ACTE DEUXIÈME

MERITAL

Si j'ai brisé mon bonheur, tant pis pour moi! Je serai bien misérable!... Je ne comprends pas encore pourquoi j'ai parlé...

Si, je comprends... C'a été... un désir d'égalité morale. Vous êtes si grande, ma petite Renée... j'ai essayé de m'élever jusqu'à vous! (Un silence.) Maintenant, je suis forcé de partir.

RENÉE, égarée.

Vous me laissez?

MÉRITAL

Il est l'heure. On m'attend. Il faut que -j'aille défendre contre une minute d'aberration les trente années qui ont suivi, trente années très propres, celles-là, très droites!... Et, surtout, surtout, il faut que je sauve mon nom, le nom et l'honneur de mes enfants, de mes trois petits qui n'ont rien fait de mal... A tout à l'heure, ma Renée!

Quand je reviendrai, nous verrons, nous

parlerons... VOUS me direz. (Les larmes reviennent

et rétouffent.) A tout à l'heure!

Il sort.

Rideau.