SCÈNE III LES MÊMES, LANTIER, VIRGINIE

LANTIER, à Virgin;e.

Si nous allions à l'Elysée?

Non, je vous en prie, rentrons.

LANTIER

Que craignez-vous? Ne sommes-nous pas libres jusqu'à demain?

BEC-SALÉ, bas aux deux autres.

Eh ! oui, c'est Lantier avec la femme à Poisson... Je comprends! Poisson a dû partir ce matin. II est allé dans son pays chercher ses papiers, pour sa place de sergent de viile qu'il a enfin obtenue.

M ES-BOTTES, voulant s'avancer vers eux.

Les gredins ! .

BIBI, le retenant.

Tu vas te faire une affaire. Ça ne te regarde pas.

MES-BOTTES

Vous ne savez pas, vous autres. J'en ai long sur le cœur. (Haussant la voix.) Tous les coquins ne sont pas à Mazas.

BEC-SALÉ

Tais-toi donc!

MES-BOTTES, s'avançant encore.

Alors, c'est la canaille qui prend du plaisir, tandis

que les bons Cœurs Crèvent de faim. (Il s'est planlé devant Lantier et Virginie.)

LANTIER

Que nous veut cet homme?... Passez votre chemin, ivrogne.

Tu fais bien de ne plus me tutoyer... Ivrogne, oui, mon

petit, on l'a été, mais on ne l'est plus; tandis que, lorsqu'on a commis de mauvaises actions, ça ne s'efface jamais.

LANT1ER

Prenez garde!

MES-BOTTES

Je voulais vous dire ça depuis longtemps à tous les deux. Vous pouvez passer maintenant. (Laotier et Virginie

s'éloignent et enirent à l'Elysée-Montmartre.) Ça m'a Un peu soulagé ! BEC-SALÉ.

Ils n'ont pas l*air à leur aise.

MES-BOTTES

Et dire qu'on ne peut pas les coffrer, ces gredins qui savent respecter la loi!... Si vous donnez de l'arsenic à votre voisin, on vous coupe le cou. Mais si vous le tuez, en lui faisant boire de l'eau-de-vie, les sergents de ville vous ôtent leur chapeau. 11 y a des poisons qui sont permis... Est-ce qu'il ne tombera pas une tuile de quelque part pour écraser ces deux scélérats? (Poisson

entre et se promène.)