CHEZ M. ALPHONSE DAUDET

La renaissance religieuse sous le second empire. — Les poires et les pommes. — Le mysticisme n'est pas dans la race. — Insuccès de Slade. — Les derniers moments de Gharcot. — Puissance du Christianisme, — Le surnaturel réside dans notre âme.

C'était trois ans avant la mort d'Alphonse Daudet, à Champrosay, dans celte maison do poésie et de travail, où ce maître écouta longtemps le conseil de la nature et de la terre, pour ses œuvres d'observation et d'émotion aiguës,

1. Cette causerie avec Alphonse Daudet, comme quelaues autres avec Charcot, le docteur Luys, éparses dans 3 livre ont été écrites en collaboration avec un jeune et rrillant écrivain russe, M. Yvan Manouilofif et ont paru ous. sa signature dans le journal. Je les ai conservées zi car elles m'ont paru renfermer d'utiles documents.

j'ai VU M. Alphonse Daudet très vivant et attablé au bon labeur; il était penché sur ses cahiers et tout animé de ce feu intérieur où s'attisent les chefs-d'œuvre.

— ■ Je ne trouve, vraiment pas, vous savez, que ce mouvement^ mystique ait une véritable importance. 11 n'y a plus assez de foi I Remarquez que j'ai assisté à une renaissance religieuse beaucoup plus sérieuse, sous le second Empire. Alors il y avait des « toqués magnifiques. » Par exemple, ce Raymond Brucker... (Ce nom ne vous dit rien, n'est-ce pas ?) On m'emmena un jour l'entendre prêcher la foule à Saint-Sévérin... Il écrivit sous le pseudonyme de Michel Raymond (Michel était le prénom d'un collaborateur) plusieurs livres remarquables, dont le drame sacré intitulé Le trou de Vaigaille, titre symbolique rappelant l'Evangile où Jésus condamne les mauvais riches. Avec lui, Ernest Hello, ce très haut esprit, et Georges Seigneur. Car il ne faut pas croire que l'empire fut longtemps positiviste : Timpératrice apporta le catholicisme étroit, exalté, à l'espagnole. En somme

ractivité mystique fut beaucoup plus considérable et dura peu.

— Vous ne croyez, donc, pas à une réaction contre le naturalisme ?

— Il est certain que le monde obéit à une grande loi d'oscillation. Je vous avoue que je restais stupéfait en lisant tout récemment les derniers romans naturalistes. On y décrit toutes nos hontes stercoraires. Cela a pu r.évolter certains au point de les précipiter au mysticisme; mais cette réaction est peu considérable. Pour ma part, je dois vous le dire, je suis tout à fait étranger au mysticisme.

» On divise Thumanité en deux groupes : les poires et les pommes.., Je suis rond, comme une pomme, gaulois et n'ai rien de la poire qui peut intéresser quelques-uns lorsque, devenue blette, elle prend le goût de l'ananas ou de la banane. Je ne suis pas un sénile, mais je crois qu'il n'y a là que des appétits de connaissances nouvelles ^* que ces écoliers sont avides de tout ce qu'on 3 leur a pas^ appris au collège.

» Non, le mysticisme n'est pas dans la race.

Nous avons derrière nous 800 ans de France identique. En Russie, il n'en est pas de même. La nature y pousse au mysticisme ainsi que riiérédité du sang.

— Emile Zola m'a dit qu'il avait assisté chez vous aux expériences du fameux médium Slade...

— En effet, mais Slade a tout raté. Il y avait là Edmond de Concourt et le docteur Gibier. Slade avait le front couvert de sueur et il était abasourdi d'avoir manqué sa séance. Je le revois encore ; il avait une figure malheureuse et le regard bigle de quelqu'un qui triche au jeu. Nous avons commencé à nous méfier lorsqu'il se fit précéder par une table en bois blanc, comme un pianiste qui porte avec lui son piano. Vraiment, il n'était pas assez malin pour nous. Le docteur Gibier, un méridional grandiloquent, protégea sa défaite par de beaux discours. Mon fils a été plus heureux que moi, et d'ailleurs je dois dire qu'il est né avec des tendances au surnaturel. Récemment, il m'écrivait qu'étant à Uriagc il avait eu dans la nuit même où est mor

Charcotj la vision d'une forme blanche qui, ressemblant au docteur, traversa la chambre, alla vers la fenêtre et disparut. Celui-là a eu une mort horrible. Pas même de morphine pour soulager son agonie... Loin de sa fille qu'il aimait tant... Il se précipitait parfois vers la fenêtre, voulant respirer de force un dernier souffle de santé... Il était bien fatigué, n'est-ce pas> la dernière fois que vous l'avez vu?

— Certes, il n'était déjà plus lui-même.

— La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, nous avons mutuellement détourné la tête... Je l'aimai toujours quoique fâché avec lui... Il m'a paru très voûté et Pœil éteint. »

— Les prétentions matérialistes de l'école de Charcot nous incitèrent à rappeler qu'à cette époque certains savants libres-penseurs prétendaient que le christianisme en était arrivé à la dernière période de son règne.

— Il n'est pas prêt à disparaître, affirma Alphonse Daudet... Je le trouve encore très puis-

mt.

— Vous ne croyez donc pas, comme ces

étraQges prophètes, que la science remplacera un jour la religion ?

— Dans ce cas la science deviendrait une religion et cela serait à recommencer. En somme, en France nous subissons une crise débilitante : rheure est sans chaleur et c'est une douleur pour tout mystique.

Nous en vînmes à parler du surnaturel...

— Il est impossible de ne pas y croire^, continua le grand écrivain. Mon opinion, cependant, c'est que tout est en nous. Le surnaturel réside surtout dans notre âme. Quant à moi pour ce qui est de l'incognoscible « j'ai laissé des blancs » comme on dit en langage d'aquerelliste ; mais je n'ai jamais voulu prononcer une parole de mécréant.

— Admettez- vous la pérennité du « moi »?

— Je n'en sens pas le besoin. Mais je n'aime pas à me prononcer là-dessus. Nous étions un soir après souper avec TourgenieflF et, vous savez qu'à cette heure-là on parle toujours de l'amour ou de la mort. Je disais que mon dédain de la mort était surtout fait de mon activité, de

ma bravoure de sang et que la pose horizontale me rendrait vite comme les autres. Alors Tourgenieff s'écria :

« Chez nous autres ces choses-là c'est très enveloppé, tout se passe et s'eflFace dans le brouillard slave 1 Voulez-vous que je vous dise : les minutes ou Von cause de la mort sont des minutes fermées. On a beau être intelligent;, au bout d'un moment c'est une cacophonie, on dit des bêtises, la parole humaine ne peut pas porter de telles pensées. Pour moi, alors, je redoute les mots. »

Nous allâmes sur la terrasse avec Alphonse Daudet afin de secouer cette impression douloureuse de l'Au delà. Tout était vert devant nous et, au bout, la Seine calme et limpide sous la fin du soleil. C'est de littérature alors que nous causâmes.

— Elle est bien étroite, dit le maitre, mais je n'ose aller jusqu'à Topinion extrême de Tolstoï... II dépasse l'humanité. J'aime moins ses ''.erniers livres. La Guerre et la Paix est Pœu- Te qui peutvêtre m'ait laissé la sensation la plus îoubliable. »

m VAUDEVILLISTE SPIRITE

Le spiritisme veut accaparer les miracles de TEvangile. — Une conviction retentissante.

J'ai reçu du spirituel vaudevilliste M. Albin Valabrègue, qui est aussi un croyant convaincu, une lettre trop typique pour qu'elle ne trouve pas sa place dans ce livre où les opinions les plus diverses sont rassemblées. — La voici :

« Mon cher confrère,

» Je lis vos articles avec plus que de Tinte

rèt. Pour moi, le christianisme est absolument incompréhensible sans le spiritisme.

» Jésus est le médium de Dieu ou des Esprits intermédiaires de Dieu que l'Evangile a raison d'appeler de ce nom unique : le Saint-Esprit. Le Christ a « déclaré qu'il ne parlait pas de luimême ». Il a causé avec Moïse et Elie matérialisés .et a été vu également après sa mort par les disciples.

» La résurrection de Jésus est le fait le plus <( matériel » du monde pour nous autres spirites. |j

» Ces apôtres qui, du vivant du Christ, le renient ou l'abandonnent et qui, après sa mort, deviennent sublimes martyrs par médiumnité, saint Paul transformé, etc.. etc., tout cela est à nous.

» L'Eglise nous condamne ? Nous, nous préparons son triomphe en travaillant au règne de l'homme d'Amour, du Grand Juif auquel l'aveappartient plus encore que le passé.

» Tout à vous,

» Albin Valabrégue. »

M. Albin Valabrègue exprime dans celte lettre des propositions qu'a longuement développées dans ses livres et ses conférences un autre propagateur du spiritisme, M. Léon Denis.

Mais je doute que l'un et l'autre arrivent ainsi à contenter à la fois et surtout à concilier les chrétiens et les spirites...

En tout cas, il devenait presque nécessaire, après cette déclaration, de demander à l'heureux auteur de Coralie et C'® comment sa conviction s'était établie et par quels états d'âme a pu passer un vaudevilliste parisien pour aboutir d'un scepticisme universel et léger à d'aussi graves croyances où la mort devient la clef de la religion et de la vie.

M. Albin Valabrègue, tout en se réservant de raconter lui-même plus tard l'histoire des modifications de son moi^ nous a écrit les aveux suivants qui se terminent par un éclatant acte de foi spirite.

« Mon cher confrère,

» En matière de spiritisme, j'ai bouche clos( maiS;, soyez tranquille, on ne perdra rien pou attendre.

» Le spiritisme est pour moi de toute évidence, y> 11 n'est pas de fait matériel, de vérité mathématique, qui soient prouvés davantage.

» Tant que j'ai pu opposer à la vérité spirite une des hypothèses avancées par les anti-spirites, j'ai adopté le côté de Thypothèse, mais le jour est venu où subconscient, télépathie, hallucination, etç... ont dû capituler devant ces deux faits indéniables :

i^ La matérialisation totale d'un mort reconnu.

2^ L'observation quotidienne, pendant deux 'années consécutives, d'un médium d'une probité irréprochable, non salarié, niant énergiquement le spiritisme^ et apportant tous les jours la preuve qu'il incarnait dix ou douze esprits, différant entre eux de mentalité, de style, et quelquefois d'écriture I

» Vous pouvez douter, en face du spiritisme, comme j'ai douté moi-même pendant tant et tant d'années ! Vous pouvez me dire qu'après trente ans de crédulité, je suis capable d'imiter Flammarion et de reprendre mou doute. C'est

bien possible. Un cerveau humain est peu de chose.

» L'ignorant seul peut répondre de l'avenir en matière de convictions I Le prince de Ligne a dit ce mot charmant... « S'instruire, c'est se contredire. »

« Je conclus : En l'an de disgrâce 1902, je jure devant Dieu et devant Içs hommes que Tâme est immortelle et que nous pouvons communiquer avec les morts. »

» Valabrègue. »

CHEZ M. VICTORm FONCIÈRES

Les dessins des esprits. — Une maison hantée. — L'aquarelle exécutée dans l'obscurité par une main invisible. — Tables et sonnettes dans les airs. — Une musique sans instruments ni- musiciens. — Sont-ce des esprits?

Ce que m*a raconté M. Victorin Joncières, Tauleur de Dimitri, cet opéra qui est restiS dans notre répertoire, et de Lancelot, que Ton reprendra peut-être, est au moins aussi prodigieux que les récits de M. Victorien Sardouet de mademoiselle Âugusta Holmes, qui ont, dans celte en-

uète, si fortement impressionné nos lecteurs.

Toir Matin.)

Je n'ai pas besoin de rappeler la bonne foi

absolue de ce musicien éminent, et combien il déplairait à son austérité d'exagérer le moins du monde les spectacles insolites et merveilleux auxquels il lui a été donné d'assister. J'avais déjà rencontré souvent M. Victorin Joncières en des réunions où la force psychique était étudiée, et j'y avais remarqué sa faculté de discernement, sa clairvoyance à déjouer les manœuvres des médiums; car, passionné d'au delà, il n'en est pas moins avide de vérité.

Néanmoins, il a pu comme tant d'autres rencontrer la prestidigitatrice, inconsciente ou non, qui a su se faire croire et ne pas se laisser prendre... ^

— Je vous avouerai, me dit-il, que jusqu'au jour où j'ai rencontré cette famille dont je vais vous parler, je n'avais rien vu de sérieux. La crédulité des spirites professionnels*, -les précautions des médiums illustres donnant leurs séances avec tout le luxe et le décor des grandes représentations — il leur faut toujours un rideau comme un théâtre — m'avaient lassé et déçu ! Le hasard me servit mieux.

J'étais récemment à faire mon inspection en

province. Une jeune fille accompagnée de sa mère demanda à se faire entendre. En causant, elles . m'avouèrent qu'elles étaient spirites, et sur ma prière, voulurent bien me conduire à la maison hantée.

Je dis « la maison hantée », car vraiment tout ce que je vis dans cette demeure fut extraordinaire et me parut inexplicable. M... me reçut avec une extrême cordialité et m'arracha la promesse de garder le secret sur son nom et sur celui de la ville qu'il habite, car il e&i employé du gouvernement et si Ton apprenait que ces phénomènes ont-un membre de sa famille comme acteur et sa maison comme théâtre, il serait mal vu aussi bien de la bourgeoisie catholique que dans le monde des fonctionnaires. Il me présenta sa jeune nièce^ le médium auquel il attribue les phénomènes qui ont lieu dans sa maison.

En effet, depuis que cette jeune fille, aprèa la mort de sa mère, est venue habiter chez lui, les prodiges ont commencé.

C'est une enfant de quinze à seize ans à peine, )etite, blonde, lymphatique, avec des yeux

108 l'au delà et les forges inconnues

bleus, l'air doux^ calme et plutôt timide; elle est très religieuse, vous comble de rubans bleus et de croix et craint beaucoup le diable.

Je fus conduit dans une grande salle aux murs nus, dans laquelle se trouvaient réunies quelques personnes, parmi lesquelles sa femme et un professeur de physique du lycée; en tout une dizaine d'assistants. Au milieu de la pièce se trouvait une énorme table en chêne, pesant plus de cent kilos, sur laquelle étaient placés du papier, un crayon, un petit harmonica, une sonnette et une lampe allumée.

.^Tout à coup un bruyant craquement se fit dans la table.

— Esprit es-tu là? demanda-t-on.

Personne ne touchait la table autour de laquelle, sur sa recommandation, nous formions la chaîne, nous tenant par la main.

Un coup violent retentit.

La jeune nièce appuya ses deux petites mains contre le bord de la table et nous pria de l'imiter. Et cette table, d'un poids énorme, s'éleva si bien au-dessus de nos tètes, que nous fùme$

obligés de nous dresser pour la suivre dans son ascension. Elle se balança quelque temps dans l'espace et descendit lentement sur le sol où elle se posa sans bruit.

Alors, M... alla chercher un grand dessin de vitrail. Il le plaça sur la table et mit à côté un verre d'eau, une boite à couleurs et un pinceau. Puis il éteignit la lampe. Il la ralluma au bout de deux ou trois minutes. Le dessin encore humide était colorié en deux tons, en jaune et en bleu, sans qu'aucun coup de pinceau eût dépassé les lignes tracées.

En admettant que quelqu'un de l'assistance eût voulu jouer le rôle de Tesprit, comment, dans l'obscurité, aurait-il pu manier le pinceau sans sortir des limites du dessin? J'ajouterai que la porte était hermétiquement fermée et que, pendant le très court espace de temps qu*avait duré l'opération, je n'entendis que le bruit de Teau agitée dans le verre.

Des coups furent alors frappés dans la table irrespondant à des lettres de l'alphabet. L'esrtt annonçait qu'il allait produire un/pténo-

mène spécial pour me convaincre personnellement.

Sur son ordre, la lampe fut éteinte de nouveau. L'harmonica fit alors entendre un petit motif guilleret, à six-huit. À peine la dernière note avait-elle cessé de résonner, que M... ralluma la lampe. Sur une feuille de papier à musique qui avait été mise près de l'harmonica, le thème était écrit au crayon très correctement. Il n'eût pas été possible à l'un des assistants de le noter dans la nuit absolue sur les portées du papier.

Eparses sur la table, gisaient treize marguerites fraîchement coupées.

— ^ Tiens, dit M..., ce sont des marguerites du pot qui est au bout du couloir.

Comme je Tai dit tout à l'heure, la porte de la salle où nous étions réunis était restée close» et personne n'avait bougé. Nous allâmes dans le couloir et nous pûmes vérifier, en voyant les tiges veuves de leurs fleurs, que celles-»ci provenaient du pot indiqué.

A peine étions-nous rentrés dans la pièce, qu'un spectacle invraisemblable m*arrêta; la

sonûette qui était sur la table s'élevait en tintant jusqu'au plafond ; elle en retomba brusquement dès qu'elle l'eut touché. Cette fois, le prodige avait eu lieu en pleine lumière.

La fin de la séance fut vraiment pénible. Un froid intense, parcourant circulairement la pièce, se répandit sur nos mains.

— C'est le mauvais esprit, dit la jeune fille médium, les traits bouleversés par Tépouvanle, protégez-moi !

Elle semblait lutter contre une force invisible . Je saisis l'une de ses mains dans les deux miennes, tandis que le professeur de lycée s'emparait de l'autre. Malgré nos efibrts, la pauvre enfant fut renversée sur le sol, et moi-même, à un certain moment, je sentis ma chaise soulevée de terre.

— Ah 1 dit-elle, il vient de me mordre I — Et dégageant sa main gauche, elle nous montra une morsure sanglante qui y était imprimée, et où restaient les marques de cruelles dents.

— Assez, dit l'oncle, quittons la pièce, il pourrait nous arriver malheur.

Le lendemain, avant mon départ, j'allai rendre visite à M...

Il me reçut dans sa salle à manger. Par la fenêtre grande ouverte un beau soleil de juin inondait la pièce de sa brillante clarté.

Tacdis que nous causions à bâtons rompus, une musique militaire retentit au loin. « S'il y a un esprit ici, dis-je en riant, il devrait bien accompagner la musique. » Aussitôt des coups rythmés, suivant exactement la cadence du pas redoublé, se Brent entendre dans la table. Les crépitements s'évanouirent peu à peu, sur un « decrescendo )> très habilement observé, à mesure que se perdaient les derniers éclats des cuivres.

« Un bon roulement pour finir I » dis-je, quand ils eurent complètement cessé. Et un roulement serré répondit à ma demande, tellement violent que la table tremblait sur ses pieds. Je mis la main dessus, et je sentis très nettement les trépidations du bois frappé par une force occulte.

A ma prière, la table fut ensuite renversé

je me livrai à rexamen le plus attentif du meuble et du plancher. Je ne découvris rien. »

Toutes ces choses étaient dites par Victorin JoQcières avec beaucoup de sérénité et de précision dans le salon aux fauteuils encore vêtus de housses et ouaté d'un recueillement propice aux inspirations musicales. Le visage austère du maître était en quelque sorte reflété sur le mur dans un beau portrait peint par son fils. Devant sa table» près d'un morceau de musique manuscrit, M. Joncières prit les lettres que M... lui envoyait, le tenant au courant des séances presque quotidiennes.

— Voyez, me dit-il, dans celle-ci, il me raconte — ce que je voudrais bien voir par exemple — que le thé a été servi par une main invisible qui dirigeait la théière et remplissait les lasses.

— Y étes-vous retourné? lui demandai-je.

— Oui, et quand j'arrivai en gare, je vis de r 'a sur le quai M... qui me saluait triomphale-

int, un morceau de papier à la main. Quand fus descendu, il me montra le numéro de

mon wagon que lui avait donné sa nièce. Or, une tromperie était difficile, car jM... croyait que j'étais parti de Paris le matin, alors que je m'étais arrêté en route.

Ce soir-là, un employé du télégraphe assista avec sa fille à la séance. — Et votre fils? lui demanda-t-on. — Il est resté à la maison.

Des ^coups frappés à ce moment retentirent dans la table. L'employé reconnut le langage du télégraphe Morse. Il devint très pâle. « On m'affirme, dit-il, que mon fils est très mal. » Il partit aussitôt. Le lendemain, en efi'et, f j'appris qu'une fluxion de poitrine s'était, déclarée.

D'ailleurs, dans cette maison, les esprits semblent être chez eux. On s'écrie tout à coup : « Tiens, voilà un tel! » on lui parle et il répond. Tout se passe bonassement « Ah! c'est papal y^ et le papa déclare qu'il n'est pas content (il n'est jamais content lui) il fait ses remontrances, etc. Mais, en revanche, un médecin parisien venu pour observer ces phénomènes, eut la nuit une telle peur, qu'il dut aller coucher l'hôtel.

Je demandais à M. Joncières comment avait été obtenu le dessin d'un monstre étrange pareil à une gargouille fabuleuse et qui est signé Satan (1).

— Ceci est très curieux, nous dit-il, M... faisait sa sieste dans sa chambre. Dans une armoire, devant lui, il avait enfermé des morceaux de craie; à son réveil, il ouvrit les deux battants ; sur l'un ce dessin à la craie était inscrit.

Naturelle^ment nous causâmes, M. Joncières et moi, des différentes interprétations que l'on peut donner à ces phénomènes.

— Je voudrais bien, me dit-il, que ce fussent des esprits... mais je suis dans le doute absolu... J'ajouterai que, depuis, de nombreux faits m'ont démontré l'existence du corps astral, et que j'ai la conviction de la survie, avec la possibilité de communiquer avec les désincarnés.

i . Je donnerai dans le Miracle moderne les dessins d'esits que m'a communiqués M. Joncières.

Malheureusement;, il y a beaucoup de dupes^ et il est assez difficile de démêler la vérité de l'erreur, dans l'état actuel des investigations, faites même de la meilleure foi du monde ».

IJIV BOULËVARDIËR QUI CROIT AU SPIRI TISME ET AU MAGNÉTISME

Opinion de M. Alexandre Hepp,

Les phénomènes psychiques ont en eux une certaine force persuasive, car leur évidence a ceci qui les différencie des autres faits qu'ils peuvent, selon l'interprétation que aous en donnons, modifier profondément nos convictions intimes et nous donner une foi nouvelle. C'est le cas de M. Alexandre Hepp. Ce romancier, qui sait être

ussi un brillant chroniqueur^ était sceptique )t mécréant avant d'expérimenter les étranges

ouvoirs des médiums; il admet aujourd'hui la

vie posthume, une communication possible des morts avec nous, et la réalité de Tau d^là. Peutêtre arriverait-on h expliqiler les prodiges, auxquels M. Hepp assista, par la puissance mystérieuse de rinconscient en lui et en des médiums qu'il observa : ainsi, nous croyons maintenant et par suite de minutieuses expériences, qu'il n'est pas nécessaire de penser à une idée ou à une personne pour que le médium exprime , cette idée ou décrive cette personne. Le fond de notre mémoire et même ce que nous croyons avoir oublié peuvent être évoqués ou pénétrés par l'âme seconde des clairvoyants. Mais si l'on ne connaît pas ce que j'appellerai les manœuvres et les ruses de l'inconscient en nous et autour de nous, rhypothèse d'un esprit extérieur, l'âme d'un mort par exemple, semble assez légitime. — D'ailleurs oelui qui» dans un sens ou dans l'autre voudrait dès aujourd'hui^ en Tétat actuel de uoa connaissances trancher la question définitivement, aianquerait certes de prudence.

Paris, le 10 décembre 1901.

Mon cher Jules Bois,

Vous voulez bien me demander ce que j'ai pu recueillir d'intéressant pendant les longs mois où j'ai été si fervent d'études psychiques, d'au delà et de spiritisme. Mon impression est que nous sommes peut*ètre sur le seuil de quelque chose d'immense, et qui modifiera profondément, maguifiquement aussi, les conditions morales de la vie. Rien encore, à vrai dire, ne pourrait être affirmé en fait scientifique et reproductible à volonté ; mais il me parait qu'on est sur la voie qui permettra quelque jour d'établir expérimen-* talement pas des procédés de laboratoire, Texiatence de l'âme et ses modalités.

Ce qui pour moi est acquis, c'est que dans des conditions de rigoureux contrôle, avec un médium désintéressé, et toutes précautions prises pour échapper aux objections qui peuvent venir d'une transmission de pensée^ j'ai pu obtenir l'é-

120 L'aU DELA ET LES FORGES INCaHNCES

tat civil complet de mon père, des sourenirs et détails entièrement personnels à nous deux, des descriptions de lieux où nous avons vécu. Et ce qui précisément constitue le prix de ces expériences^ d'ailleurs très répandues, c'est que je m'étais efforcé de ne penser à rien de particulier ou de circonstancié, de façon à laisser à l'esprit communiquant son libre choix^ et surtout à n'influer en rien sur les réponses. Ne pensant rien de précis, je ne pouvais rien transmettre.

Cette possibilité d'une transmission de la pensée ayant toujours jeté d'ailleurs ma préoccupation, j'ai refait, et je dois dire avec assez de succès^ l'expérience instituée par Grookes. Nous avons au hasard ouvert un livre, mis la main sur une page sans avoir lu ce qu'elle contenait, et à la fin de l'expérience, la main ôté» nous avons pu constater que tous les mots cachés par elle, et que par conséquent nous ignorions, figuraient dans la lecture faite par Tinvisible.

A propos de l'invisible, voici une observation assez curieuse. Madame X... me fit un jour voir une photographie de son père, faite au lit^^

mort. Tout près de la tête, sur cette photographie, se pouvait constater une petite tache ovale, jaunâtre. En examinant cette tache au microscope, j'observai qu'elle affectait la forme d'une figure, et peu à peu^ nettement, m'apparurent des yeux, un nez, une bouche, deux bandeaux sur le front, une sorte de coiffure de paysanne. Ohl s'écria madame X... mais je la reconnais! C'est ma grand'mère, c*est la mère de mon père !

Nous fîmes alors chercher un album de famille où devait être restée une photographie de cette mère, mise là il y a plusieurs années, et l'ayant trouvée, je notai que c'était bien le même visage^ avec les mêmes bandeaux. Il n'esta à un tel phénomène, qu'une explication, semble-t-il. C'est que au moment même où le père de madame X... expirait;, sa mère à luise trouvait invisiblement présente^ et il devait bien y avoir 1& quelque chose, puisque la plaque photographique a été impressionnée, C'est une hypothèse qui justifie d'ailleurs bien des cas de télépathie et tout à fait d'accord avec la survivance du peresprit.

ËQ ce qui concerne la médiumnité guéris* sante^ à plusieurs reprises^ de la façon la plus notable, j'ai pu reconnaître ses effets. Le magnétisme ici n'est pour rien. C'est, si l'on peut dire,unesorte de magnétisme spirituel, car il ne s'exerce que par l'intermédiaire d'un esprit. J'ai YU, chez l'excellente madame Laffineur, des cas nombreux et indéniables ; je les ai suivis pendant plusieurs séances, moi-même je me suis trouvé en éprouver les résultats de la manière la plus caractéristique. J'ajouterai que, ce don, j'ai pu. à maintes reprises en faire reconnaître la présence chez moi, si singulier et outrecuidant que cela semble. Mais en y songeant, il n'a rien d'ailleurs de si merveilleux, car il est promis déjà par l'Evangile, et de tous temps il a pu se révéler.

Ce qui avant tout s'impose aux chercheurs^ c'est à l'heure présente, la plus grai-de modération. Il faut se garder des théories et des systèmes ; quelque tentante, et même consolante que puisse paraître une mise en chapelle de toutes ces questions, il s'agit de les laisser d'à-

bord s'affirmer. Ce qui est assez considérable déjà, c*est qu'il y a là des aspects nouveaux, et qu'on ne les puisse nier. Le temps, la bonne foi, l'étude méthodique patiente et noble feront le reste. Pour nous il n'est pas de raisons sérieuses à tirer de certains charlatanismes. Le charlatanisme est à la base de toutes choses. C'est à ceux qui veulent savoir et travailler à prendre leurs précautions.

Veuillez, mon cher ami, me croire affectueusement votre

• Il •

Alexandre Hepp.