Arch. Orne, C

398 l’assistance et l’état a la veille de la révolution

ou par le travail; elles adoptèrent l’idée d’une bienfaisance qui, fondée sur la loi. s’exerce par les représentants électifs de la puissance publique et par les moyens administratifs et financiers dont elle dispose. Imprégnées de la philanthropie du temps, elles dressèrent un programme de réformes où les secours doivent s’harmoniser à la condition particulière de chaque catégorie de pauvres et où la mendicité ne doit être réprimée que si l’indigence sincère et impuissante a d’abord été protégée. Corps officiels, les Assemblées provinciales donnèrent donc une consécration officielle à la théorie du service public de l’assistance rempli par les délégués de la nation conformément à des méthodes rationnelles, théorie que nous allons voir se réaliser dès le début de la Révolution.