LIV. VIL — CONCLDSION

considérables, sont les suivants : bestiaux, houille, bois conimuD, céréales, laines en masse, peaux brutes, coke. Parmi les produits français, les tissus de soie figurent en première ligne ; viennent ensuite, mais à une grande distance, tissus de laine, mercerie, vins, fils de laine, tissus de coton, bois communs, garancine, peaux préparées.

Ne concluez pas de cette différence dans la nature des envois respectifs que vous avez en présence Tune de Tautre une nation manufacturière et une nation purement agricole. Les i&O millions d'objets fabriqués que l'Association allemande exporte en 1 857 par le territoire de France témoignent assez de son importance manufacturière. Mais les restrictions du tarif français opposent à la mise en consommation des produits de Tindustrie allemande, une barrière artificielle, tandis que la libéralité du tarif allemand laisse un champ plus vaste à la supériorité, d'ailleurs incontestée, de ceux de rindustrie française.

Ainsi, le Zollverein ne nous a ni fermé ni rétréci le marché de l'Allemagne ; il Ta élargi, au contraire, en augmentant la richesse des habitants, et par suite la demande des objets de goût que nous excellons à produire.

Nous avons vu qu*à deux reprises les gouvernements associés avaient adopté contre nous des mesures de représailles ou de défense; la première fois, à la conférence douanière de 18&2, en portant au double les droits d'entrée sur certains produits de provenance française ; la seconde, en 18&8, en surtaxant ceux de nos articles d'exportation sur lesquels il avait été alloué des primes. Les surtaxes de 1848 n'ont pas survécu aux primes tem-

AU L'ASSOaATiON DOUANIÈRE ALLEMANDE.

poraires qui les avaient provoquées ; mais les aggravations de Stuttgard sont toujours restées inscrites à la suite du tarif.

Le maintien de ces rigueurs, qui n'ont fait que peu de mal, mais dont Tintention était malveillante, est infiniment regrettable. Il atteste la stérilité des négociations qui, depuis seize ans, ont dû être suivies entre les cabinets de Paris et de Berlin, non-seulement pour amener le retrait d'aggravations hostiles, mais pour régler sur de meilleures bases les relations commerciales entre les deux pays.

Je n'ai pas à rechercher ici les causes qui ont empêché ces négociations d'aboutir; si c'est l'absence de bases positives et utiles, le manque d'intérêt pressant à traiter, ou la difficulté générale, par le temps actuel, de conclure des conventions contenant des stipulations spéciales sur les marchandises, ou enfin des difficultés particulières au ZoUverein, notamment par ses engagements avec l'Autriche. Quoi qu'il en soit À cet égard, des mesures prises spontanément des deux parts, i défaut d'engagements diplomatiques, ont, heureusement, amélioré quelque peu la situation.

Yoici ce qui a été fait dans le ZoUverein. Lors de Taccession du Steuerverein, la plus grave des augmentations votées sur nos produits à Stuttgard, celle qui frappait les eaux-de-vie, a été retirée. Le droit d'entrée sur les vins et le droit de sortie sur les laines ont été réduits assez fortement. La France, de son côté, a donné satisfaction à d'anciens griefs de l'Allemagne, en ouvrant aux bestiaux un accès facile et en abaissant de nouveau le droit à Timportation des laines. Nul doute qu'en accordant ces facilités, chacune des deux poissan*