Arch. Marne, C

6. Entre 1773 et 1778, Dufot, médecin, pensionnaire du roi et de la ville de Laon, se fait démonstrateur d’accouchements à Soissons et à Laon ; son cours dure un mois. Nachet, médecin à Laon; Deberge, médecin à La Fère, lui succèdent. Arch. Aisne, C 354 et 63o. Dans la même période, des chirurgiens-démonstrateurs font des cours à Châlons, Epernay, Reims, Sainte-Menehould, Sézanne, Vitry, chef-lieux d’élections. Arch. Marne, G 356-359. En 1774, Colombier, chirurgien, fonde un cours à Château-Porcien ; Télinge, à Rethel ; Chémery, à Sainte-Menehould. Arch. Ardennes , C 88. En 1776, Le Maire de Ternantes, démonstrateur d’accouchements à Troyes. Arch. Aube, C 1167. En 1776-1777, Lànglet, chirurgien de riiôtel-Dieu de Beauvais, reçoit de la ville une indemnité de 5oo 1. pour un cours d’accouchement. Arch. mun. BeauAais, CC 49 et GG 3oi ; on trouve dans II 26 le prospectus du cours. En 1778, Pillore, chirurgien à Rouen, professeur d’accouche-

25o l’assistance et l’état a la veille de la révolution

Il est impossible de retracer les efforts du gouvernement de l’ancienne monarchie pour organiser l’assistance médicale sans mentionner quelques mesures spéciales destinées à propager les méthodes de traitement de l’asphyxie par l’eau, de la rage et de la petite vérole.

Vers l’année 1778, une nouvelle manière de secourir les noyés fut substituée à l’ancienne. Celle-ci consistait à les suspendre par les pieds ; ils mouraient presque toujours. Dans la nouvelle méthode, on frottait le patient de bas en haut avec des flanelles imbibées d’eau-devie camphrée ; on lui mettait dans la bouche quelques cuillerées de la même eau-de-vie a animée avec l’esprit volatil du sel ammoniac » ; on lui introduisait dans le nez des mèches de papier imbibées d’ammoniaque et on lui faisait prendre de l’émétique pour vomir. C’était la méthode de la friction et de l’insufflation. Selon Mercier, elle donna de bons résultats, sauvant en moyenne 92 personnes sur i38 h

Elle fut mise en usage dans la police parisienne par le lieutenant général Lenoir, qui fit placer dans tous les corps de garde des u boîtes fumigatoires » contenant les objets précités 2. Elle se propagea en province au moyen d’un « catéchisme instructif ^ » que les curés étaient chargés de répandre. Quelquefois, par exemple en Picardie, l’instruction était placardée par voie d’affiches. Entre les années 1778 et 1782, il est aisé de suivre, dans les documents d’archives, la marche de la propagation du nouveau procédé en Picardie, dans l’Ile-de- France, l’Orléanais, la Normandie et la Champagne

De même que celui de l’asphyxie par l’eau, avait été perfectionné le mode de secours aux asphyxiés par manque d’air ou par émanations d'acide carbonique, cas fréquent dans les logements où les pauvres

ment. Arch. Seine-Inférieure, C 99. Cette même année, la ville fait l’acquisition de la «machine» de madame du Coudray. Arch. mun. Rouen, A 55, p. 45i de l’inventaire. Déjà en 1764 à Rouen un cours était fait par Thibault, chirurgien. Ibid., 38, p. 894 de l’inventaire. Entre 1761 et 1788, des cours d’accouchements eurent lieu dans la généralité d’Alençon. Arch. Orne, C, 3oi-3o3.

1. Mercier, ch. xlvi. Voir aussi la brochure suivante : Détail des succès de l’établissement que la ville de Paris a fait en faveur des personnes noyées. Arch. nat., AD XIV 3.

2. Lenoir, ouvr. cité, p. 33. Un vrai service public de secours aux noyés est créé, ayant le sieur Pia pour chef. Monin, ouvr. cité, p. 235, note.