PARIS

Jules ROUSSET, Éditeur

12, rue Monsieur le Prince

t't 1, rue Casimir Dulavigne

(en face de la Faeullé de mtileclne)

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Communication à la Société dea sciences médicales de Lill< Séance du 10 février 1904.

Etude critique

par Fb. Guehmonvrez

Lorsqu'il y a plus de vingt-cinq ans (juillet 1878), j'ai signé, avec les antres fondateurs, les statuts de la SocuHé (les sciences médicales de Lille, je n'avais pas beaucoup remarqué le paragraphe 3 de Tarticle 2 : « La Société se propose de maintenir l'art de fju^^rir dans des voies utiles au bien publie et conformes à la dignité professionnelle. »

Ce but cesse d'êti'e une théorie, une valeur virtuelle, lor8([ue surgit l'homicide médical dans celte forme préméditée, qui en fait un véritable assassinat. Sans doute, il n'en est pas actuellement question en France; mais, on la seule année 1903, on en a publiquemenldiscuté au-delà des Vosgas, de l'autre coté des Alpes et par-delà l'Atlantique. C'est donc le temps de prendre position et d'établir que l'assassinat médical n'est pas utile au bien public, ni conforme à la dignité professionnelle.

En effet, la question de savoir si l'on a le droit de hâter la raort d'un incurable n'est plus seulement l'objet de propos cvasifs; ce ne sont m^me plus des boutades, ni des discussions discrètes ; c'est devenu le clou de la session annuelle

à'uiie grande association médicale, la A'inv-i'ork suivie mi'cUcal association. Or, l'Etat de New-York (7.ÛC8.012 hab.) compte plus de douze mille médecins (12.279 en 1901). A. l'assemblée d'octobre 1903, on a publiquement mis eu question le droit de raccourcir l'existence d'un cancéreux dont le néoplasme opéré a récidivé et s'est généralisé, d'un tuberculeux à la troisième période, d'un malheureux qui a une fracture de la colonne vertébrale avec paralysie à peu près complète et impotence lonetionnelle des membres, etc. Il ne s'agit pas de quelques injections de morphine, qui ont au moins l'excuse d'un soulagement passager. C'est l'homicide par le médecin qui est mis en jeu.

Aucune législation n'y consent actuellement, ni en Europe, ni dans le Nouveau Monde; et voici que la Neic-Yorfî Hlade médical associai ion le revendique comme un droit !

Au banquet de cette association, unedergyman, M. Wright. a été invité. Il s'est fait, au dessert, l'apôtre de cette revendication I

Depuis lors, cette déclaration a suscité quantité d'articles de toutes sortes. 11 semble cependant que la majorité des médecins qui, par raison d'humanité, seraient disposés à user de ce droit s'il était légal, renonceront même à en l'evendiquer l'application exceptionnelle, de peur qu'elle n'amène de terribles abus (1). C'est un Français qui exprime ce sentiment dune crainte salutaire. A l'étranger, on n'est pas toujours de la même circonspection.

On a soumis à la législature du royaume de Saxe un projet de loi autorisant les médecins, on cas de maladie incurable, de donner, à ceux qui le solliciteraient, une mort prompte et douce. — Le projet a été repoussé par les législateurs saxons.

En Italie, un certain Nobel a proposé d'ériger à Rome, et

(1) La Correspondance médicale, 3" année, Paris, janvier l'JO.'i., p. 20.

aussi îi Milan, des iiislitulinns, où qui le désirerait pourrait se donner la moit par asjjhyxie au moyeu du gaz formulé par Nobel. Ce suicido légalisé aurait été suivi de riuoinéralitm. — Le premier minisire de ce lemps-là était M. Grispi : il sourit h ce projet; il lo trouva très pratitjue ; mais, pour le moment, il le jugea irréalisaldft.

Les propositions de ce genre, venues la même année dans Iroii? pays différents, ne sont pas des coïncidences à négliger. Elles témoignent d'un étrange mépris de la vie humaine, qui correspond à l'afTaiblissenicnt dé la Foi, ou à l'ignorance de la Doctrine catholique, surtout du côté des médecins, que l'on suppose capables de pratiquer de pareils forfaits, même s'ils était^nt jamais légalisés.

L'invention du mot« euthanasie » (1) ne peut rien modifier au précepte du non occidcs. Personne n'a droit au suicide, quelles qu'en soient la forme ou les circonstances. Et l'homicide est aussi interdit au médecin qu'à tout autre.

Qu'il soit perpétré sur la lin de la vie, ou dès ses commen-

(I) Tous les auteurs n'attribuent pas le même sens au mot eulhcnusie. Selon M. G. Morache, lorsque les fomtious de la vie s'éteig-nent peu à peu, l'une après l'autre, n l'agonie. <|"i se déroule ainsi, peut Hre quAliflôe li'agonie tranquille, d'»utlinnfisie; elle est incompatible avec une parfaite lucidité intellectuelle. Il n'en est pas toujours ainsi ; dans oertaiues alTections, dans ie.s intoxications septiques, les fondions intellectuelles peuvent être absolument abolii»8, et avec elles la sensibilité Réni^rale: la mort psychique a préc(*dé la mort intégrale. Au moins le moribond, inconscient, ne souffre-t-il ni au moral, ni au physique; et tout se termine ainsi sans secousses. — Mais parfois aussi, dans des formes aponiques longues, marquées par une asphyxie aiguë, il semble que tout s'accumule pour rendre terribles ces derniers moments de ruxistence: pendant des heures, le moriliond est là, appelant la mort qui nu vient pas, i-n possession de son intelleotualitô complète ou presque Complote. Heureusement, ces cas de ihjsthnnasie sont peu fréquenta ; fùt-elle convulsive, comme dans des cas de niénins:ite cérébro-spinale, d'urémie suraig-uc, d'éclampsie, la sensibilité réelle doit, le plus souvent, être atteinte et ces luttes, si elTrayantes pour les assistants, ne pas être piU'çues par le mourant». (G. Mokacue. — \nissance et Mort; étude de socio-biûlogie et de médecine légale; Paris, 1904 : pp. îl.7-218.)

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Buts, rhomiciilo médical est tonjuiirs un pï appréciation relève, non pas de la science, mais dos mœurs. — Aucune dissertation n'y peut rien rhanger. Ce s<tnl le» préceptes de la morale, qui, seuls, sont qualiiiés pour prononcer ce jugement souverain.

Sans doute, on peut toujours insister sur la liberté néceasaire pour l'exercice de la profession médicale; mais c'est une raison de plus pour ne pas confondre la Jlberié de Mt faire avec la liomcv de mal agir. Tous les t»^mp9 sont menacés de cette inacceptable confusion. Pourquoi le n^^l^e aurait-il le privilège d'y échapper ?

Théophile de Bordeu l'a écrit en termes curieux: « il noi faut la liberté ; mais nous avons besoin de frein. Il nous faï des règles; mais elles ne peuvent èb-e si générales, qu'elle embrassent tous les cas particuliers.

» Notre état, qui semble nous humilier devant tous le hommes et qui nous rend les esclaves de chaque particulierjj nous élève aussi au-dessus do tous : notre élévation pûurraî| se changer en tyrannie, puisqu'elle soumet le monde à nus décisions journalières.

» Si notre doctrine, nos opinions, nos mœurs, nos prélen-| lions, nos usages n'étaient contenus dans do justes bornes, nous pourrions devenir les ennemis les plus à craindre des peuples

» Le dirai-je ->. ajoute Théophile de Bordeu, nous ai'ons encore à comba/tre quelques restes de l'impression que firent sur notre mAlecine tes siècles bar'bares, malheureusement h'op peu reculés. » (1)

Après un siècle et davantage, les restes de l'époque de' barbarie peuvent revêtir d'autres formes ; mais les médecins

(l) Théophile dr I5oiu>f,ii. — liechci'rhcs x'rr fhijilnirc 'le la iiicdi'ciiif. Paris, édition do 1882; p. 84. — La jiremiére édition de ce livre deliordeu est de 1764.

soiil de leur temps et ils en voient les côtés sombres. (1) Le suicide est un tléau trop moderne ; et les médecins ne sonl pas faits pour en devenir les complices. Scipion Pinel l'a justement écrit : « le suicide est contre soi une infamie, ])oiir laquelle, h cjéfaut des lois, l'opinion devrait inventer une nouvelle Uélrissure. S'il y a quelque lionneur sur la terre, réservons-le aux âmes fortes, qui luttent contre les grandes infortunes» et finissent par les soumettre. L'histoire a beau vouloir absoudre Gaton, il ne fut qu'un illustre insensé; s'il eût eu au cœur co brûlant amour de la patrie, dont on prétend honorer sa fia, il eut mieux fait sans doute que de donner à l'univers le triste spectacle de son stérile

^désespoir : croyons plutôt qu'il s'est tué par démence, au loins on pourra le plaindre, mais l'imiter, jamais I (2) Qu'il soit accompli par sa propre main, ou qu'il soit solli-

ijCité d'une main étrangère, le suicide « est un <léni de Dieu Bt, par conséquent, de soi ! » c'est 1h mot d'Orfila, le fameux professeur de la Faculté de médecine de Paris.

Un autre médecin l'a écrit nettement : « la vie n'est pas un don gratuit de la Providence ; c'est avant tout une tâche, une mission à remplir ; si elle confère des droits, elle impose des ievoirs (3).

(1) Il est de mode de répéter que pour réussir, il faut peu de savoir et beaucoup de savoir-faire {Fiyaro). C'est u le manière de dire qu'il faut

'pliis-d'hnliileté que de mérite; et c'est une appréciation très dure aux dépens du jujrenient des Contemporains.

Il y a cependant, parmi les livres aussi modernes que peu connus, des pensée» médicales écrites pour les médecins, même pour les réalistes. •• La diplomatie en fait de médei'ine, retombe souvent sur le diplomate, — La franchise et l'honnêteté professionnelle vous mettent plus à couvert |ue de petites ruses inutiles et qui ne trompent personne. » D' Michaut.

Wfour devenir médecin: Paris, 1891»; p. l.W. — Ce curieux petit livra commet des indiscrétions, qu'on ne rencontre pas ailleurs. Il fait jmrtie l'une petite encyclopédie populaire illustrée, série des livits d'or de la sience, section des professions.

(2) Scipion Piisel. — Physiologie de rhomme aliéné.

(3) FBuscHTsnsLEflEK. Hygiènc de l'âme.

]es médecins ont pour fonction de conserver la vie oX non de la supprimer. Leur office consiste à l'estimer et à la défendre ; c'est donc le contraire de l'achever et de la détruire. Il en est des arguments, que Ion peut répartir en trois séries : la vocation, les traditions et la lleligion.

La vocation de médecin peut bien n'être pas uniforme (î); et chacun peut avoir senti l'appel selon ses aptitudes, soi milieu et son éducation.

Dans ce jugement personnel, je continue à penser que \é médecin passe sa vie professionnelle à guérir quand il peut, soulager quand même, consoler toujours, tuer jamais!

Il ne me déplaît pas de reconnaître que celte façon d'em sager l'ensemble résulte des premières levons et des grand^ exemples, que m'a donnés le pharmacien, qui est me Père ; je l'ai vu de près, et longtemps, manipuler des poisons

(1) Philahétc Chasles l'écrit dans son avant-propos : " Je ne sais si existe une profession i)ui offre à l'observateur plus de ressources, philosophe plua (\f sujets d'observation, a l'ami de ses semblnblps plu^ d'objets lie méditation douloureuse, que la profession de médecin. Ai yeux se déroule l'Iiistoire secrète de l'homme. La douleur, grande rêvé latrii'e, arrache pour lui tous les voiles, dont la civilisation nous décor et nous envelo|ipe. La voi.\ plaintive de l'iiumanilê souffrante ne diss{* mule rien ; c'est elle que le médecin écoute et interprète. Toutes noedou-^ leurs lui sont connues. Héroïsme secret: prodiges de constance et résignation ; manirestations du caractère humain ; combinaisons ai toutes les angoisses physiques, alliées aux peines de r.âme; scène.* de la vie privée, malheurs nés de nos fautes, erreurs engendrées par nos infortunes; rien de ce que notre destinée a d'intime n'est ig'noré du médecin. Toutes les autres professions ont donné leurs mémoires au<-un

médecin n'a osé dire au monde une partie de v.c (|u'il a vu.... Est -il rien de plus fécond en incidents et en lei/ons touchantes '? Le lit sur lequel l'homme de bien meurt pauvre, la rouf^he de soie, théâtre de souffrance pour l'homme opulent, sont-ils donc sans instruction et sans intérêt? ■> [Souvenirs d'riH médecin, Paris, 1857 : f>p. 9-10).

lui, par son travail professionnel, devenaient des médicaments : j'ai suivi son atlenlion, sa sollicitude; j'ai maintes fois entendu ses recommandations, et j'ai profondément âdmin^ sa délicatesse et ses précautions incessantes pour que la matière destinée à guérir ne puisse jamais donner la mort, à personne. Ces souvenirs lointains sont les impressions les plus profondes. Elles sont pour une pai't sans doute, dans l'aphorisme : nirdidnn abhorret a verumo.

Celui-là est de tous les âges, tandis qu'il faut laisser au moyen-Age celui qui exagérait en disant niediclna afthoit'et n sanguinp. C'était le temps, où il était devenu nécessaire d'instituer une profession chirurgicale à côté de celle des médecins. L'Eglise avait réussi le sauvetage de l'art de guérir malgré les bouleversements des invasions des barbares. Il n'existait plus de médecins. C'est une partie du personnel des couvents, ijuiasupporté, pendant les siècles les plus périlleux et les plus dénués, la lourde charge de soigner les malades sans déroger à l'adage Ecclesia af)horr( n sanguine. Plus tard, pendant la coexistance des médecins et des chirurgiens, il s'est renconlri!' bien des querelles, mais jamais sur la question, qui surgit de nouveau. Les deux professions se sont trouvées d'accord, comme deux manières dune même vocation, celle qui mérite la définition si expressive ie « l'art de guérir. «

Aussi bien, la vocation présente un coté d'inspiration, qui sstpre.sque impulsif comme un instinct; et co ne peut être monopolisé, ni par une famille, ni par une nation, ni par une époque,

La vocation médicale se retrouve donc avec les mêmes aspirations et les mêmes répugnances chez les condisciples) et plus lard rhc/ les confrères.

Il est admis qu'à cùté de celte vocation, il en existe une autre, la vocation de bourreau ; il <;n faut pour accomplir

le fonction sociale, parce ([u'il existe des criminels : ^ela n'est pas contesté ; mais il y a des incomptabililés

ire des fonctions, qui sont distinctes par leur nature (1). Entre médecin et Iwurreau, il y a un contraste fondamental. Au moment, où se dessinent les vocations, il y a, entre l'un et l'autre, une répugnance, qui ne cesse jamais. Alors mt^me que sonne l'heure suprême, si l'un des deux se trouve auprès du condamné, il n'y a pas place pnur l'autre : les deux fonctions s'excluent mutuellement.

Tous les médecins en sont là, même ceux qui s'adonnent aux seules contemplations des faits de la physiologie. F'aisant un pas de plus que leurs confrères praticiens de l'art de guérir, ils consentent à concéder leur présence à l'instant du supplice ; quant à leur collaboration, jamais !

Tant iî est vrai que le naturel du médecin est fait de commisération, de compassion et d'incessante sollicitude et qu'il lui faut soutenir son semblable jusqu'au bout! (.)n se préserve d'une défaillance professionnelle en ce tragique instant, si on pailage les dispositions définies par le médecia Lauvergne : « Pour être comprise, la morl avec ses mystères exige une méditation réflécliie soutenue par la Foi ; alors elle brille dans le lointain comme un phare d'espérance et d'amour. » (2J

Qu'importe si quelques-uns n'ont plus le temps do réfléchir ni surtout de méditer ! 11 n'en reste pas moins acquis, pour

(1) On sait qu'Orfila fut toujours préoccupé de sauvegarder l'honorabilité Je la profession médicale. Il n'était pas encore devenu doyen de la Faculté de médecine «le Paris, lor8i|u'il présidait les jurys mWicaux de&tinés à recevoir les oflfi(uei"3 de santé. Il était sévère r la première année, en l^^O, il retusa 99 aspirants sur 120.

» L'n jour, interrogeant un candidat, i|ui faisait du reste preuve d'instruction, il était sur le point de le rci:?ev()ir, (|uand une personne, placée derrière lui, lui apprit que le candidat n'était autre que le bourreau d'Auxerre. Son parti fut pris à l'instant. Il ne pouvait admettre qu'un membre de cette profession fit partie du corps médical. Il le refusa à l'instant, » (Faul TRiAinE. Hécamier et ses contemporains, é<urfe d'histoire de la médecine : Pans, 1S89 ; p. 63, note.)

(2) Lauvergne. — De l'agonie et de la mort.

l'immense majorité des médecins, que leur vocation garde un idéj\l, qui conserve la vie quoiqu'il advienne. Celle vocation les ran^e aux antipodes des homicides; et c'est leur soûle vraie placn.

Amédée Bonnôt (1809-1858) a une puissante manière de se prononcer sur la conservation de la vie : c'est une façon non banale de maintenir la tradition et de montrer la dignité de ceux, dont la fonction consiste ci conserver la vie d'autrui. On trouve sa pensée, lorsqu'il parle à rAcadéniie de Lyon de Coifiireté de la Jeunesse dans les classes riches. « Dans la longue durée des espèc<^9, comme dans la courte durée des inclividus, la conservation n'est pas l'immobilité, l'inertie : c'est un effort sans relâche ; c'est presque une série de nouvelles créations. Mêmes lois dans l'ordre religieux et social : là aussi tout ce qui dure ne doit sa perpétuité qu'à une action continue qui passe d'un individu ;\ uu autre, d'une corporation à une autre, mais ne s'interrompt jamais. La conservation dans l'immobilité n'appartient qu'à iJieu : pour la rréature, la conservalion c'est la rénovation » (1). — La vie

(1) L'oisiveté de la Jeunesse dans les classes riches, par AméJée BoJfNBT, fut donc un avertissement pathétique à cette jeunesse dorée, <|ue l'inaction énerve, au grand détriment de la famille et de la société ; et nul ne pouvait donner <:et avis avec plus d'autorité que celui, dont la vie entière avait été un éclatant exemple de la puissance du travail. Car, on peut le dire, c'est par le travail, ilont mieux que personne il connaissnit la moralisante, influence, qu'Amédée Monnet parvint A enrichir et ii compléter sa nature première. » La science, disait-il souvent à ceu.x que le plaisir détourne du sanctuaire, est une vierge jalouse, qui ne veut point d'autre culte. » Kt ce culte de la science, si absolu chez lui qu'il Ine laissa place A aucune passion inférieure, fut l'instrument de sa 'grandeur morale. Plus il s'élevait dans l'ordre intellectuel, plus il jjrandissait dans la possession de lui-même, si bien que sa volonté, qu'il avait assouplie k toutes les exigences de ses études, était devenue une force toujours active, qu'il appliquait au perfectionnoment de son àme, et dont l'action bienfaisante se faisait victorieusement sentir tout autour de lui. I.e travail était, pour .Vmédée Ltonnet, un besoin si impérieux, que oe ude athlète no sut jamais se délasser d'un labeur ([ue par un autre

est donc un incessant renouvellemenl de la lutte contre Im mort ; et la maladie n'est qu'une phase plus pressante du combat.

Au médecin appartient le commanderaenl selon une tactique disciplinée par la science.

L'inmiobiiilé n'y est pas possible; et moin'^ l'umvt^ in trahison.

Le renouvellement se renconti-e jusque dans les lonues du langage, que parlent les médecins. On en trouve une preuve, entre mille, dan? le petit livre intitulé : pottr devenir médecin (Docteur Michaut, Paris, 1899, p. 29). Il s'agit de vocation médicale très moderne.

« Nous ne voulons pas rééditer la comparaison, si souvent faite et un peu profane, du caractère de dignité du médecin comparé au caractère sacré du prêtre. Nous sommes cependant obligés de dire que les deux carrières sont des dignités nécessitant unerocaiion et une loyauté indispensables pour que l'homme soit à la hauteur do sa fonction sociale (Michaut). (1)

» Car ce serait ravaler bien bas la profession médicale

labeur. De telles dispositions se conciliaient trop bien avec tous le» devoirs du chef de rainille pour qu'il put en négligfT aucun.

.,, Cette loi du travail, ()ui élevait isans cesse son esprit et son cœur, Amédée Bonnet la pratiqua jusqu'au dernier jour {Notice fustorigut\pa.r i. Garin ; p. XX.\.VI dans* la seconde édition de Nouvelles méthodes lie traitement rfes maladies art icidnires pa.r A. Bonket, Paris; 1860)... Il fallait oublier toute la gloire périssable de ce monde et penser A la gloire promise qui ne périt pas. Renonçant alore, avec une pieuse résignation, ii tant do travaux entrepri.s, ii tant de projets d'avenir que sa fin prochaine allait interrompre, il s'aijpliqua à mourir, comme il avait vscu, avec la dignité du sage et la l'oi du (•lirétien, léguant ainsi à l'admiration de tous le profitable enseignement d'une belle mort venant courininer une heUe cie , . . Tel fut le professeur Amédëe Bonnet. Chez lui, l'homme dépassait encore le savant... huuic et raie valeur morale, exemple incessant de jour en jour supérieur à lui-même de tenue dans la volonté, d'énergie dans le travail, de sévérité dans la conscience et de dévouement absolu au devoir, {i. Garin.)

(1) On remarquera que les mots sont soulignés par l'auteur lui-même.

que d"pti faire le gagne-pain d'une classe <le privilégiés.

» Le môdeoiii, de puma, pro^ssiun, est un altruiste. Chez lui, les sentiments altruistes doivent, de toute nécesslM, tloniiner les passions cgoiales »» (Docteur Michaut). (I)

11 y a de sceptiques calculateurs parmi les médecins modernes; ot M. Alichaut leur donne la riposte: « Un a critiqué la hante figure, que Balzac a donnée du médecin de canifiaiim\ on prétendant que c'était plutôt un administrateur, un pliUantJirope, un apôtre. qu"uu médecin. C'est préci-séraent les critiques qu'on a adressées au médecin de Balzac, qui font de lui Vident do notre profession.

» Il ne sntïît pas (^c \o médecin soit uniquement un spécialiste instruit dans les dilïérentes sciences, dont les applications sont utiles à la guérison des malades; il faut qu'il soit jthilosnphi'. ; et, par philosophe, nous entendons l'ensemble des qualités, que les anciens comprenaient sous le terme de sage.

n Chaque jour, il sera appelé à consoler ceux qui soulfrent. ilors que, souvent, il sera incapable de les guérir. Usurptuit m peu la place du prêtre, il devra être le grand consolateur. ii la médecine est l'art de gui^r-ir, dit Max Simon, elle est 'un peu ausstrfjrt de plaindre les hotumes ; l'auteur delà déontologie mé<licale aurait pu ii]i3\iiGi' surtout l'art de les consoter (Michaut, p. 30).

» Il faut que le médecin trouve en lui les sentiments capables de lui inspirer cette éloquence du geste et de la pamle, qui fait que l'homme peut agir sur l'homme, qu'il »ut le convaincre, l'encourager. C'est là le grand rôle du

idecin.

» Placé comme un humble intermédiaire, entre le savant qui découvre des remèdes, qui cherche de nouvelles méthodes

(l) " Toute VèiUn:ation du modeciii doit donc tendre k développer en lui cette qualité. Kt l'inatructioii teclini<|uo est peu de chose en comparaison de l'iiTipoftani'e des sentiments, dont il doit toujours se montrer capable. ■• (Docteur Michaut, Pour devenir médecm; iS'.Itt, p, 2".l.

de traitement, et le malade qui vient lui demander des conseils, il ne fait qu'appliquer à dos cas particuliers les données soiontifiques, que lui ont livrées les maîtres, d (Michaut.) Vir-nl un moment, où le médecin n'est plus eu tutelle.

c Là où son niile original commence, où il remplit unefontv tion personnelle et vraiment active, c'est au moment où, ayant reconnu l'affection dont souffre son client, lui ayant conseillé le traitement qu'il croit le meilleur, il quitte la partie triviale de son art pour s'élever jus((u"à la hauteur d'un guérisseur, c'est-à-dire d'une volonté, qui sait s'imposer à l'esprit désemparé du malade et lui communiquer l'énergie de vaincre le mal et même la tranquillité d'esprit qui est la moitié de la guéri son.

» Consoler et égayer ! n'est-ce pas presque toute la médecine? Les joijculx fjnarissent (ous,}ours, dit le profond observateur Ambroise Paré.

» Dumont de Montreux l'écrit dans son Tesfamenè fnédlcal : depuis que l'homme existe et qu'il souffre, le' langage de la pitié a été l'une de ses meilleures assistances ; et souvent il obtient plus d'adoucissement à ses maux par un coup d'œil, par une pression de main, par une phrase, par une intervention charitable, que par tous les ingrédients, que nous faisons bouillir, filtrer, concasser et moudre. »

M. Michaut l'ajoute : « il faut qnf. le médecin devienne l'ami de ses malades; il faut qu'il leur donne autant de soa cœur que de sa science et de son expérience. C'est alors seulement, que le médecin comprend son rùle et quitte r'iirt ■vétérinaire pour entrer dans Vart médical.

» Or le médecin ne peut avoir une influence utile sur le malade, que si sa personnuliln morale est rraimenl une valeur; si, comme le disait Napoléon à Goethe, il est un homme ! (1).

» ....L'œuvre d'une guérison veut être entreprise avec enthousiasme, avec fa foi du savant, gui lutte contre la mort et la souffrance.

j) Le sceptique, le blasé, l'indifférent resteront toujours de pauvres médecins... (1).

» , . . . Le principal rôle du médecin est un rôle de moraliste. La majorité, la très grande majorité des maladies qu'il aura h traiter dans notre siècle, où l'hygiène a éliminé les affections microbiennes, ce seront des maladies morales, des névrosesoudes variétés de cette protéïforme neurasthénie, qui comprendra bientôt toute la pathologie.

démontrer la nécessité de Véducation du médecin après sa vocation Ip, 31).

« Les maladies résultant d'une altération de l'unité, dit A. Comte, tandis que l'unité repose efisentielletnent sur la sympathie, il est rigoureu8om(3nt démontré que le meilleur moyen de se bien porter consiste à dt^velopper la bienveil tance. LagaJsté, la sécurité que procure Pliahitude de vivre au grand jour, chez ceux qui viKenl pour autrui, ;^randit autant leur .s'flji<c que leur bonheur, par contraste à la belle remarque d'HuCeland sur la faible longévité des comédiens, et généralement de quiconque est souvent Ibrcé de dissimuler. »

Puis M. Michaut émet ce vœu : La maxime favorite de tout médecin devrait iHre celle d'un personnage de Shakespeare ; Love is mt/ si» : l'Eunour, voilà mon péché I

<t La science est secondaire ; les sentiments altruistes sont la première qualité du médecin. .Sans la compassion, la sympathie pour le malade, le docteur est un inutile (listrihuteur de drofîues.

n -Soyez malade une fois, dirons-nous aux savants, et dites-nous si c'est le diagnostic bien posé et l'ordonnance correctement rédigée, ou le sourire rassurant, la poignée de main amicale qui vous ont causé le plus de .sonlagemont immédiat. » (p. 'M).

M. Mii'haut cite c-ette interprétation de Spencer : « les] sympathies devenues organiques chez les hommes les plus développés, font qu'ils se conforment spontanément aux préceptes altruistes. ■• Puis il ajoute : Il Loi'i de vous cuira^mer contre la pitié, cultives soUineusemeni vos qUiUUài a/f'ectiPi'i: C'est par le sentiment, dit A. Comte, (ju'on accomplit lôs grandes «ouvres. » {Pour devenir médecin; Paris, \X9i), p. 32).

(1) Le même auteur écrit encore : " Le médecin, qui inspire confiance, qui guérit, vieillit vite, parce qu'il donne un peu de son énergie et de son cœur à chacun de ses malades. Idéal, qui paraîtra malheureusement ridicule à nos jeunes générations pratiques, mais dont se sont rapprochés les médecins de tous les temps (p. 32).

— Ifi —

» Haîî^Tomiiler que, même quand le malade és^l d'une maladie organique, d'une lésion bien dëterminye et classée, il présente encore un être moral, dont, il faut s'occuper, en vertu de cette grande loi de la réaction du moral sur le phj'sique, trop négligée dans ses applications pratiques.

1» Dupuytren n'oubliait jamais de dire à ses maUulos, avec une confiance pleine de simplicité et de noblesse : Je te ffUf^rirai I et il les guérissait, en elfct, parce qu'espérer guérir, c'est la moitié de la guérison. »> (p. 33).

M. Michaut ne sera cependant point taxé d'exagération ; 11 ne cache même pas le revers do la iriédaille, l'envers de la vocation médicale. C'est cruellement décrit en ces termes par M. Fouillée: « Une bonne culture philosophique est nécessaire pour protéger le médecin contre le matérialisme pratique, auquel l'expose l'exercice de sa profession Journalière ; le goût des choses élevées l'empêchera de changer en métier un des arts, où le moral a le plus de part. — La rapacité du médecin est un des plus vils abus qu'on puisse faire delà science. — Et nous en voyon.s aujourd'hui les exemples se multiplier! — Qui n'a rencontré sur son chemin, A côté de. tant de médecins dévoués, le médecin chacal, qwetx'ns (/«*ewj«^ lie cor et I »

Et, sans autre transition, M. Michaut reprend le mot pour son compte. « Cette rapacité, écrit-il, a inspiré aux apprentis, médecins la tAciie la plus fastidieuse, la plus déprimante et la plus rédicule qu'on puisse voir infligée à des hommes faisant mine de penser : l'abus des concours, la poursuite dea titres, qui, une fois acquis, sont un moyeu de réclame supérieure.

» On voit des hommes, qui auraient pu faire des découvertes utiles à la science, se condamner au stérile travail de l'entraînement au concours et à la besogne encore plus dégradante de quémander les appuis du favoritisme, r^ (1)

(l) D' MtiiiAur. — /^Dia- devenir wédecin: iViris, I*>f»,'p.a4.— l/.iuteiir précise cette corruiition précoce de la vocation médicale. <> Jusqu'à 35 ou

*our sortir de cette erreur contemporaine, « il faudrait, ajoute M. Michaut (p. 36), au lieu de développer la bète à concours..., essayer de former chez le médecin une conscience scientifique en rapport avec les actes de ?a. profession. — Savant un pou comme l'ingénieur qui applique les principes de sciences théoriques à des constructions, le médecin applique chaque jour des connaissances générales de chimie, de physiologie, de paUioIogie, etc., à des cas particuliers de maladie. — Il faut chaque jour qu'il fasse appel à la sûreté de son jugement, au tact de son esprit, à la force de ses sentiments altruistes ; if. faut, en résumé, qu'il fas.'ie œucre dr science cl tir dévouement, qu'il soit un peu infirmier, beaucoup médecin, surtout humain. — Ce n'est pas à l'Ecole

40 ans, le médecin se livre à un travail automati(|u&, qui consiste à ap]ireri(lre les tliéories surannées des mattres, pour plaire auxdita mattres apjielés k les juger clans los épreuve» tic concours. Un jeune romancier, ilans la faniilkt tiui(Util le lalâtit est un don li(;r(^(litair(<, M. Léon Daudet, a fiti^mutîsé ce honteux marcha iKla<>:e de titres, dans son roman des marticoles... ils n'apprennent que l'art d'être courtisans.

Il Cette remarque a été faite par tous 1

Il V. Cousin Ta écrit : cette Fauulté se recrute d'elle-mome sous yc^piirence d'un concours, dont elle est mnUresse et ne laisse arriver que dos hommes imbus de ses doctrines, eussent-ils cette heurcusii midiocfiti}, (jue les jilu.s grands maîtres ont la faiblesse de tolérer, de rechercher inême, dans leurs élèves. Si le candidat est un homme médiocre, il se jette sur les premiers symptômes, monte en chaire et pérore ; si c'est un homme supérieur, il demandera du temps et il aura raison; mais alors il n'y aura plus de concours; car on ne sait sur quelles bases l'établir. — L'c jugement est confirmé par Villemain, autre universitaire, qu'on ne peut accuser de partialité ; Qu'est-ce que le concours au l'ond, deinande- [, l-il 7 C'est l'élection remise à la Faculté.

i> Ce qui est vrai, pour les concours supérieurs, est également vrai, -^ un moindre dcpré, pour les concours entre élèves et les examen.* mêmes. Le népotisme y rOf,'ne en maître. A la Faculté, il faut, pour arriver, être l'élève do (|Uolqu'uu. Où sont les temps de Bichat et de Velpenu, où l'on n'était côte que d'apréa son triivail et où le médecin était fils de ses cruvres? « (p. 35. | — Il reste encore, dans le corps médical, des travailleurs originaux, des penseurs indépendants ; ceux-là manquent de souplesse ; ils n'épi'ouvent pas le besoin d'arriver,- mais ils denieurent fidèles à leur vocation médicale.

de médecine que ces facultés se développeront ; ce n'est pas dans sa vie d'étudiant, qu'il acquerra ces qualiti'^s. » (Df Mjchaut).

C'est dire, en termes peu voilés, que la nocaliun mcdiritlo existe encore ; qu'elle est compromise par la vie d'éludiaot ; et surtout qu'il faut la sauvegarder en tout temps pour que le médecin fasse oeuvre de science et de dévouement quand même !

La seconde série des arguments se rapporte à l'histoire.

L'assassinat médical n'était certainement pas admis par les médecins païens; il n'était pratiqué que par les mi^decins sans aucune religion, comme il s'en est trouvé dans tous les temps. Co devait être particulièrement facile, pendant la longue période de siècles, où la multiplicité des formes du paganisme servait à couvrir l'absence de toute pratiijue de Religion.

Il est certain qu'au temps d'Hippocrate, il y avait des empoisonnements connus de tout le monde; il est aussi certain que les poisons étaient demandés par les lois, comme moyen d'exécution des coupables légalement condamnés à la peine de mort ; la mort de Socrate, empoisonné par la ciguë, en est un témoignage historique incontesté; enfin il est évident que les médecins de cette époque étaient sollicités de remettre du poison à leurs clients, qui en demandaient: la preuve en est dans le serment d'Hippocrate, qui refuse dans tous les cas le poison ainsi sollicité.

Le serment si connu a une phrase, à laquelle il faut conserver son intégralité, sans exagération, ni atténuation : (( Je ne remettrai à personne du poison, si on ■m'en demcinde; ni ne prendrai l'iniliiitive d'une pareille sugges-

ton; s!inihli[blrntent,jc ne rcntiHInii u lun'une f'cnui/r mi. pessaire abortJf » (1).

Les termes absolus de ce passage du Serment sont d'autant plus graves, <[u'il s"agit d'un acte de Religion : « Je jure par Apollon, mMecin, par Esculape, par Hygie et Panacée, par tous les dieux et toutes les déesses, les prenant à témoin que je remplirai, suivant mes forces et ma capacité, le serment suivant. . . » Une note du traducteur explique, par la critique littéraire, qu'il s'agit, pour le mot poison, d'uno substance malfaisante remise à des tiers, soit pour un usage criminel, soit peut-6tre pour un suicide.

Hippoerate explique, par le contexte, quelle est son horreur pour l'assassinat par empoisonnement. Dans la phrase qui précède, il prend un engagement d'ensemble. « Je dirigerai le régime des malades à leur avantage suivant mes forces et mon jugement, et je m'abstiendrai do tout mal et de toute injustice. » Dans la phrase qui suit, il prononce de haut ce quesontses motifs d'action. « Jepasserai ma vie et j'exercerai mon art dans l'innocence et lu pureté.» Selon E, Littré (p. 625), ce serait le sentiment d'humanité, qui préside à Texorcice d'un art ossenliellenit^nt bienfaisant, qui aurait « inspiré dès la haute antiquité, un morceau d'un caractère aussi élevé que le serment dit d'ilippocrate. »

Littré signale, sur la même page 625, qu'il faut un motif encore plus élevé que le sentiment humanitaire, surtout dans les jours difficiles. . . ft Honain, choisi pour interprète par le calife Al-Metawakel Billah, et son premier médecin, fut sollicité par ce prince, qui voulait l'éprouver, de lui fournir du poison ; il répondit que sa Religion — il était chrétien — et sa profession le lui défendaient ; et que les médecins sont tenus par le Serment de n'administrer à personne une substance capable de donner la mort » (2).

(1} Œuvres complètes d'ilippocrate: édition d'E. Littré; Paris, 1844 IV. 631.

(2) Casini. Biblioth. arabico-hlsp,, tome 1; page 286.

Et Litlré ajoute que l'anecdote, vraie ou fausse, montre que le Serment des Asdépiades avait aussi pénétré parmi les» Arabes. Elle montre davantage encore la puissance du devoir de Religion pour un mr^'dodii chr<5lieu et la hiî^rarcljisation, qui range ce devoir supérieur avant celui de la profession.

La mérite des Grecs a pu provoquer l'admiraliondG Littré, en introduisant l'élément physiùlo^ique dans la raédocino, qui était antérieurement empirique. Ils sont « aussi les premiers, pour notre Occident du moins, qui aient agi sur son avenir moral en en formulant tout d'abord les devoirs essentiels « (1).

Ce minimum des devoirs professionnnels a été d'une incontestable utilité pendant de longs siècles ; mais il faut nier toute l'histoire pour prétendre que le cbrislianisme n'a rien ajouté à la déontologie médicale du paganisme (0). 11 n'y

(1) p. fii5, — K. LiTTRé l'a i-enianjué dans sr>n argument (p. fi23J • on s'étonnera pcut-fltre qiio le Serment enjoigne au médecin de ne pu remmettre du poison à des tiers, oX de ne pas, non plus, fînlrer dans la complifilé d'ua eitipoisoniiement: mais, en réflé(;bi8sant à l'état de choses dans rniiti(]\iité, on sentira combien la sofiété était] désarmée contre ne crime ; point d'ouverture du oarpa après l,i mort, point d'e.\pi'rtisp chimique^ par conséquent, il n'ëtait pas pnssibln de saisir le corps du délit' et, A moins <jue des témoins n'euRsent vu administrer le poison, on nn pouvait jamais avoir que des conjectures plus ou moins probables sur la réalité nu''me «le l'empoisonnement. Dès lors, on comprend que le Anrment ait voulu fortifier ce oôté faible de la justice. Cette recommandation, qu'on n'insércM'ait pas (en 1844) dans un serment médical, cesse d'être étranjTP, si nous nous faisons une idée e.xacte de la société antique; et elle indique qu'nlors l'habileté à miil faire était supérieure à l'iiabiletê à découvrir le mal^ .

(2) M. Léon Lallemand relève avec autorité l'article mèdicus inséré aux fascicules XXXlf et XXXIII du dictionnaire di's antiquités grecques et romaines. Cet article se termine (p. l"tWj par les appréciations suivantes; Il On n'exipe pas seulement du médecin ce que nous appelons la correction professionnelle, mais le désintéressement, la bonté, la charité. Le rescrit impérial de 'Mai se fait simplement l'écho de la sagesse hellénique, lorsqu'il prescrit aux médecins publies de mieux aimer soigner les pauvres que de servir bassement les riches, Obsequi tenttiorihii.\ qniim ttirjiitrr .wrvire iiivililtii.s II ne siMiihle pas

a. pas à chorrliér loin pour on relever de curieux témoignagns : il s'en rencontre dans le «îorps médical centcmpoiain. presque aussi facilcnienlque dans les saines traditions du passé. Les mé<le(;ins catholiques existent, on ne les suspecte pas de favoritisme, ni de concessions mesquines à l'opinion transitoires, qui fait le succès du jour.

La notion morale du respect de la vie humaine est de tradition parmi les médecins, n Le meurtre volontaire de sol-même est (quelle qu'en soit la forme), un crime envers Dieu, qui n'a donné a personne le droit de disposer de ses jours. On n'est pas seulement sur la terre pour y vivre, souffrir et mourir : il y a bien peut-èti'e à la vie humaine un but, une lin, un objet moral ! » (1).

que le clii'iâtianisme ait rien ajouté à la déontologie médicale du paganisme. »

Avec one (grande modération, M. Léon l.alU'mand rél'ute en ces tertnes une alléKatior inaiM'ft[italile: » Ces conclusions nous (laraissont P^nfermer une double erreur. Le serment d'Hippocrate ne s'élève point au-dessus de l'idée de justice, degré auquel s'arrête la philosophie païenne la plus pure. M. le doi-teur Briau observe, sX propos de ce serment, la lacune s-rave qu'il rent'emie. La charité en est exclue; ou plutôt eltc est inconnue rt cette épot|ue u. (Assi.ilanre médiatle chez les Roiiiiiins, page 8S.) ■■ Il n'est pas fait mention des pauvres, observe M. Hrinu ; on est confondu d'étonnement et de tristesse en constatant une omissifJi) aussi pi^niUle dans un document authentii|ue, qu'on u le droit de considérer comme le Oode moral de la profession rnédicnte dans l'antifiuité. " Kt M. Léon Lallcmand reprend : » Ce n'est nullement, en efTet, k l'helléaistne ijue Valens et Valentinien empruntent leurs recommamlatiims. — Le praticien païen de la Gréci- ou de Rome peut se montrer juste, dévoué, attentif en soignant ses concitoyens. — Le praticien, disciple du Christ, doit aimer ses frères sans distinction de nationalité; devenir le père des malheureux ; consacrer ses talents à leur service; les aimer; s'immoler pour eux. — C'est ce point capital, on ne Btturait l'otiblier, i(ue la Religion nouvelle ajoute au chapitre des devoirs des médecins de tous les nges. •• (Histoire de In charité ; tome second, les neuf premiers siècles de l'ère chrétienne; Paris, 1903; p. 80.)

(1) Brii'.be de Boismont. — Du suicide. « L'homme l'ail certainement partie du plan général de la création. En se tuant, il substitue sa volonté â. relie du souverain Maître ; et il assvunc une responsabilité terrible ;

Dans les souvenirs d'un ancien médecin « la mort est ^définie) l'engrais de la vie ; elle rapporte ù chaque buiiime une récolte d'autant infîillourf, qu'il a mieux laboufô ôl mif'ux semé pour l'avenir. » (1)

D'aussi salutaires pensées peuvent donc se rencontrer dans l'esprit des médecins contemporains ; et ceux-là no feraient pas bon accueil à une législation qui bouleverserait les traditions les plus naturelles et les plus profondes de la profession médicale.

On sait l'intensité des sentiments religieux de Ilécamier{2): a Sa religion était trop éclairée pour confondre les lumières

car, si, d'un coté, il y a l'itnpossibilité de supporter la douleur, de rauUtff il y a le juge suprême, l'irimiortalité de l'Ame et rêternit*^. »

Vjttoaut l'a écrit : ■> La preuve de la vie future avec ses peines et récomjie'nses, i]ui est basée sur la justice e.t la sagesse du Créateur, w formule ainsi : Il existe un Dieu (|ui gouverne l'univereet qui préside aux destinc-es de l'iiomnie; or, il n'y a pas de Dieu sans justiiNî et sans sapesse, ni de justice et de sagesse sans récompense pour la vertu, sao chà.timent pour le vice et sans ordre moral ; et, comme cet état dorboa tie se rencontre pas ici-bas, il y a donc une autr<? vie où la loi nioi-alc a sa sanction dans les peines et les réfompensps. o (Vittcaut. — La ntéiie^ Cine dans ses rapports aveu In Rt!lii/ion.)

(1) Dans les mêmes souvenirs d'un ancien médecin, il est indiq deux grandes haltes ici-bas : le. sommeil, i(ui ne nous fait pas i de vivre ; la mort, qui no nous l'ait pas cesser d'être. «

(2) Paul TiUAmu. — ItècamU'r et ses contemporains, i774-i8SÂ\ étude d'histoire de In iitédecine aux XVIII' fit XIX' siècles ; Paris 1839, p. 43».

Il Un côté de la charité, que revêtait Récamier, se rattachait k ce qu^ nous savons de ses sentiments religieux. Le (jrand praticien, qui ava porté à un si haut degré l'exercice de la médecine et ipii avait jeté la science un si grand éclat, possédait les vertus d'un apôtre et pratiquait l'humilité des hommes de foi primitive. Il croyait devoir â ses malads la charité de sespriiTOS. comme le ministère de son art, comme l'aumdDC de ses bienfaits matériels; et, dans sa poursuite du bien, sous toutes ( formes, il priait pour ses malades, comme eussent pu le faire un Vincent de Paul ou un François de Sales. Toutefois, il faut s'entendre ; il nk faudrait pus croire que l'homme d'action et d'initiative, qu'il était qu'il resta toujours, ait jamais pu a« cantonner dans une pieuse et sainte] inertie. •■ Paul Trinire).

J^tTsinence avec celles de la Foi; et, tournant ses regards vers le ciel, // se gardait de désarmer. Sa lutte thérapeutique n'en était pas moins vive et soutenue, et la liardiesse et la succession de ses interventions moins promptes et moins décisives.

« L'homme est un : et nous le trouvons toujours identique â lui-même, dans chacun des actes de sa vie. Aussi est-ce à la même impulsion de charité qu'il obéit, quand II tente tout, même l'impossible, auprès d'un malade pour le sauver. Si grave que paraisse son état, il ne peut se résigner à le quitter sans l'avoir examiné, exploré, retourné en tous sens, et cela à diverses reprises et longuement. Sou iuslinct de sauveteur le guide, et sa conscience le retient aupri's du lit. Tandis que d'autres malades l'attendent, qu'il est sollicité de toutes parts, il semble qu'il n'a d'autres préoccupations que II; cas qu'il a devant les yeux, et que ce cas actuel soit, pour lui, l'art et la pratique tout entiers.

» Go n'est pas Récaraier, ijiii, en face d'un malade désespéré, rédige une incertaine formule poursauver l'honneur de l'art, et se retire avec de banales condoléances. Son deûoir de médecin et sa conscience le retiennent ici, jitsrfu'à ce qu'il ait tout tenté pour saucer cette vie qui 7>a s'échapper. » (1)

(Il Paul TuiAiBE. — Eècmnier et ses contemporains, tT?-l-18ii'3 : étiule d'hùtoire de lu médecine aux XVIII' et XIX' siècles; Paria, 18SW ; p. Wli. — L'historien ajoute : « En vain, ses confrères lui font observer qu'il s'ngit d'un malade perdu, qu'ils sont là depuis une heure et qu'ils sont attendus ailleurs. Moi aussi, dit-il, avec une impertubnhie confiance et une sérénité, que rien ne peut troubler; et nous festerons encore ici deux beures, s'il le faut, jusqu'à ce je vous aie démontré que le malade peut filre sauvé. J'ai condamné tant de iîphs qui courent les rues, et In nature a tant de ressources, que nous devons encore espérer! » (Paul Triaire).

Il faut lire (pages Wi et Wb) la conduit* de Récamier auprès du poète Piirny, « dont il abhorre les mœure et déteste les o.'uvrcs... Il devint, pour lui, un consolateur et un appui et finalemont il \e guérit par un

traitement hydrotbérapique Accueillir un adversaire de sa cong-

vieiH'e, un ennemi de tout ce que vous aimez et respectez, cela se voit tous les jours ; et les médecins, dans leur œuvre d'humanité, no

- ai -

Ce grand méiecin, tant de fois cité comme modèle de l'indépendance médicale, a ainsi donné l'exemple longtemps vé€u du devoir médical accorapli tout entier et jusqu'au bout.

Il y a encore des esprits faux pour vanter le suicide comnip' une sorte de bravade. « Se suicider, c'est, en effet, braver la mort; mais c'est aussi avoir peur de la vie. 11 est beau, sans doute, de mépriser la mort; mais, lorsque la vie est plus difficile à supporter, le vrai courage, c'est d'oser vivre. I^a religion nous en a donné un bel exemple dans Job ; l'intrépidité de Curtius, de Scévola, de Cedrus, ne peut entrer an. parallèle avec la patience do ce héros dont parle l'Ecriture o (1).

Descuret exprime à peu près la même pensée ; « l'hoiomî qui se débarrasse volontairement du fardeau de la vie mont quelquefois une certaine énergie physique ; mais il faf toujours preuve d'une lâcheté morale; il manque, en effet? de patience ; et la patience est le courage qui sait souffrir et attendre » (^2).

Quand des médecins se prononcent do la sorte, ils soi logiques ; et ils répudient implicitement toute loi, ^jui U transformerait en collaborateurs du suicide.

Ceux qui les if,'norent prêtent parfois aux raédecii railifairesd'étranges propos, comme s'il y avait à tenir coinp| des brocarts, des plaisanteries, des jeux de mots, qtt'^ ééhange pour tromper l'ennui du bivouac pendant le manœuvres. Il est inacceptable de traiter avec celte désii voiture les beaux souvenirs d'un grand corps, qui tient uii| place glorieuse dans l'histoire.

conniiissent pas les ilistinctiuns, — c'est leur éternel honneur, — (|ue ie passions f>c)liti(|iies, ou les diverpences religieuses ont étalilies entre I4 hommes. Mais, s'attacher li un personnage, en raison de aa déchéane inor.ile, tout autant que pour ses souffrances physiques, et tenter de" relever et de réhabiliter la premiùro, pendant qu'on soulage et qu'on guérit les secondes, ce n'est, pas un spectacle commun, même dans la profession; et c'est cependant celui, dont la «'liarité sans hornes Récnmicr nous montre l'exemple. » (Paul Triaire/.

(1) Thomas Browne. La religion du médecin.

(2) Descuret. La médecine des passions.

M. Paul Triaire (de Tours) rapporte, au sujet de Dominique I^arrey, un fait historique: il montre le chirurgien fameux, non seulement résolu à remplir tout son devoir, mais encore énergique jusqu'à s'exposer lui-mf!tmeau danger, pour se faire le défenseur de ses blessés, audacieusement et jusqu'au bout. C'était en juillet 1830. « Au soir, delà troisième journée, l'émeute victorieuse se rua sur l'iiépital du Gros-Caillou, demandant que les blessés de la garle royale lui fassent livrés. Mais le chirurgien, qui avait défendu ses blessés en Egypte contre les Turcs et les Arabes, à Eylau contre les Russes, à Madrid contre les Espagnols, pendant la campagne de France contre les cosaques, n'était pas homme à parlementer sur ce sujet avec des Français. Le vieux guerrier se révéla encore une fois. Il fit ouvrir les portes, (^le voulez-vous? Mes b/essi^s? Ils sont à moi J Allez mus-en! Les bandes, saisies à ces rudes paroles, reculèrent et partirent en l'acclamant » (1).

En 1904, un médecin inspecteur (du cadre de réserve) de

■l'armée française « se pose une question que bien des gens

içtranchent arbitriiirement quand il s'agit d'un autre. » La

réponse est donné par cet auteur qualitié ; c'est le lieu de la

flaire connaître dans les rangs.

« Quand la mort parail assurée, que le malheureux Souffre cruellement, ne vaudrait-il pas mieux en terminer et lui faciliter les derniers moments, par une injection un peu

(1) Paul TiiiAiRK. Napoléon et Larrey ; récits iuédiu de Ut révolution; Tours 1902; p. 522.

• Peu de temps après, Daumesnil, le vieux soldat de l'Kmpipe, auquel [iarrey avait coupé la jambe et qui était gouverneur de N'incennes, Bnait le même langage aux émeutiers, qui venaient lui réclamer les lîntstres prisonniers confiés à sa ;^arde. Tous ces hommes étaient d'une

Bmpe inimitable " (Paul Triaire).

Au contraire, ce sont ceux-là, qu'il faut imiter, par la ftdélité, la [llscipline, l'alinêgation, le dévouement poussé jusqu'au sac^rifice.

En imitant les grands exemples, on fait son devoir; et on donne une leçon, la seule utile, aux défadents modernes,

concentrée de morphine, par exemple? — La réponse est absolue et précise : le medeci» doit toujours et dans ioiiit-'S /es circonstances être le di!femeur de la vie humain^. Jusqu'au dernier nioment, alors qu'il ne voit plus de raison pour rîft[)6rer, /'( iloit lutter encore, lutter loujniirs pour la

» Aut^nne situation ne lui permet de transiger, ni les supplications do la famille, ni iiiAine eiilles du moribond. Jamais il n'est assez sûr de lui pour admettre que tout est perdu.

» Le fùl-il, qu'encore il devrait se souvenir du mot admirable de Desgeneltes, répondant au général Bonaparte, qui lui proposait de donner de l'opium aux pestiférés de Jaffa, que l'armée devait abandonner : mon rôle est de conserver I

» A Sainte-Hélène, Napoléon mourant rappelait encore cette noble expression du devoir professionnel.

» Il existe, au contraire, un traitement de l'agonie et combien n'est-il pas d'exemples de personnes abandonnées de leurs médecins ordinaires, qui, sous d'énergiques révulsions, sont revenues ti la vie et ont ensuite survécu des années ! » (1).

(1) G. MonAciiE. — Naissance et mort : t'twrff de socio-lnohtgie et de médecine légale ; Paris, UHI4; p, Ïl8.

Le même auteur appuie son eoseig^nement absolu et précis par le, te^rnoignage d'un fait, qui concorde avec d'autres; '< Jeune étudiant, de-j garde avec un camarade plus expérimenté, nous avions à constater \q\ décès d'un malade ; et notre ancien profita de cette circonstance, pour J nous donner une petite leçon clinique et nous initier à l'une des parti-' f'ularités du service de gardn. Bit'tit(^t, il crut soupçonner que la mort n'était pas absolue; aussitôt il met tout en cpuvre pour ranimer lé moribond : il réussit : Quand nous pûmes quitter le maladn (ilusieurs, lieures après, avec une dignité tein[)ért>e d'une pointe de comique : Jeune'] homme, dit-il, n'oubtirs jamais ce giie vous vend de l'air. En niéderinet il ne faut jamais désespérer, même avec un mort ! lit cette leçon, , donnée par un simple étudiant, des plus remarqual)le8 à tous égards ot | trop tôt enlevé dans une épidémie meurtrière, nous a laissé une impres- , sien profonde, qu'aujourd'hui nou8 voudrions faire partager au lecteur.» G. Morache; 218-2HI.)

Les fiêres traditions de l'honneur militaire ont leur correspondance du cnlé de la délicatesse réelle dans la pratique civile.

M. Paul Triaire en témoigne (1), « Récamier était gouverné pardes principes religieux absolus; et ces principes dictaient l'unité de sa vie et dirigeaient sa conscience médicale. Sa religion, éclairée et tolérante, était empreinte de la plus large tolérance pour les autre? ; mais, pour lui, il était d'un rigorisme absolu: et il transportait dans le domaine profesmionnel les préceptes de sa morale intime. Ses actes médicaux de toute nature étaient toujours en rapport direct avec

ses principes. Soit qu'il s'ai^it d'une opération chirurgicale, même la plus hasardeuse, ce qui lui arriva quelquefois ; soit qu'il tenU^it une médication énergique, qui aurait pu paraître à d'antres incertaine ou douteuse ; soit qu'il se proposât une dfl ces interventions extraordinaires, qui lui réussirent parfois, dans Tune des périodes extrêmes de la maladie, où tout semble désespéré ; il puisait toujours son inspiration dans sa conscience; et c'est elle qui lui traçait sa détermination. (2).. ' L'nc fois que les indications scientifiques avaient été déterminées par son esprit, que les conséquences de son intervention avaient été pesées, il obéissait à la voix intime, qui lui prescrivait de tout tenter pour saurer le malade.; et, cela^ il le faisait sans qu'aucune considération étrangère put t jamais prévaloir.

(1) Paul TniArF»B. — Jiécumier el ses conlempoiutins, 1774-1852; étude d'histiiirc. de Ici incdocine aiijc XVIII' ut XIX' siècles : Paris, 1S99; p. 1«8, IX'.l.

(2) " Entenclons-noua, ajoute M. Pau! Triaire, pour qu'il n'y nit pas iJ'éi(uivoque sur ma pensé»' ; je ne veux pas dire (ju'il hastU sa résolution uniquement sur l'idée rlu devoir, ([ue lui créaient ses principes religieux ; une eonsuience honnête, mais mal éclairée, pourrait en effet provo(|uer les fautes les plus graves. .Mais, Hêcanier avait, au service de la sienne, unp puissante intelligence, un rare savoir, une habileté fnanuelle extrême, et surtout un don de pénétration, qui lui faisait voir, sans un angle visuel spécial, les problèmes pathologinues. ■• (p. 188.)

C'est épaloment au même mobile, qu'il obéissait ij.-iii.s ses consultations avec ses confivies, qu'il su retirontràt avec le plus illustre et le plus orgueilleux des chirurgiens, commo- Bupuytren.ou avec, le plus influeut dos médecins, comme Portai, mcdociti du roiel dispensateur des faveurs, ou avec le plus redoutable des chefs d'école, comme Rroussais, ou avec un despote comme Boyer, jamais Ilécanier ne cédait, une fois que sa conviction était faite : et il maintenait irrévocablement le diagnostic qu'il avait posé, comme le mode de Iraîtement qu'il avait prescrit, sans avoir le moindre égjrd, c'est-ii-dire la moindre faiblesse, pour la personnalité de ses contradicteurs. — C'est que, pour lui, il s'mjissuil d'une vie hunmiti^ à saxiver, d'un deooir qui lui apparaissait commo imprescritdibUi et que, sur ce terrain, cet homme doux et facile dans la vie privée, restait in'd((un/ibf,e. « (1).

La tradition médicale est donc établie du côté civil et du côté militaire. Elle existe encore parmi les auteurs très modernes.

Dans ses mémoires d'un médecin, le docteur Voressaïef pose la question de savoir « comment agir honnêtement avec les malades incurables. — 11 faut toujours feindre et mentir avec ; il faut inventer les contes les plus invraiseuiblables pour soutenir sans cesse l'espoir qui s'dle/nL Dans une certaine mesure tout au moins, le malade découvre toujours ces mensonges. Comment faut-il donc s'y prendre ? — La médecine antique de l'Inde était, sous ce rapport, plus simple et d'une sincérité plus radicale : elle n'avait affaire qu'aux maladies guérissables; quant ù rincurable, il n'avait pas le droit de se soigner : ses parents le menaient sur le bord du Gange, lui remplissaient le nez et la bouche du limon sacré, et le jetaient dans le fleuve... — Le malade se fâche quand le

(I) n En revanche, nul n'était plus bienveillant avec aos jeunes rorfréres, auxquels il donnait la parole le premier dans les nonsultations et dont il écoutait aveo intérêt les airguments ■• (l*. Triaire, p. 1«0.)

«in no lui au pus la vérilé; oui, il ne " ut* la

■ I D'abord, javais assez de naïveté et de i: pour

là dire, lorsque le malade persistait avec obstination dans sa demande; c'est peu à peu seulement que j'ni compris ce que signitiait au juste cette insistance du patient qui veut la vérité, en assurant qu'il ne craint pas la mort. Elle signifie ceci : s'il n'y a plus d'espoir, arrange-toi de telle fai;on que je ne doute pas une minute que tu dis la vérité » (I).

M. Veressaief est donc catégorique:»/ fanUont faille pàuf soutenir sans cesse l'espoir qui s'étefnt auprès d'un incttrfitifr. Olte faron d'agir est le patrimoine commun de toute U» profession, quel que soit le pays, le temps, ou l'uniforme. ,

Celui-IA ne comprend pas les incuraliles, qui ne sait pas les soutenir par les encouragements qui soulagent i'i longue portée et conduisent à la suhlime hauteur du sacrifice. L'homme a besoin de conseils pour se préserver des mala- |ies, de conseils pour les supporter et les guérir, de conseils 'pour vivre, et nous pourrions bien ajouter ici, de conseils pour bien mourir. » (2)

Il arrive un moment où l'esprit en a un pressant besoin.

Oui, l'agonisant est plutôt esprit que matière : voilà pourlaoi, à l'heure suprême, des hommes des plus impies sont

îvenus aux croyances éternelles et aux vérités de la révé- {atlou. u (3) — II n'y a pas à s'étonner qu'un médecin rende fon témoignage qui porte plus haut que sa valeur technique, y en a bien d'autres.

C'est que les médecins ont vu la mort de près; et ils ont f^u plus d'une occasion d'admirer la grandeur d'Ame des

lourants qui savent mourir, parce qu'ils se sont préparés.

|"(1) Docteur VKHKSSA.IEP. — Mémoires rCnn inédeci», inàuix psr S. M.

ersky et préceilés «l'une introductioD par Teodor de Wyr.eva, Paris, ÏW»2;pi>. aw, i'tl.

(2j Théodore Pkhuin. — Ii,ipport sur t'EtahliitemetU dei jaunes filUt buntrables.

|3| Lauverqne. — Les forçats.

Sêtte obligation de leur profession place Jets mëdecius; fuiiis? une situation, qui leur fournit des comparaisons el niêine des contrastes : leurs appréciations dépassent ainsi la mosure conjniune d'une banalité. C'est une sorte de jugement éclairé, que prononce Lauvergne lorsqu'il écrit :

« Le propre d'une belle mort est de révéler à l'àme lo mystère de la vie. » (Lauvergne). C'est vrai pour le mourant lui-même ; mais ce tragique événement est aussi une révélation pour l'entourage. « Si l'homme se traduit lui-même, jour par jour, dans ses mœurs, ses œuvres, ses actions, sa conduite, et laisse ainsi au monde un fac-similé de son être, . la manière dont il termine ses jours est un acte suprême, qui révèle souvent sa vie entière ; c'est une étincelle, dont l'éclat ou la pàlour jette un dernier retlet sur le passé. » (1)

l'n professeur de la P^aculté de médecine de Paris, Chomel, a rendu cet autre loyal témoignage : « Je n'ai jamais vu apprendre avec calme que le terme de leur vie était proche, que ceux dont l'àme était soutenue par une confiance entière* dans les dogmes religieux. » (2)

Quand on est retrempé par de pareils spectacles, qui sont de grands exemples et de hautes leçons, comment pourraiton déchoir an rang de valet de bourreau, en se faisant l'instrument du suicide ?

La tradition médicale est fidèle à se prononcer cuntre l'assassinat médical.

Ses motifs, devenus plus élevés, ne sont que plus efficaces,! pour maintenir le mot du Serment : « je ne remettrai personne du poison, si on m'en demande ; ni ne prendra l'initiative d'imc pareille suggestion. »

(1) Théodore PenRiN. — De la périodicité.

(2) CtioMKL. — Eléments de pathologie générale.

ni

La troisième série des arguments n'est pas faite pour tout

monde, 'puisqu'il s'agit de Religion.

C'est leur place à la SiocièU des Sciences me'dicates de Lflfe, « fondée par quelques memLres du corps enseignant de la Faculté libre de médecine et de pharmacie de ri'niversité catholique de Lille. » Ce sont les expressions même de l'afticle premier des Statuts.

Aussi bien, il ne s'y trouve pas matière à discussion pour les médecins, qui sont, comme tous les autres, astreints à observer les règles d'une morale (1) qui n'est faite, ni pour, contre eux.

(1) Il 86 trouvera des contpoversistes pour prétendre i\u<i la morale S'est pas de la compétence du médecin et, (ju'à vouloir empiéter sur des ittributions différentes, on arrive ô tout obscurcir par des confusions inextricables. Une pareille prétention aboutirait à nier la coriii)étencc des médecins spécialistes, lorsqu'il s'agit de médecine générale. C'est particulièrement inacceptable pour les questions qui confinent à la lédeoine mentale.

Il A Comte disait déjà des aliénistes qui n'ont pas de connaissances générales suffisantes sur la matière qu'ils se niontrent inférieurs k leur mission ; or, cela n'a guère cliangé depuis qu'A Comte écrivait les lignes suivantes : Les médecins spécialement oci'ujiés d'un tel ordre de maladies mentales et qui, pres(|ue toujours, sont encore moins que la plupart des autres, sous le rapport intellectuel ou même sous le rapport moral, nu niveau de leur importante mission, tendent néanmoins, dejiuis Hinel, dans l'étude de ce qu'ils ont nommé les monomanes, à donner cette direction aux explorations qu'ils se sont trop excliisiceiurnt résen'êes. •

Après cette citation, M. le docteur Michaut poursuit l'e.xpression de sa pensée, qui n'exclut certes pas la morale; il donne plus d'une preuve.

" Tout spécialiste, qui perd de vue l'ensemble du malade et l'ensemble de l'étude de l'homme, est forcément réduit à une infériurité. d'où il ne sortira qu'en «"élevant à la conception de notions plus générales. Se spécialiser, c'est s'amoindrir, si on ne garde, en dehors de sa spécialité, la l'acuité de juger son malade ccjmme un médecin ordinaire pourrait le faire. Tout médecin doit avoir une notion des spécialités les plus impor-

Les principes sont définis par les Autorités, dont la hiérarchie forme le lieu de l'unité.

Les expressions se trouvent dans les textes des auteurs compétents (1).

Il n'y a pas autre chose à faire que les connaître et les observer.

tantes, de même que tout spécialiste doit être un pathologiste, comme n'importe quel praticien.

» En médecine tout est lié. » (D' Michaut; — Pour devenir médecin ; Paris, 1899; p. 138.)

Sans doute, en médecine tout est lié, quand on envisage les diverses branches des sciences médicales.

C'est plus encore, quand, dans les réalités de la pratique, on envisage les motifs d'action et les actions elles-mêmes, tout est soudé.

Dans la vie réelle, il faut aller plus loin, car tout est identifié dans la personne du médecin: Sa valeur morale et sa valeur technique. Aucune controverse n'y peut rien changer: c'est toujours le même homme, qui est le médecin, au moral et partout.

(1) Les textes sont de nature à renseigner ceux, qui, du dehors, arrivent loyalement et sincèrement.

Un professeur de Faculté de médecine de l'Etat, l'écrit en 1904 (page 180) : « Il n'est pas loin le jour, et déjà en blanchit l'aurore, où la science et la foi, trop longtemps maintenues en apparent antagonisme, se rejoindront, enfin éclairées, dans des conceptions élargies. Déjà n'aboutissent-elles pas au même principe? La mort vaincue est une naissance à la vie nouvelle ; la vie persiste par la m.ort! " — En octobre 1903 (p. III), le même professeur l'a écrit: « A propos de Naissance et Mort, phénomènes biologiques corrélatifs et presque similaires, nous avons pu entrevoir ce but, prochain peut-être: la Science et la Foi, enfin réconciliées de leurs apparentes divergences, marchant d'accord, dans de communes conceptions, vers un Idéal également poursuivi, la vérité, l'immanente Vérité. »

Le rapprochement, signalé en ces termes, est accompli pour d'autres ; et il deviendra d'autant plus fré(iuent et plus ferme, qu'il sera mieux préparé par une étude attentive, aj)profondie, reprise et prolongée, selon que l'exige la gravité de ce problème sans pareil.

Qu'importe la répugnance inspirée par les injures de quelques renégats? — L'avenir est aux hommes de bonne foi. Pour eux, la vérité commence par être un instinctif besoin ; elle leur devient une lumière, un réconfort, à mesure (ju'ils en connaissent mieu.x l'étendue et les détails.

On lit dans la Théologie morale du P. Augustin Lehmkuhl (l'Yibûurg en Brisgau, 1885; I.)

Non potest, relictis raediis securis, incerta adhibere; prioriJbus deficientibus, innoxia quidcm adhibere potest ; ea vero. (jufv fîtiam pi'obabiliter grave nocumentum infère possunt, prœserlira si mortis accelerationeni. adhiberi non licet, nisi et desperatum sit alioqui de salute œgroti et insuper ejus consensus sive explicite, sive implicite accesseril.

Inde colliges graviter peccare medicum.... (5) si remédia dubia extra necessitatem adlnbet(6); si mortem hominis desperati accélérât.... (pp. 618-619).

Quand il existe des ren)èdes certains, garantis, le médecin ne peut pas se borner à l'usage des remèdes douteux.

Quand il n'existe pas derenrièdes certains, le médecin peut recourir aux remèdes douteux, pourvu qu'ils ne soient pas nuisibles.

Quant aux remèdes qui exposent à des dangers graves et

jrobables, surtout au danger de hâter la mort, le médecin ne

^peul les employer, h moins toutefois que le malade soit dans

'■un état désespéré et qtril ait donné un consentement explicite

ou implicite à subir le risque de ces remèdes dangereux.

D'où il résulte pour le médecin une faute grave graviter 2)eccari' medicum, s'il emploie sans nécessité des remèdes douteux, s'il accélère la mort d'un malade incurable.

Il existe une autre règle, qui est formulée dans les termes suivants : Experiuiénlali causa adbibere remédia cuni probabili aegroti periculo, etsi exploratio remedii mullura utilis esse possit, nraviter prorsus illicilum est, neque ex aegroti consensu licituin potest evudere (p. 618). Taire sur un malade l'expérience d'un remède nouveau, qui est probablement dangereux, est un acte gravement illicite, même s'il devait on résulter une notion scientilique précieuse. Et on ne peut s'auturiser du consentement du malade pour cette expérience.

Inde colliges graviter peccare medicimi... si raortem hotninis desperati acoelerat fv. g, nediiilius dnlores seiitiat), aut falsa commiseralione efliciat, ut sensua ita sopiantur, ut ad sui conscientiam ae^rotus redire dou possit, sed in tali statu decedat fp. 619). Il en rosulte, pour le médeiiin, une faute grave, s'il accélère la mort d'un malade désespéré, par exemple, pour qu'il n'ait pas à supporter plus longtemps ses douleurs. Il en est de même si, par une fausse commisération, il endort le malade jusqu'à lui faire perdre sa connai.ssance et en telle manière qu'il ne la puisse recouvrer et qu'il succombe dans cet état.

La doctrine catholique est donc parfaitement claire sur cette grave question ; et les médecins catholiques n'ont pas à tâtonner pour savoir où se ranger.

C'est fait allègrement, quand on sait que toujours 11 s'agit d'une vérité.

Au moment oi!i la question surgit de plusieurs côtés à Iftt] fois, il convient de prendre position, sans attendre que l'agitation suscitée à l'étranger se soit propagée en France.

Sur les principes de cette importance, une simple opinion ne peut pas être suffisante; il faut être convaincu. Le médecin Feuchtersleben l'explique « une conviction forte et raison- ■ née devient, dans l'individu qui la possède, comme une partie intégrante de sa personne : c'est pour l'Iiommc fatigué unj appui ; pour celui qui souffre un adoucissement à ses maux; pour cttlui qui est encore bien portant un palladium » (1;.

C'est encore la pensée d'un autre, qui demeure couvert sous l'anonymat : w Conscience de l'esprit, la conviction fait la i trempe du caractère » (2).

(1) Fbuchtbrsleben. — Hygiène de l'âme.

(2) Souvunirs d'un ancien mùdecin.

M. le comte rrHaussonville l'a écrit quelquepart : « A l'école de la douleur, les Aines d'élite apprennent le dévouement ••, — La contre-partie

« Ils se trompent, ceux qui prétendent que la religion ordonne (le dôlruire la nature; elle ne veut pas l'écraser, mais la réhabiliter et la transfigurer » (Mgr Sonoois).

Il Oui, les convictions religieuses sont la sauvegarde des individus aussi bien que des empires» (1). Il faut le répéter spécialement à propos du suicide, et le faire entendre à ceux qui préconisent celle désertion de la vie, ou se montrent disposés à consentir leur criminelle collaboration.

Pendant les jours, (jui terminent une maladie incurable, il faut du courage pour soutenir les pénibles elVorts d'une vie qui s'éteint par tous les détails qui se voient. Et « le courage moral consiste dans l'empire de l'homme sur ses passions : il est le fruit d'une éducation intellectuelle qui lui a donné la modération dans ses désirs, et l'habitude de mettre ses besoins en harmonie avec ses devoirs » (3).

Ce courage se trouve dans l'adage des stoïciens : sus/hte et

bstine; mais, pour conduire toujours l'éducation intellecielle jusque là, il faut s'élever au-dessus de la philosophie,

atteindre les vérités révélées, seules bases inébranlables les convictions religieuses.

«. Le véritable courage se connaît, en effet, dans tous les événements de la vie ; il est utile â chacun de nous pour

est dans les âmes vénales, puisque leur découragement les conduit à une lâcheté, le suicide.

A touU's li!8 épo(|ues, n y a de parpjls contrastes.

A peu de mois d'intervalles, il y eu le toast d'un clergynian pour solliciter le droit à l'assassinat médical; puis une puissante Instruction pastorale sur ta douleur, a(în d'enseigner aux catholiques pourr|uoi nous souffrons et comment nous devons sonfTrir.

Le cler^'yman est un pufliste américain.

L'cvé(}ue est un français, qui connaît son temps et son pays. C'est le fils aine de M. le docteur Sonnois, qui a laissé de si précieux souvenirs  Lamargelle (Côte-d'Or). C'est S. G. Mpr. Sonnois, Arche-

{Ue- de Cambrai, de qui la doctrine éclaire les esprits, soutient les

ïrages et iu8[iire les âmes d'élite.

Il) Souvenirs d'un nncAe.n nièdecm.

i3) De'4<uret. — Le médecine des pensions-

supporter les traverses et les vicissitudes lio l'existenco. Il a

sa sourcrt dans les rétloxions, l'étude, la philosûphi«>, et

surtout dans une conscience pure et dans le st-ntuiiunt

• religieux >j (1).

Ciiiiipardon a écrit iiour le démontrer: » le courage diminue lii gravité de toutes les maladies; il favorise leur solution critique et accélère les convalescences ; eafla il développe cette patience virile, seul remMe à ce qu'on ne peut guérir, soulagement unique à ce qu'on ne peut éviter» (2).

P;ir cette efficacité, le courage est la consolation suprême que le médecin procure à l'incurable ; il a donc besoin d'être lui-même un courageux convaincu.

C'est un professeur de la Faculté de médecine de Paris, qui l'affirme nettement : « le courage est une qualité indispensable au médecin. S'il est vrai que Galien ait fui Home ravagée par la peste, par combien d'actes de courage et de dévouement les médecins de tous les âges n'onl-ils pas réparé la faute d'un seul ! » (3).

C'est encore au courage du médecin qu'il faut faire appel' au XX« siècle.

« Le courage du malade est une aide puissante contre la maladie, une aide, qu'on ne peut estimer trop haut. (VekessjVIEf). (4).

(t) Belojino. — Despussionx.

(S) Campahdos. — Du courage dans les maladies.

['i) GnuvEiLHiEH. — Dks de oirs el de ta vwrabtè des médecins.

(4) Veiiessaïei'. — Mènnnres d'un wédecni. Pnris, 1902. p. 241.

M. T. de Wyzewa écrit liatis son introduction au livre qui a fait du br sous le pseudonyme de <loi;lfiur Veressa ef. — « tjue les hommes cesse de croirn à l'infailliliilité de la médecine; etausatiùt la médecine, dépouiJj lant toute préteniioii à rinfaillibilité, s'occupera plus sérieusement soulager leure maux !... Certes, un aussi sage conseil ne mamiuerait pafi de produire son effet si les hommes étaient une espèce raisonnalile, poi4| vant s'accommoder de vivre nu contact de la vérité; mais je crains i|U»v comme ils attendent trop de la médecine, le docteur VerMsaïef n'attende trop d'eux, à son tour. Ce sont eux qui, par nature, ont besoin d'être trompés. Il ont besoin que l'homme qui les soigne ait sur la tète un bonnet

11 lui faut une véritable énergie pour résister aux entralnelents de. son temps. Les contemporains se résignent plus dillkileuient à la nécessité de mourir; et ce sera de mal en pis, cl mesure, qu'en leur âtant Vespoir d'une vie future, on les déshtdiituera de considérer leur vie terrestre comme une chose fragile, provisoire et médiocre. Au lieu de liis abandonner aux aventures trop modernes, il faut se souvenir de ce mot de Nacquart ; « la crainte peut devenir un instrument utile dans les mains du médecin » (1) ; mais ce n'est pas la crainte de la uiort qui est si précieuse.

Les médecins en ont vu mainte preuve, « il est mù d'une

pointu; que, même quand il ne sait rien, il prétende tout savoir; et que, nnênie qijand sa science lui recommande de ne rien l'aire, il rédige des ordonnances et fasse des opérations ut aliqiUd fiât. Il» ont eu ce besoin en tous temps, ai haut qu'on remonte dans l'histoire de rhumanité; et tout porte k croire ((u'ils l'auront sans cesse davantage, à mesure que, en leur otant l'espoir d'une vie future, on les déshabituera de considérer leur vie terrestre comme une chose fragile, provitsoire et médiocre. — J'ai demandé un jour à un vieux médecin de quel changement il avait été le plus frappé, au cours de sa longue et laborieuse carrière. J'ai constaté, me répondit le vieillard, que, de génération en génération, les hommes, jeun>^a et vieux, se résignaient plus difllcilement à la nécessité de mourir 1 — Non ce n'est pas des malades que pourra venir la régénération de la médecine

<i Kn médecine, comme en toutes choses, l'intelligence reste impuissante et vaine quand elle ne s'accompagne pas d'amour et de bonté. Le loei Heur médecin n'est pas celui qui sait le plus; car, quelque savant qu'il soit, ce qu'il sait n'est rien ; c'est celui qui aime ses malades et quj en apitié. — A celui-là nous pouvons confier aveuglément le soin de notre vie, avec la certitude qu'il n'essaiera pas sur nous des remèdes inconnus ; qu'il ne nous opérera pas sans nécessité ; qu'il ni' nous inventera pas des maladies supplémentaires sous prétexte de nous délivrer de celles dont nous souffrons. — Celui-là, s'il ne sait pas nous guérir, saura du moins souffrir avec nous et nous consoler. Et c'est celui-là encore qui, mieu.\ que tous les autres, saura nous guérir, puisque d'après l'auteur des Mémoires d'un médecin, l'art de nous guérir consiste surtout à comprendre qui nous sommes, à noua plaindre et à. souhaiter que nous guérissons. ■• (Teodor de Wyzewa, introduction des

imoires d'un médecin par le docteur Veressaïef ; traduits du russe par N. Persky : Paris, l'JOa, pp. XIU à XV.) itl) NAC^UAnr. — Art. Crainte du Dict. des sciences médicales.

noble et légitime crainte l'homme qui, obéissant à convictions, tremble d'enfreindre les règles sacrées de 13 morale et de l'honneur » (1).

Et Amédée Bonnet a dit hautement quelle est l'origine de la puissance de pareilles convictions. «La crainte de Dieu est produite par la conviction de sa justice ; elle a paru dans tous les temps le propre d'une éducation solide ; et toujours on a caractérisé le père de famille en disant qu'il ins])irail la crainte de Dieu à ses enfants ») (2).

A soixante ans de distance, yn autre médecin français dit la nécessité d'en revenir à cette base fondamentale par la famille. « Ce n'est pas à l'École de médecine, que les facultés (morales) se développeront ; ce n'est pas dans sa vie d'étudiant, qu'il acquerra ces qualités. S'il n'y a pas une édiœation spéciale du médecin, l'étudiant sortira des épreuves de sa thèse aussi préparé à faire uu médecin qu'à remplir tout autre emploi commercial ou scientifique.

» Les vocations médicales doiuenl être élaborées dans la famille et à l'hôpital. Dans la famille, le ])ère doit, par son exemple, cultiver, chez le futur docteur, la volonté ; et la leçon de la mère de famille, première éducatrice, doit développer en lui les nobles sentiments. A l'hôpital, où l'étudiant apprend la pratique de son art, il s'habituera, par surcroît, à sentir le poids de la responsabilité qui incombe à celui ([ui aura charge de santé et de vies hiimaities. Telles sont les deux principales écoles du médecin : la famille, l'hôpital » (3).

L'éducation du médecin aboutit donc à lui confier le soin de la vie des hommes. C'est son devoir d'en être le défenseur. Voilà la vérité I

Je reprends donc le mot prononcé il y a sept ans et davan-

(1) Belodino. — Des passions.

(2) Araédée Bonnei. — Influence des sciences ei des lettres sur réducation.

(8) Docteur Michaut. — Pour devenir médecin. Paris, lâ99; pp. 36-37.

b^ : « la vérité vaut bien que Ton s'engage pour elle et ga'on se compromette » (Ollé-Laprune). Et je me prononco

C(\Ti\re l'homicide commis par le médecin; je vais jusqu'il le flétrir du mot « assasinat médical », parce que j'y trouve trouve une idée préconçue, une « préméditation. •> Kn celii, me je compromets.

La contradiction n'est pas pour m'arrêter, si les iiovulfiiis sont de bonne foi, parce que les arguments m- s«'iniit p.i-x

altérés. Toujours il faut le répéter : « il n'y a p.!- -r.iiiliv

règle de réforme que de chercher le vrai et di- le i-.'iir'— . m-

ffuoi qu'il arrive » (1).

Je n'ai pas d'autre vouloir.

C'est pourquoi je conclus : je rr'pii<lio (''ri('i-;4i"iiieiiii'iil

l'assassinat médical, parce qu'il oulra<:i' la vucatiun, la

tradition et la Religion du médecin.

(1) Le Plat, cTaprès sa corresponduiice, p. H">'.>.

--<Ur;i4^b<r^^^-

mr. H. MOim .ILK, 77, RUI MTI0IU1.I.

LANE MEDICAL LIDRARY

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