SCÈNE CU'ATFUEME

JEAN, s'appi-oehant tlerriore la table.

Ça, oui !

Il passe au premier plan, à droite d'Anpélique. LECOINCHEUX, se levant.

Vous remarquerez en outre que la soucoupe est parfaitement essU3"ée; on s'y mirerait, (il va au dressoir de droite.)

Les autres sont couvertes d'une imperceptible couche de poussière !

Madame Pérard se lève et descend à ravant-scène, droite. ANGÉLIQUE, passe devant Jean et vient à la trauche de Lecoineheux.

Mais, ra'sieu!

LECOINCIlEllX.

Avocat! (a madame Pérard.) D'OÙ je COncluS qu'on a CC

matin même cassé cette tasse en l'essuyant.

JEAN, à Angélique.

Répondez à ça! répondez à ça!

ANGÉLIQUE

Eh bien! oui, madame, c'est moi qui ai fait ce malheurlà; j'en demande bien pardon à madame.

LECOINCIIEIX.

Vous vous accusez! donc ce n'est pas vous! (Remontant

vers le dressoir du droite et regardant la tablette.) J'en étais SÛT !

Votre main, s'il vous plait?

angéliqi;e.

Ma main! pourquoi faire?

Lecoineheux la fait passer à sa droite devant le dressoir de droite.

LEGOINCHEUX.

La personne qui a reposé cette tasse sur le dressoir a laissé ici l'empreinte de sa main gauche, et cette main... est celle d'un homme !

JEAN

Sapristi !

ANGÉLIQUE, à Jean.

Eh bien! avouez donc que c'est vous qui avez remis la tasse en place. Vous savez que c'est la vérité, m'sieu Jean.

JEAN

Moi!

ANGÉLIQUE, le menaçant.

Oui, vous !

LECOINCHEUX.

Jean, est-ce vrai?

JEAN

Oui, monsieur le procureur du roi.

Votre main!

ANGÉLIQUE, essuyant vivement le dressoir.

Votre main, qu'on vous dit!

LECOINCHEUX, qui a vu Angélique essuyer le dressoir.

C'est inutile.

Il redescend à l'avant-scène, milieu.

MADAME PÉRARD

Avouez, mon ami, que voilà bien du bruit pour une tasse.

Angélique et Jean sont retournés au dressoir de droite. LECOINCHEUX.

Belle dame, où vous ne voyez qu'une tasse, le magistrat voit une piste.

scÉNK or AT un: M F, 31

MADAME PEUAIU), puiuée.

Il me semble qu'à votre place, monsieur, j'aurais autre cliose à faire en ce moment qu'à suivre des pistes.

LKC.O 1 N C.H r,l! X, suivaut son idée.

11 n'y a point de crime qui puisse rester caché. Tout se découvre à la longue. Les coupables ont beau épuiser toutes les combinaisons de la prudence humaine; ils se trahissent toujours par quelque endroit. (Angélique redescend

à l'avant- scène de ijauche et Jean au premier plan, entre Lecoinoheux

et madame Pérard ) Vous savez l'histoire de cc braconnier qui avait assassiné un garde, au milieu d'ime forêt, dans le silence de la nuit. 11 se croyait bien en sûreté contrôles recherches de la justice, mais la justice retrouva la bourre du fusil. C'était la page tl'un livre, à demi consumée; on courut chez lui, on trouva le livre, la page manquait. 11 a suffi, pour envoyer un homme à l'échafaud, d'un simple

morceau de papier (.Apercevant la feuille déchirée par Alfred.) comme celui-ci... (n le ramasse, le déploie, et le lit avec agitation.) L'aveu! l'aveu écrit de la main du coupable ! (il va à

l'avant-sccne gauche et revient au milieu.) Provideuce ! On ne

dira plus que tu es un vain nom ! Et je serai avocat général!... Malheureusement, il n'y en a que la moitié... (u

s'avance vers la rampe et lit à demi-voix. — Madame Pérard, Angélique et Jean se sont approchés de Lecoiiicheux.) « Je Suis UU grand

criminel. » Cela ne peut être que l'écriture de Corbillon!... <( J'ai tué Alfred Ducamp, mais... » Il n'y a pas de mais! tu l'as tué... « Beauté fatale qui enchaîne à tout jamais le » cœur... » C'est bien cela ! U y a une femme là-dessous! Creusez au fond d'un crime, vous êtes sur de trouver la femme! c Audience/ » Qu'est-ce qu'il veut dire? N'importe! « Et si je trouve grâce auprès de mon... » Je voudrais bien voir qu'il trouvât grâce!... (il se retourne brusquement; Angélique, Jean et madame Pérard effrayés se sauvent ; Angélique à. l'avant-scéne gauche, madame Porard à l'avant-scéne droite

et Jean devant la cheminée.) L'autre moitié!... il me faut l'au-

Ire moitié !

ANGÉLÎQLE.

Quelle moitié, monsieur?

LECOINCHEUX, premier plan milieu,

La signature.

A qui en avez-vous ?

LECOINCHEUX.

A tout le monde, madame.

MADAME PÉRARD

A moi aussi ?

LECOINCHEUX.

Non, madame. Et pourtant, jurez-moi que vous n'avez pas le papier.

MADAME PÉRARD

Quel papier?

LECOINCHELX.

L'aveu du coupable !

MADAME PÉRARD

Quel coupable?

LECOINCHEUX.

Vous le savez mieux que moi, puisqu'il est caché ici.

MADAME PÉRARD

Moi ! j'ai un homme caché ici I

LECOINCHEUX.

Si ce n'est vous, c'est Angélique.