Notice de 1786. Comité de Mendicité, loc. cit., p. 4i

5. «L’assurance de la publicité est une seconde conscience; comme la première, elle nous afflige ou nous console. » (Notice de 1781).

232 l’asststince et l’état a la veille de lv révolutioa

la réforme de l’ Hôtel-Dieu, cfiii fut ordonnée par les lettres patentes du 22 avril 1781 i. L’idée du transfert ayant été, comme on a vu, écartée par la Commission, c’est l’agrandissement qui fut la solution adoptée. Necker aurait voulu doter L Hôtel-Dieu des mêmes perfectionnements que ceux de l’hospice fondé par sa femme. H désirait surtout isoler chaque malade dans un lit. Mais, à cause du grand nombre d’individus traités à rHôtel-Dieu, l’entreprise était d’une exécution difficile. Comme le disent expressément les lettres de 1781,, il fallait se borner. Le but immédiat de Necker fut d’assurer l’isolement de 3.000 malades dans des lits séparés, et dans des salles distinctes selon la maladie et le sexe. H prescrivit donc les aménagements nécessaires pour 2.5oo malades couchés chacun dans un lit, pour 5oo autres couchés à deux, mais séparés dans toute la longueur du lit par une cloison, et pour i.ooo malades de plus, en cas de besoin. Les couches devaient être garnies de matelas de laine et de crin remplaçant les lits de plumes.

Ces améliorations ne pouvaient manquer d’accroître les dépenses de la maison. L’entretien des malades étant calculé sur le taux de 20 sous par jour, Necker estimait que les revenus de l’Hôtel-Dieu suffisaient pour 3.600 journées. La vente, autorisée en 1780, de leurs immeubles et le placement avantageux offerl alors aux hôpitaux par le Roi 2 devaient permettre de pourvoir aux augmentations nécessaires. Au surplus, les travaux se feraient graduellement, et les dépenses iraient de même. Toutefois 600.000 livres étaient immédiatement indispensables. Pour les procurer, les lettres patentes créaient des ressources spéciales : i" un fonds royal particulier (non tiré du trésor) ; 2" le produit de droits cédés au roi par l’archevêque de Paris en vue d’un établissement d’utilité publique ; 3° les sommes offertes pour un objet charitable par les fermiers généraux, les administrateurs des domaines et les régisseurs généraux des aides lors de la signature de leurs derniers traités.

1. Le préambule de ces lettres dit expressément que les infirmeries ouvertes dans les lidpitaux de valides, les hospices créés dans les paroisses et la réglementation projetée pour une meilleure répartition des services foi'ont diminuer le nombre des malades entrant annuellement à fllôtel-Dieu. Les améliorations introduites dans la maison permettront, en outre, d’accroître le nombre des admissions justifiées.