SCENE X

COUPEAU, seul.

11 y a encore de braves gens. Nous allons fêter mon retour... Ça n'empêche pas, j'ai joliment faim. Et Gervaise qui ne revient pas. Si je buvais deux doigts de vin pour me soutenir. Ça n'est pas défendu, au contraire! n va prendre la bouteille^ Fichtre ! ça doit être du fameux, et

une Odeur!... (Il flaire la bouteille quïl a débouchée.) Tiens! c'est

drôle, on se sera trompé... (Avec effroi.) Qu'est-ce que c'est que ça? Mais tonnerre! c'est du poison ! c'est de l'eau-devie !... Je n'en veux pas! je n'en veux pas! je n'en veux

pas.... (il pose la bouteille sur la table et s'eufuit à l'autre bout de

(la scène.) Pourquoi m'a-t-on apporté cette bouteille? Ça brûle. Le médecin l'a bien dit : un seul petit verre et je suis mort ! Jamais! jamais!... (u se rapproche.) Voyons, je suis un homme. C'est bête de trembler devant une bouteille. Je n'y toucherai pas, voilà tout! Gervaise va la reporter... {in silence.) Apres ça, les médecins vous racontent un tas de machines pour vous effrayer. Comme si un petit verre pouvait tuer un homme! En voilà une farce! (u reprei.d la bouteille.) Parbleu! quand on ne veut pas boire, ou ne boit pas!... Si je me trompais pourtant: Ce n'est peut-être pas de l'eau-de-vie. (n goûte.) Ça en est !...

(il repose la bou'.eille en tremblant.] Mon Dieu ! Où me laisse SCllJ,