes : La province de Kham fut réduite de moitié par le rattachement de sa partie orientale au Yunnan et au Sétchouen, et de sa partie septentrionale à la Mongolie occidentale. En 1792, les Népaliens, qui avaient envahi le Thibet, furent repoussés par les Chinois et se reconnurent tributaires de la Chine ; mais à la suite de nouvelles guerres, particulièrement avec le Thibet en 1856, le Népaul s'est dégagé de ses obligations vis-à-vis de la Chine et a accepté la suzeraineté nominale de Tlnde Anglaise. En outre, le Thibet a cédé le Ladak au rajah de Cachemire qui, de même que le rajah du Sikkim, a vendu aux Anglais le protectorat de son pays. En 1888, les Anglais essayent d'enlever la vallée de Choumbi (à Test du Sikkim) aux Thibetains et ne peuvent s'y maintenir. Leur demande d'ouverture du pays au commerce, considérée .par les Thibetains et les Chinois comme le premier jalon de leurs perpétuels envahissements, n'a pas encore été acceptée.

Utilité d'un nouveau travail d'ensemble sur le Thibet. — Détail SUR LA NOUVELLE CARTE DU Thibet. — Malgré rimperfection de ce résumé, on reconnaîtra que les révélations du xviii* siècle constituent un ensemble géographique et historique très complet. Plus tard, nous résumerons de même les connaissances acquises depuis cette époque; mais déjà nous pouvons dire que, si Ton retranche de celles-ci tout ce qui a été emprunté aux précédentes, Tœuvre du xix® siècle est assez pauvre sous le rapport des véritables découvertes. C'est d'ailleurs à un autre point de vue non moins intéressant qu'on doit l'apprécier. S'étant attachés à l'étude de deux ou trois régions, ou ayant traversé le Thibet suivant trois ou quatre directions, les voyageurs modernes ne nous auraient pas donné à eux seuls une idée d'ensemble du Thibet comme leurs devanciers ; mais leurs travaux, d'une précision inconnue autrefois, sont comme un moule plus parfait dans lequel on est obligé de refondre les productions antérieures.

Il est devenu impossible, en effet, de reporter sur les cartes ou d'y suivre les itinéraires modernes — expérience que j'ai faite souvent en dressant une carte générale de l'extrême Orient. Cette carte, qui fut exposée manuscrite à Venise, lors du Congrès géographique international en 1882, comprenait une partie du Thibet oriental dont Tétude nous fit voir combien il était utile de dresser la nouvelle carte complète du Thibet que représentent les feuilles 1 et 2 de notre atlas.

Notre cadre dépasse de beaucoup les limites du Thibet parce qu'il fallait y comprendre les régions où se trouvait une suite non interrompue d'itinéraires Jevés assez exactement pour servir de bases à la construction de la carte. A l'ouest, le méridien de 76**, et, au sud, le parallèle de 27** étaient tout indiqués ; car, si la base faisait défaut dans l'angle sud-est, on devait la trouver sur la carte supplémentaire de cette région limitrophe (P" n° 3).

Mais à l'est, il fallait aller jusqu'au méridien de 102**, et au nord jusqu'au parallèle de 41** pour trouver une base appuyée sur des positions relativement exactes, telles que le Lob nor, Sa tchou, etc. . .

Le Thibet se trouve ainsi au centre d'un cadre le long duquel on rencontre :

1*^ La partie occidentale des provinces chinoises ; Yun nan, Se tchouen et Kan Sou.

2° Les parties de l'empire chinois connues sous le nom de Mongolie sud-occidentale (pays des Mongols du Kou kou nor et du Tchaïdam) et de Thian chan nan lou (partie sud-est du Turkestan oriental).

3* Une petite partie des pays limitrophes du sud : Inde anglaise, Népaul, Sikkim, Boutan, Assam anglo-indien, et peuplades peu connues de la haute Birmanie.

Nous avons conservé la projection et Téchelle précédemment adoptées pour notre carte de T Indo-Chine orientale en une feuille et notre carte manuscrite de Textrême Orient. Bien qu'entre les latitudes de 27° et 41°, les surfaces soient déjà un peu déformées par la projection de Mercator, cet inconvénient est largement compensé — sur une carte d'étude — par la facilité que donne cette projection pour porter ou relever les directions vraies ou magnétiques, les distances des positions, pour tracer rapidement et comparer les itinéraires. L'échelle des latitudes croissantes, basée sur une longueur de 0'",059 pour le degré de longitude, est assez grande pour qu'on puisse indiquer, sans surcharge, un ou deux points principaux de la journée moyenne de route d'un voyageur. Projection et échelle ont été choisies depuis longtemps de façon à satisfaire les géographes, les voyageurs et tous ceux qui désirent avoir une carte d'ensemble, ni trop encombrante, ni trop petite, sur laquelle le mouvement des explorations et le développement de plus en plus rapide des entreprises économiques ou politiques puisse être suivi.

S'il avait fallu indiquer d'une façon spéciale tout ce qui n'est pas relevé d'après les méthodes scientifiques contemporaines, presque tout le tracé serait en pointillé. Cette distinction nous a paru inutile, car les lecteurs à qui s'adresse ce travail sauront bien vite reconnaître aux inégalités de dessin ou du trait son degré d'exactitude; et le pointillé a pu être réservé pour les tracés les plus douteux.

Valait-il la peine de surcharger nos cartes du dessin des montagnes ? — liCs plus remarquables sont celles de l'Himalaya méridional dont les principaux sommets seuls sont fixés, mais dont le dessin est en partie fantaisiste. Celui des soulèvements et chaînes de l'intérieur ne Test pas moins, car la plupart n'ont pas été même entrevues par les explorateurs modernes. Sans doute un dessin orographique presque entièrement fantaisiste est admissible sur des cartes d'atlas, parce qu'ici on vise surtout à donner une idée approximative de la structure générale du pays, sans prétendre à l'exactitude *.

Ce système n'étant pas applicable à une carte d'étude, nous avions songé à dessiner les quelques montagnes qui ont été relevées exactement en laissant tout le reste en blanc. Mais ce dessin, réduit à quelques parties isolées de la carte, ne faisait que surcharger celles-ci sans donner l'idée de la structure générale. En conséquence, il nous a paru préférable de supprimer le dessin, et de représenter l'orographie par la seule indication des altitudes partout où elles ont été calculées, indication que complètent les détails donnés dans le texte.

Dressant la carte d'une partie de l'empire chinois, c'est aux cartes chinoises que nous avons emprunté le tracé des limites administratives et politiques du Thibet, de la Mongolie occidentale et du Turkestan. Vu les erreurs de latitude et longitude des cartes chinoises, nous avons fait dépendre naturellement le tracé des limites de leurs distances et directions par rapport aux positions rectifiées les moins éloignées. Par exception, la frontière occidentale de l'empire chinois, des monts Tsong ling jusqu'au Népaul, et la frontière de l'Assam ont été empruntées à la carte anglaise des « Transfrontier States » (v. Bibliog. et partie I).

1. Si Ton compare les cartes les plus récentes de TAsie centrale et du Thibet avec la nôtre, on pourra remarquer que de grandes montagnes sont dessinées là où se trouvent de grands lacs ou des rivières importantes. Sur les cartes d'étude, ne devrait-on pas supprimer tout dessin orographique jusqu'au moment où la cartographie repose sur de véritables levés topographiques ?

Les autres feuilles de TAtlas — feuilles de détail ou de construction — trouveront leur explication dans le texte.

Quelques mots encore sur une question qui, bien que très secondaire pour le géographe, ne doit pas être négligée.

Sans parler des langues européennes et de plusieurs idiomes, sept langues asiatiques principales se parlent et s'écrivent dans l'ensemble des contrées représentées sur la carte. Les principes d'une transcription internationale ou même uniquement française des termes et des noms géographiques écrits dans ces langues ne sont pas arrêtés — ils ne le seront probablement jamais, car s'ils l'étaient un jour, les changements de toute nature survenus dans l'intervalle les feraient aussitôt remettre en discussion. Linguistes, orientalistes n'étant pas d'accord entre eux, même dans chaque pays, il fallait pourtant prendre un parti. Quel principe, quel système avons-nous adopté? et comment l'avons-nous appliqué?

Pour transcrire en français les noms géographiques des langues de l'extrême Orient, il existe différents systèmes : les uns, dits transcriptions savantes — pour mieux rendre la prononciation et, quelquefois aussi, les tons — ajoutent des lettres à notre alphabet ou modifient la valeur des autres au moyen de signes diacritiques. Autant de langues à traduire, autant d'alphabets modifiés; ce n'est plus là du français. Outre que les signes diacritiques sont inadmissibles sur les cartes, les légendes orthographiques de celles-ci tiendraient autant de place que les cartes elles-mêmes.

Les autres systèmes consistent à employer les transcriptions précédentes en en retranchant tous les signes qui en font la valeur. Cette orthographe tronquée — employée par exemple sur la plupart des cartes de l'Indo-Chine — ne saurait nous convenir, puisque les mots écrits de cette façon sont incompréhensibles même pour ceux qui ont appris la langue transcrite*.

1. Pour plus de détails sur ces questions, voir « Avertissement géographique et orthographique sur la carte de U Indo-Chine orientale, par J. L, Dutreuil de Rhins », imprimerie Nationale, 1881.

A ces systèmes, les uns inapplicables au moins sur des cartes générales comprenant des pays de langues différentes, les autres indéchiffrables, nous préférons une orthographe qui, répondant à peu près à la prononciation indigène, a Timmense avantage de n employer que les caractères latins en leur conservant leur i^aleur en français; et, par conséquent, nous préférons les transcriptions des orientalistes qui se flattent d'avoir employé cette orthographe.

En ce qui concerne le Thibet, la plupart des noms géographiques ont été donnés par les auteurs chinois. Or, le système de transcription des missionnaires, auquel s'est tenu d'Anville, consistait dans la traduction pure et simple des caractères chinois en français; et comme les caractères chinois déforment la prononciation thibétaine, la transcription des missionnaires doit être rejetée.

Au contraire, Stanislas Julien et Klaproth se sont servis du syllabaire harmonique mantchou-chinois et du Si yu thong wen tché ou grand dictionnaire en 6 langues pour écrire les noms géographiques tels que les prononcent : Mantchous, Chinois, Mongols, Eleuthes, Turcs-orientaux et Thibétains. Aussi, avons-nous maintenu leur transcription pour tous les noms géographiques qu'ils ont écrits *.

Quant aux autres, les uns m'ont été traduits du chinois en français par M. Deveria, et j'ai transcrit la plupart d'entre eux d'après les règles indiquées dans la note précédente. Ceux qui ont été donnés par les explorateurs modernes ont été traduits ou conservés tels quels quand la traduction pouvait être douteuse — cas fréquent pour les mots transcrits d'abord en anglais, langue dont les voyelles et diphthongues ont plusieurs prononciations différentes. Aussi, pour faciliter le plus possible la lecture des ouvrages sur le Thibet, avons-nous souvent reproduit les principales transcriptions des mêmes noms.

1. Sans entrer dans des détails de linguistique, il est facile de constater à première vue sur les cartes les principales différences suivantes entre les transcriptions des missionnaires et de Klaproth :

Bou des missionnaires équivaut à /> de Klaproth ; en et eng = om, on, onng ; eul=l et plus souvenir; h=k; k=g ; ko^ge, g&; mou=m; nga=a;

Nécessité, intérêt et économie générale de l'ouvrage qui accompagne LA carte. — La carte que nous venons de présenter offre de telles différences techniques avec celles qui ont paru jusqu'à présent — surtout en ce qui concerne la feuille 2 — qu'il était nécessaire de montrer comment elle a été établie; travail cartographique qui, à ce titre même, peut avoir aussi quelque intérêt historique et politique.

Sans cloute l'Asie centrale est un pays pauvre et de difficile accès; mais, avec l'outillage moderne, les distances, les obstacles disparaissent. Les riches marchés de l'Inde et de la Chine sont aujourd'hui plus rapprochés de l'Europe que Constantinople ne l'était de Paris il y a un siècle; et, au xx° siècle, l'Asie sera probablement le plus grand objectif de la politique européenne devenue déjà la politique asiatico-européenne. Bien qu'à un moindre degré que la Chine, la Russie et l'Angleterre, la France a cependant intérêt à être fixée sur le Thibet; car le Mékong, notre grand fleuve indo-chinois, coule bien près des fleuves qui vont arroser le Céleste Empire et l'Inde Anglaise, territoires voisins des nôtres aujourd'hui, et le contre-coup des événements qui se

ou=o; ouo=Oy ou; p=b ; t=zd; tch ou ts = dz ou J/..., etc. Suivant les transcriptions, les noms géographiques ont donc un aspect très différent, quoiqu'on puisse assez vite les reconnaître :

Ex : Transcription des missionnaires. Transcription de Klaproth.

Ba la ko la tan sou ko Barak la dansouk.

Seng ko ka pa pou Sengé kabab.

Sa mou tan kang tsa Samdan gang dza.

Tong ko eul Dong kor ou Donggor.

Peng touo tsong Poumdo dzong.

Tchouo tchou to Djochot.

Nga ri tsoung , . . Aridzong.

Tchang nga pou ling Djangabring.

La transcription de Klaproth est douteuse en ce qui concerne surtout les lettres b. d. p. t. qu'il écrivait peut-être comme il les prononçait — à Tallemande. Quant aux élisions, la nécessité de les faire dans une transcription française avait été signalée par les missionnaires mêmes qui s'étaient astreints à rendre la prononciation des caractères chinois.

produiront au Thibet se fera certainement sentir en Indo-Chine. Cette opinion, que fortifiait en nous Tétude du Thibet, nous rendait encore plus intéressante la recherche de nombreux problèmes géographiques.

A un autre point de vue, nous rappelant que dans l'histoire de la géographie du Thibet, notre pays a été représenté par les admirables travaux de d'Anville, et considérant que la cartographie thibétaine va entrer dans une nouvelle phase par suite de la refonte complète des documents, n*y avait-il pas intérêt à y contribuer et à maintenir notre tradition? Résolu à le tenter dans la mesure de nos forces, voici les règles et le programme général que nous nous sommes tracés.

Nous admettons que les procédés de discussion et d'utilisation des documents varient suivant l'état des régions étudiées et la nature des documents qui s'y rapportent ; mais la méthode générale, consistant à aller du connu à l'inconnu, doit être appliquée invariablement au cours de l'étude cartographique qui exige d'autres divisions que celles de la géographie physique et politique.

Nous partagerons donc tout le territoire représenté sur la carte en plusieurs régions cartographiques: celles qui forment le cadre ou régions limitrophes, puis les régions centrales qui seront, à leur tour, divisées en allant toujours de l'extérieur à l'intérieur. Les limites intérieures des premières régions deviennent les bases auxquelles sont rapportées les positions des régions intérieures suivantes, et ainsi de suite — chaque grande région pouvant être elle-même décomposée et étudiée de la même façon.

A la suite d'une bibliographie géographique et régionale, la y® partie de l'ouvrage sera consacrée à une étude succincte des régions limitrophes, en partant du sud-est et faisant le tour par l'est, le nord, etc. Les anciens voyages en Asie centrale feront l'objet d'un chapitre spécial de cette partie.

Le Thibet oriental — que sa proximité de l'Indo-Chine nous rend plus intéressant — sera étudié dans les IF et HT parties, cette dernière étant réservée au Thibet nord oriental et à la Mongolie occidentale.

Enfin, dans la IF^ partie y nous étudierons le Thibet occidental.

Le véritable index de cet ouvrage serait une sorte de dictionnaire géographique ou mieux une carte divisée en autant de parties qu'il y a de chapitres dans le texte et portant les mêmes numéros. A défaut de cet index, Tavertissement qui précède et le sommaire très détaillé placé en tète du volume permettront au moins au lecteur de se reporter assez rapidement du texte aux cartes et réciproquement.