ACTE II

général émeut du cassis, quand les amis m'emmènent de force chez le marchand de vin... Autant s'appeler Cadet-Cassis que Mes-Bottes, n'est-ce pas?

GERVMSE.

Bien sûr. Ce n'est pas vilain, Cadet-Cassis.., (a ce moment,

on entend chauler bruyamment dans l'Assommoir. Elle se retourne.)

Ça méfait peur, ces endroits-là ! J'ai un petit frisson, quand je passe devant. Un homme qui boit est capable de tout.

COUPEAU

Je ne bois jamais, madame Gervaise, vous le savez bien.*

GERVAISE

Si vous buviez, je ne vous parlerais pas!

GOUPEAU.

Oh! il n'y a pas de danger. Les camarades ont beau me plaisanter... Voyez-vous, le père Coupeau, qui faisait le même métier que moi, s'est cassé la tête en tombant, d'une gouttière, un jour de ribote; et ce souvenir-là, dans notre famille, nous rend tous sages... Je ne comprends pas comment on peut avaler de pleins verre-, d'eau-de-vie.

GERVAISE

L'eau-de-vie, c'est le malheur du pauvre monde. J'en ai connu des femmes qui pleuraient!

COUPEAU", très galant.

Moi, je ne vous ferais pas pleurer!

GERVAISE , souriant.

Sans doute, vous êtes gai comme un pinson.

GOUPEAU.

Oh! vous m'entendez bien, madame Gervaise...

GERVAISE

Quoi donc?

COUPEAU

Si VOUS vouliez? (U cherche à lui mendie ld taille.)

GERVA1SE.

Comment? vous en êtes encore à cette chanson-là,?

COUPE AU

Mais toujours, madame Gervaise.

GERVAISE, gaiement.

Voyous, vous n'allez pas recommencer vos bêtises. J3 vous ai dit non.

COUP EAU

Quand les femmes disent non, ça veut quelquefois dire oui.

Soyez raisonnable ou je me fâche... Je suis toute seule, moi, dans la vie. Il faut que je pense aux choses sérieuses. Mon malheur a été une fière leçon. Je ne veux pas recommencer.

COUPEAU, toujours entreprenant.

On peut bien rire... Nous serions si gentils tous les deux ensemble... On rirait...

GERVAISE

Justement, je ne veux plus rire comme ça. J'ai du travail, je n'ai besoin de personne.... Oh! je ne dis pas, ça aurait pu arriver! Vous êtes un bon garçon, vous n'engendrez pas la tristesse... Seulement, ça ne me plaît pas. J'aime mieux rester comme je suis, gagner mon pain et le manger tranquillement.

COUPEAL", anxieux.

Alors, non?

GERVAISE

Non, bien sur.

COUPEAU

Jamais?

GRRVAISE, riant et voulant s'en aller.

La semaine des quatre jeudis.

COUPEAU, l'arrêtant

Madame Gervaise, je vous en supplie... Attendez un petit moment, vous me faites de la peine, beaucoup de peine... Vous voyez, ça m étouffe, ça me retourne.