LA PLDIE EN FRANCE
que 550 de ces iostrumento : nous sommes donc loin d'être aussi avancés que nos voisins d*outre-Manche.
La quantité d*eau qui tombe dans une pluie se mesure à Taide de l'instrument appelé pluviomètre ou udornèire. Cet instrument consiste toujours essentiellement en un entonnoir destiné à recevoir Teau de pluie^ et en un réservoir destiné à la conserver jusqu*à ce qu'on la mesure. Dans certains pluviomètres^ Teau se me-
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Fig. 195. — Distribution des pluies en France.
sure directement elle-même en passant dans un tube gradué adhérent au réservoir; dans d autres^ un système de bascule fait tomber Teau^ aussitôt qu elle atteint une certaine quantité^ dans un déversoir latéral^ et enregistre automatiquement la quantité
d*eau tombée. Des différents systèmes employés^ le plus simple est encore le plus pratique et le meilleur. L*eau reste dans le réservoir fermé et sans évaporation^ et lorsqu'on veut mesurer la
quantité de pluie tombée, on vide l'eau par un robinet dana une éprouvette graduée.
La surface des pluviomètres offre des dimensions variées. Dana le bassin de la Seine, M. Belgrand a opéré à Fatouville sur des appareils dont le plus grand mesurait] 25 mètres carrés de surface, et le plus petit 1 décimètre carré seulement. Ceux de 2 décimètres donnent les hauteurs de pluie avec une exactitude suffisante.
A l'Observatoire de Paris, il y en a deux : l'un sur la terrasse, l'autre au jardin. Ils mesu- 8 décimètres de diamètre. Pendant longtemps, celui du haut présentait chaque fois une différence de 4 à 5 millimètres en moins avec celui du bas, et l'on avait basé là-dessus toute une théorie de l'augmentation des gouttes de pluie pendant leur chute.
Ces différences étaient dues à des courants inférieurs, tourbillons, remooB qui n'existent plus aujourd'hui.
Le pluviomètre de la terrasse, situé dans la petite constructiOD terminée par un toit conique que l'on voit vers la gauche (p. 527), est à 27 mètres au-dessus du sol, c'eat-à-dire à 86 màties au-des* sus du niveau de la mer. II a été établi en 1 785, et a fourni chaque année, depuis cette époque, la quantité d'eau tombée annaellement à Paris.
