ACTE PREMIER
Une d(?licieusc soirée!...
SCARPA
Vous êtes indulgents, messieurs; que pensez-vous de l'astre qui a bien voulu illuminer notre modeste réunion?
d'estillac.
L'astre! Quel astre?
DE RAMSAY
Qu'entendez-vous par cet astre?
SCARPA
Je parle de madame Palmer...
DE RAMSAY
Ah ! ah !
d'estillac.
C'est madame Palmer qui est l'astre? Fort bien!
SCARPA
Furieusement jolie, n'est-ce pas?
d'esth.lac.
Furieusement, Vous l'avez dit.
SCARPA
Et le jour où il lui plaira de se remarier...
de RAMSAY.
Cela ne lui sera pas difficile, avec une si éclatante beauté.
SCARPA
Oh! elle a autre chose pour elle.
Quoi donc?
SCARPA
On la croit riche !
DE RAMSAY
On la croit?...
d'estillac Voire Excellence a dit : On la croit!
SCARPA
Je l'ai dit!...
DE RAMSAY
Mais il me semble qu'il y a peu de fortunes aussi incontestables que celle de madame Palmer.
d'estillac.
Les uns disent plus, les autres disent moins, mais tout le monde sait que cette fortune est énorme...
SCARPA
Eh ! vous voyez bien, vous le croyez aussi... Tout le monde le croit !
DE RAMSAY
Son mari, le plus riche banquier de Birkenfeld, ne lui a-t-il pas laissé tout ce qu'il avait?...
SCARPA
Eh ! messieurs, en êles-vous encore à ne pas savoir quel rûle peut jouer le crédit?... Les valeurs qui étaient en hausse... et qui sont en baisse... On a enfermé de l'or dans sa caisse, on y retrouve du cuivre... ou rien!... Tout banquier a deux fortunes... une fortune fictive et une réelle...
D ESTILLAC.
En vérité !
SCARPA
A la mort de Pahner, la fortune fictive s'est évanouie; la fortune fictive, ce sont les millions... la veuve a eu la fortune réelle...
DE RAMSAY
C'est-à-dire rien?
SCARPA
Oh! rien!...
d'estillac.
Peu de chose, au moins!
SCARPA
Bien peu de chose, je crois, bien peu de chose... Mais qu'importe! madame Palmer est belle, nous sommes à Paris, et chacun sait que dans la ville la plus chevaleresque du monde, personne ne s'avisera jamais de demander à une jolie femme le chiffre exact de sa dut. (n salue. — a part, en soriani) Aiguisez vos griffes, messieurs les Parisiens !
