SCENE PREMIERE CLÉMENCE, MADAME PUTOIS, puis AUGUSTIN

■-J et madame Putois sont occupées à mettre le couvert sur rétabli. MADAME PUTOIS.

Là... tout sera bientôt prêt pour le grand balthazarque madame Coupeau donne à l'occasion de sa fête.

CLEMENCE

Les petits plats dans les grands, comme on dit.

MADAME PUTOIS, désignant une planche à droite.

Posez donc sur cette planche les pots de fleurs que bous avons offerts à la patronne. Ils embarrassent.

CLÉMENCE

Cest gentil à elle, tout de même, de nous avoir invitées à diner.

MADAME PUTOIS

Dame! c'est tout juste, puisqu'on va manger sur l'établi.

CLÉMENCE, riant.

Je crois qu'on y donnera encore plus de coups de fourchette qu'on n'y a donné de coups de fer.

AUGUSTIN'E. entrant avec un panier vide.

Je viens de porter Je linge aux pratiques... Cristi ! quel couvert !

CLÉMENCE

Tu y a mis Je temps, gamine.

AUGUSTINE

J'vas vous dire ce qui m'a retardée. C'est que je me suis arrêtée chez le marchand de vin du coin à regarder M. Coupeau.

CLÉMENCE

Le patron...

AUGUSTINE

Oui, il buvait avec des amis. Ah! ils étaient rien drôles !

MADAME PUTOIS

Pourvu qu'il rentre dans des états convenable.?... Hier, il était d'un gai !

CLÉMISNCË.

Il parait qu'il ne buvait pas, dans le temps.

AUGUSTINE

C'est depuis son accident que ça l'a pris. Pendant sa convalescence, il a commencé à fréquenter les marchands de vin...

MADAME PCTOIS.

Et un verre en pousse un autre... Ah! les hommes!

AUGUSTINE

Quels pas grand'choses !