ACTE DEUXIÈME

Mettez- vous à sa place! Les trente deniers vont changer de cours. Quelle hausse! Ce sont les petits risques du métier.

FRÉPEAU

Je vous en prie, Méritai, soyez raisonnable! Réfléchissez!... C'est insensé, c'est impossible! c'est...

MÉRITAL, définitif.

C'est comme ça.

FRÉPEAU

Mais, sacrebleu, voulez- vous me dire...

MÉRITAL

Non! Assez!... Assez, assez! Plus un mot!... Nous perdons des minutes précieuses! Filez!

FREPEAU, après une seconde, les dents serrées.

Et si je refuse?

MÉRITAL

Notre position deviendrait fort originale. Nous dépendrions l'un et l'autre de M. Label.

FRÉPEAU

Comment cela?

S'il me renverse, je tombe sur vous. Et s'il me fait seulement trébucher... (serrant les poings.) je tombe sur vous également!

FRÉPEAU

En d'autres termes, vous tâcherez de me salir pour...

MÉRITAL

En d'autres termes, ou bien vous musellerez ce chien, ou, dans les vingt- quatre heures, je vous nettoie, je vous supprime! (Désignant le coffre-fort, puis se touchant le front.)