Voir dans Tlntroduction « Etat historique du Thibet

chinoises de Ran sou et de Se tchouen qui forment la région limitrophe de l'est* (atlas, P 2).

Oublions donc, en commençant notre étude cartographique, les divisions politiques actuelles de cette grande région, et précisons-en tout d'abord les limites :

(lelle du sud, de Tching tou fou a Lhassa, par Ta tsien lou, Bathang, Tsiamdo, Lhorouug dzong, Chobando, Lhari et le Moudik dzang bo ou rivière de Lhassa, et la limite orientale, de Tching tou fou à Si ning, par Songpan ting et Lan tcheou fou (F* partie, chap. m), nous sont connues ainsi que la limite septentrionale , de Si ning au gué Dolon olon (confluent du Mouroui oussou et du Nam sitou) el au col Angirtakshia,par le Kou kou nor, Djung zassak, les monts Chuga et le Bouha nor, route suivie par Prjewalski (l" p., chap. iv).

La limite occidentale^ est la route de Lhassa au col Angirtakshia ; il faudra donc rectifier cet itinéraire avant d'examiner comment peut se faire la reconstitution des cartes fondamentales qui sont : celles de d'Anville (carte n" 14), de Rlaproth (n° 15) et desTaithsing (n** 16). Ces cartes sont la reproduction des originaux à la même échelle et sous la même projection que la carie générale, f"** 2 et la carte de construction a" 19.

Notre budget ne nous permettait pas de reproduire dans toutes leurs parties les cartes fondamentales; mais nous en avons représenté les parties différentes et essentielles comme il sera expliqué à la fin de ce chapitre. Est-il nécessaire d'ajouter que toutes les constructions successives ne sont pas représentées sur la carte n° 19 afin de lui conserver la clarté qu'elle doit avoir. Dans bien des cas, les explications du texte suffisent ; et nous pouvions nous borner à indiquer les princi|)ales et dernières constructions. On trouvera encore sur la carte n* 19

1. Région limitrophe dont Tctude a été renvoyée à cette partie (v. I" P., chap. III.)

2. Nous la dépasserons un peu à l'ouest, car, au chap. xix, nous étudierons la région des sources du Mouroui oussou (Kin cha kiang) et du Kara oussou (Salouen).

quelques corrections qu'il y aura lieu de reporter sur la feuille 2 de la carte générale, si, comme il sera dit en temps et lieu, le temps nous avait manqué pour les faire nous-même. Outre les cartes 14, 15, 16, nos documents se composent de la géographie chinoise, d'un certain nombre d'itinéraires chinois et des itinéraires modernes de Prjewalski et du paundit A. K. ou Krichna \

Nous voudrions suivre — malgré les répétitions et les longueurs que cela entraînerait — l'ordre même de notre propre travail ; nous pourrions présenter ainsi nombre d'observations, de remarques intéressantes qui nous ont été fort utiles, car les unes justifient la confiance que nous avons eue en certains itinéraires de Prjewalski et les autres font apercevoir du premier coup les erreurs d'interprétation des documents anciens et modernes. Mais le temps nous manque pour faire passer le lecteur par ces études successives ; nous devrons nous contenter d'exposer les plus récentes.

Données exactes ou cadre de la carte de construction n° 19. — Après avoir tracé la projection de la carte de construction n° 19, nous y portons les itinéraires suivants, seules données que nous considérons comme exactes ou comme bases au début de ce travail :

1^ Base méridionale ou itinéraire de Ta tsien lou à Lhassa par Bathang, Tsiamdo, Lhari et le Moudik dzang bo.

2° Base septentrionale ou itinéraires de Prjewalski :

a — de Si ning au confluent du Hoang ho avec la rivière Kiak tou ou Tourgen (environ 35** 20' et 97° 20') — 3^ voyage.

b — de Si ning au Kou kou nor et au gué Dolon olon (34° 43' et 910 57') 1er voyage.

c — de Djung zassak au point K du Kin cha kiang (environ 33** 46 ' et 93" 30'), en passant près de l'Alak nor et du Djaring nor; et tracé

1. La région limitrophe de Test devant faire Tobjet d'une étude spéciale (chap. XXIII, xxiv), nous n'avons pas à nous occuper pour le moment de Titiné- Faire de M. Potanine.

de la reconnaissance des rives méridionales du Djaring et de TOring nor — (4* voyage).

Nous allons maintenant fermer notre cadre à l'ouest, entre Angirtakshia et Lhassa. Cette limite ou cet itinéraire peut être entièrement tracé aujourd'hui sans avoir recours aux itinéraires chinois, et sans autre document que les itinéraires de Prjewalski et du paundit Krichna.

Rectification de l'itinéraire de Angirtakshia. — Lors de son troisième voyage, Prjewalski, venant du Tchaïdam, traversa le Nam sitou par environ 91® 30', atteignit la rive gauche du Mouroui oussou à un degré plus à l'ouest, et traversa ce fleuve au gué Gourkha dont la position sur les cartes de d'Anville et de ttlaproth est à peu près exacte en longitude avec une erreur d'environ un degré en latitude. Du gué Gourkha, le voyageur russse, prenant la direction générale du sud, traversa à sa source la rivière Baïdou, puis la grande chaîne Ike nomkhon oubachi par le col Tangla, et il suivit la rivière d'Agra thod jusqu'à son confluent avec le Saung tchou ou rivière Boukchak, dont le cours supérieur porte le nom de Koutcha, en traversant le district de ce nom (Galtzan Koutcha). Ici, Prjewalski rejoignait la grande route ou mieux le principal itinéraire chinois de Si ning à Lhassa, et il le suivit encore au sud jusqu'au Nak tchou ou Kara Oussou (environ 31° 30' et 89** 30'). Revenu à Gourkha parla même route, Prjewalski se dirigea au nord-est par les cols du Dongbouri et de Kokoshili, et revint au Tchaïdam par Angirtakshia, Naichi, etc.. Ses deux dernières positions s'accordent avec celles de l'itinéraire estimé de MM. Carey et Dalgleish (v. F® p., chap. iv). Nous remarquerons encore que son tracé entre le gué Gourkha et le Saung tchou s'accorde avec le tracé correspondant des cartes fondamentales, sous réserve de l'erreur constante en latitude qui existe ici sur ces cartes. Entre le Saung tchou et le Kara oussou, l'itinéraire de Prjewalski a le même développement que l'itinéraire chinois avec lequel il doit se confondre; mais la direction est le S. -S. -O. et non le sud, indication erronée des cartes fondamentales dont les erreurs croissent encore

entre le Kara oussou et la rivière de Lhassa ; les erreurs de d'Anville étant ici beaucoup plus fortes que celles de Klaproth qui a copié exactement cette partie de la carte chinoise.

Passons maintenant à l'itinéraire du paundit Krichna entre Lhassa et Angirtakshia. La première section de cet itinéraire — de Lhassa à Yar, près Dam, sur le Dam tchou — se combine sans difficulté avec les itinéraires des précédents paundits entre le Tengri nor et la capitale du Thibet. C'est donc à partir de Yar que l'itinéraire de Krichna est intéressant à étudier, parce qu'il va se raccorder à celui de Prjewalski.

De Yar, l'itinéraire de Krichna traverse jusqu'à sa source le Kouiton Sirik, puis les cols de Sang tchoung, de Yu et de Rarchen, se raccorde à celui de Prjewalski au passage du Kara oussou * et se confond de là avec lui jusqu'à Angirtakshia et Naichi. Sur ce parcours, Krichna a relevé son itinéraire à l'estime et l'a combiné avec six positions en latitude : Dam ou Yar, Chiobden, Kamiung la, gué Gourkha, Khokosili, et Naichi. Ces trois dernières latitudes ne diffèrent que de un à deux milles de celle de Prjewalski; mais nous remarquons qu'à mesure que le paundit s'éloigne de son point de départ, ses longitudes estimées s'écartent davantage à l'ouest de celles du voyageur russe que nous considérons comme exactes ou à peu près. Ainsi la différence des longitudes est déjà de 13 minutes au confluent du Saung tchou et de la rivière d'Agra thod, elle s'élève à 18 minutes au gué Gourkha, et elle atteint 30 minutes de degré (ce qui fait ici 24 milles ou 44 kilomètres et demi) à Angirtakshia et à Naichi.

L'itinéraire de Krichna, beaucoup plus détaillé, mais moins exact que celui de Prjewalski, devait donc être rapporté aux principales positions géographiques de ce dernier. Dans ce but, nous l'avons divisé en deux sections: de Dam ou Yar au passage du Saung tchou.

1. On trouvera au chap. xviii une note sur la comparaison de Titinéraire du paundit A. K. entre Dam et le Saung tchou (rivière Koutcha) et Titinéraire chinois correspondant.

et de ce passage à Angirtakshia ; et, les ayant réduites entre ces ti positions, nous avons obtenu l'itinéraire complet indiqué sur ne carte de construction. Ainsi se trouve complété le cadre de m grande région cartographiijue du Tliibet nord-oriental.

Principales remarques faites es comparast les cabtes t" 14, 19. — Au moment où la carte de construction n" 19 représeah cadre, c'est-à-dire toutes les données qui vont nous servir de bas* convient — pour bien fixer nos idées sur la valeur des cartes foc mentales et le meilleur moyen de les utiliser — de les comparer ei elles, et chacune d'elles avec la carte ri" 19; comparaisons facil< faire en supei'posant les cartes reproduites sur papier calque. Cont tons-nous de résumer les résultats principaux de ces comparaisons

a — Dans la partie méridionale (Lhari, Lhorong dzong, Tsiam Balhang), la carte chinoise est la moins inexacte des trois cartes; c de Klaproth est de beaucoup la plus erronée.

6 — Dans la partie occidentale (suivant l'itinéraire de Lhasi Koa kou sair, près Dolon olon sur le Mourooi oussou), l'erreur cartes fondamentales provient des positions très fausses en latitud longitude des points e\trcmes: Lhassa, le Tengri nor et Dolon ol La ciirte de d'Anville est la plus erronée entre le bassin de la rhi de Lhassa et le Kara oussou. Du Rara oussou au Dolon olon, et, conséquent à K.ou kou sair, la carte chinoise est moins inexacte ' celle de Klaproth; et la meilleure est celle de d'AnvdIe qui a mi placé Dolon olon et Kou kou sair.

c — Dans la partie septentrionale, les positions du Djaring étant les mêmes sur les cartes fondamentales, la carte de d' ville doit être préférable pour le tracé entre Dolon olon et le Djai nor. Du Djaring a Si ning, les cartes 14 et 15 sont la copie dt carte chinoise (16). Leurs erreurs ne peuvent être appréciées maintenant.

d — ■ Dans la partie orientale (à l'est d'une ligne qui serait tra entre le Djaring nor et Bathang) les cartes de d'Anville et de Klapi

reproduisent à peu près la carte chinoise; mais, à l'est du Ya long kiang et au sud du 34'"*' parallèle, les deux cartes semblables de d' Anville et de Rlaproth diffèrent beaucoup de la carte chinoise que nous trouverons plus tard moins inexacte et surtout plus complète.

€ — Dans la partie centrale (entre les parallèles de 30* et 35", l'itinéraire de Lhassa au Kou kou sair et el Kincha kiang), les cartes fondamentales présentent d'assez nombreuses différences de détail résultant surtout de celles qui ont été indiquées dans les notes a 6, etd.

En résumé, si les cartes 14 et 15 sont, en grande partie, copiées sur la carte 16, elles en différent beaucoup dans certaines régions dont le tracé semble préférable sur la carte chinoise. Vu la similitude des cartes 14 et 15 à Test de la ligne Djaring nor — Bathang, nous pouvions supprimer cette partie sur Tune ou l'autre carte; nous avons préféré conserver celle de la carte de Klaproth dont le tracé était complété avec les détails de la carte chinoise. Sans augmenter le nombre des feuilles de Tatlas, nous avons pu ainsi reproduire tous les documents cartographiques nécessaires à Tintelligence du texte.

EnGn, les différences déjà constatées entre les positions considérées comme exactes et les positions correspondantes des cartes fondamentales sont telles qu'on doit renoncer — au moins en ce moment — à appliquer à leur reconstitution le procédé du réseau rectificatif. Il semble même douteux que l'on puisse l'employer, à cause du grand nombre de bassins différents dont la liaison cartographique sera peutêtre impossible à découvrir et du trop petit nombre de points de repère exacts sur l'immense périmètre de cette région. Il convient donc d'étudier tout d'abord les grandes lignes représentées par les itinéraires dont la rectification fournira d'autres points de repère secondaires ou approchés.