L'AU DEL ■ ES

absolue de ce musicien éminent obien il

déplairait à son austérité d'exagérer le moins du monde les spectacles insolites et merveilleux auxquels il lui a été donné d'assister. J'avais déjà rencontré souvent M. Victorin Joncières en des réunions où la force psychique était étudiée, et j'y avais remarqué sa faculté de discernement, sa clairvoyance à déjouer les manœuvres des médiums; car, passionné d'au delà, il n'en est pas moins avide de vérité.

Néanmoins, il a pu comme tant d'autres rencontrer la prestidigitatrice, inconsciente ou non, qui a su se faire croire et ne pas se laisser prendre...

— Je vous avouerai, me dit-il, que jusqu'au jour où j'ai rencontré celte famille dont je vais vous parler, je n'avais rien vu de sérieux. La crédulité des spirites professionnels, les précautions des médiums illustres donnant leurs séances avec tout le luxe et le décor des grandes représentations — il leur faut toujours un rideau comme un théâtre — m'avaient lassé et déçu! Le hasard me servit mieux.

J'étais récemment à faire mon inspection en

province. Unejeu >desa mère

demanda i causant, elles

m'av sur ma

tire à la maison hantée.

Je dis « la maiî car vraiment

tout ce que je vis dans cette demeure fut extraordinaire et M... me reçut a et m'arracha la promesse d : son nom et sur celui de la ville qu'il habite, car il est employé du . i apprenait que ces phénomèneson te sa famille comme acteur et sa maison comme théâtre, il serait mal vu aussi iiolique que dans le mon os. Il me présenta sa jeune ni îi attribue les pi ié no .s sa maison.

En effet, depui , après la mort de sa mère, est venue habiter chez lui,

enfant de quinz< iue,

jeii: des yeux

108 l'au-delà et7les forces inconnues

bleus, l'air doux, calme et plutôt timide; elle est très religieuse, vous comble de rubans bleus et de croix et craint beaucoup le diable.

Je fus conduit dans une grande salle'aux murs nus, dans laquelle se trouvaient réunies quelques personnes, parmi lesquelles sa femme et un professeur de physique du lycée ; en tout une dizaine d'assistants. Au milieu de la pièce se trouvait une énorme table en chêne, pesant plus de cent kilos, sur laquelle étaient placés du papier, un crayon, un petit harmonica, une sonnette'et une lampe allumée.

jTout à coup un bruyant craquement se fit dans la table.

— Esprit es-tu là? demanda-t-on.

Personne ne touchait la table autour de laquelle, sur sa recommandation, nous formions la chaîne, nous tenant par la main.

Un coup violent retentit.

La jeune nièce appuya ses deux petites mains contre le bord de la table et nous pria de l'imiter. Et cette table, d'un poids énorme, s'éleva si bien au-dessus de nos tètes, que nous fumes

obligés de nous dresser pour la suivre dans son iscension. Elle se balança quelque temps dans 'espace et descendit lentement sur le sol où elle e posa sans bruit.

Alors, M... alla chercher un grand dessin de traiî. 11 le plaça sur la table e* mit à coté un erre d'eau, une boite à couleurs et un pinceau, uis il éteignit la lampe. Il la ralluma au bout e deux ou trois minutes. Le dessin encore humide était colorié en deux tons, en jaune et en eu, sans qu'aucun coup de pinceau eut dépassé s lignes tracées.

En admettant que quelqu'un de l'assistance ut voulu jouer le rôle de l'esprit, comment, ans l'obscurité, aurait-il pu manier le pinceau ins sortir des limites du dessin? J'ajouterai que porte était hermétiquement fermée et que, 3ndant le très court espace de temps qu'avait iré l'opération, je n'entendis que le bruit de au agitée dans le verre.

Des coups furent alors frappés dans la table urespondant à des lettres de l'alphabet. L'esit annonçait qu'il allait produire un phéno-

mène spécial pour me convaincre personnelle ment.

Sur son ordre, la lampe fut éteinte de nouveau L'harmonica fit alors entendre un petit moti guilleret, à six-huit. A peine la dernière noti avait-elle cessé de résonner, que M... rallum< la lampe. Sur une feuille de papier à musiqm qui avait été mise près de l'harmonica, le thèun était écrit au crayon très correctement. Il n'efr pas été possible à l'un des assistants de le notei dans la nuit absolue sur les portées du papier,

Eparses sur la table, gisaient treize marguerites fraîchement coupées.

— Tiens, dit M..., ce sont des marguerite* du pot qui est au bout du couloir.

Comme je l'ai dit tout à l'heure, la porte d* la salle où nous étions réunis était restée close, et personne n'avait bougé. Nous allâmes dans k couloir et nous pûmes vérifier, en voyant les tiges veuves de leurs fleurs, que celles-ci provenaient du pot indiqué.

A peine étions-nous rentrés dans la pièce, qu'un spectacle invraisemblable m'arrêta; la

nnette qui était sur la table s'élevait en tintant jusqu'au plafond ; elle en retomba brusquement dès qu'elle l'eut touché. Cette fois, le prodige avait eu lieu en pleine lumière.

La fin de la séance fut vraiment pénible. Un roid intense, parcourant circulairement la jièce, se répandit sur nos mains.

■ C'est le mauvais esprit, dit la jeune fille nédium, les traits bouleversés par l'épouvante, >rotégez-moi !

Elle semblait lutter contre une force invisible, e saisis Tune de ses mains dans les deux mienes, tandis que le professeur de lycée s'empaait de l'autre. Malgré nos efforts, la pauvre enint fut renversée sur le sol, et moi-même, à n certain moment, je sentis ma chaise souleée de terre.

— Ah ! dit-elle, il vient de me mordre ! — t dégageant sa main gauche, elle nous montra oe morsure sanglante qui y était imprimée, et i restaient les marques de cruelles dents.

— Assez, dit l'oncle, quittons la pièce, il pour it nous arriver malheur.

Le lendemain, avant mon départ, j'allai re dre visite à M...

11 me reçut dans sa salle à manger. Par h fenêtre grande ouverte un beau soleil de ji inondait la pièce de sa brillante clarté.

Tardis que nous causions à bâtons rompi une musique militaire retentit au loin. « S'r a un esprit ici, dis-je en rianL il devrait bi accompagner la musique. » Aussitôt des cou rythmés, suivant exactement la cadence du [ redoublé, se firent entendre dans la table. I crépitements s'évanouirent peu à peu, sur « decrescendo » très habilement observé, à n sure que se perdaient les derniers éclats c cuivres.

« Un bon roulement pour finir! » dis-je, qua ils eurent complètement cessé. Et un rouleme serré répondit à ma demande, tellement viole que la table tremblait sur sas pieds. Je mis main dessus, et je sentis très nettement 1 trépidations du bois frappé par une force o

CUltc

A ma prière, la table fut ensuite renversé

3 me livrai à l'examen le plus attentif du meule et du plancher. Je ne découvris rien. »

Toutes ces choses étaient dites par Victoria oncières avec beaucoup de sérénité et de préision dans le salon aux fauteuils encore vêtus e housses et ouaté d'un recueillement propice ux inspirations musicales. Le visage austère du naître était en quelque sorte reflété sur le mur lans un beau portrait peint par son fils. Devant a talde, près d'un morceau de musique ma nus rit. M. «Foncières prit les lettres que M... lui nvoyait, le tenant au courant des séances presse quotidiennes.

— Voyez, me dit-il, dans celle-ci, il me raonte — ce que je voudrais bien voir par exem- >le — que le thé a été servi par une main iiiviible qui dirigeait la théière et remplissait les asses.

— Y ètes-vous retourné? lui demandai-je. — Oui, et quand j'arrivai en gare, je vis de

oin sur le quai M... qui me saluait triomphalenent, un morceau de papier à la main. Quand e fus descendu, il me montra le numéro de

mon wagon que lui avait donné sa nièce. Oi une tromperie était difficile, car [M... croya que j'étais parti de Paris le matin, alors quej< m'étais arrêté en route.

Ce soir-là, un employé du télégraphe assist avec sa fille à la séance. — Et votre fils? lui dcl manda-t-on. — il est resté à la maison.

Des coups frappés à ce moment retentiren dans la table. L'employé reconnut le langag du télégraphe Morse. Il devint très pâle. « 0: m'affirme, dit-il, que mon fils est très mal. » 1 partit aussitôt. Le lendemain, en effet, 'j'appri qu'une fluxion de poitrine s'était déclarée.

D'ailleurs, dans cette maison, les esprits sem blent être chez eux. On s'écrie tout à coup « Tiens, voilà un tel! » on lui parle et il répond Tout se passe bonassement « Ahi c'est papa ! ) et le papa déclare qu'il n'est pas content (i n'est jamais content lui) il fait ses remontran ces, etc. Mais, en revanche, un médecin parisien venu pour observer ces phénomènes, eui la nuit une telle peur, qu'il dut aller coucher l l'hôtel.

Je demandais à M. Joncières comment avait .été obtenu le dessin d'un monstre étrange pareil à une gargouille fabuleuse et qui est signé Satan (1).

! — Ceci est très curieux, nous dit-il, M... faisait sa sieste dans sa chambre. Dans une arij moire, devant lui, il avait enfermé des morceaux jle craie; à son réveil, il ouvrit les deux battants; sur l'un ce dessin à la craie était inscrit.

Naturellement nous causâmes, M. Joncières ît moi, des différentes interprétations que l'on 3eut donner à ces phénomènes.

— Je voudrais bien, me dit-il, que ce fussent

ip.es esprits... mais je suis dans le doute ab-

cffu... J'ajouterai que, depuis, de nombreux

àits m'ont démontré l'existence du corps astral,

>>t que j'ai la conviction de la survie, aveclapos-

ibilité de communiquer avec les désincarnés.

\. Je donnerai dans le Miracle moderne les dessins d'esrits que m'a communiqués M. Joncières.

Malheureusement., il y a beaucoup de dupes, et il est assez difficile de démêler la vérité de Terreur, dans l'état actuel des investigations, faites même de la meilleure foi du monde »

in BOULEVARDIER on CROIT Al SPIRI TISME ET Al MAGNÉTISME

Opinion de M. Alexandre Ile

PP

Les phénomènes psychiques ont en eux une certaine force persuasive, car leur évidence a ceci qui les différencie des autres faits qu'ils peuvent, selon l'interprétation que nous en donnons, modifier profondément nos convictions intimes et nous donner une foi nouvelle. C'est le cas de M. Alexandre Hepp. Ce romancier, qui sait être aussi un brillant chroniqueur, était sceptique et mécréant avant d'expérimenter les étranges pouvoirs des médiums; il admet aujourd'hui la

vie posthume, une communication possible des morts avec nous, et la réalité de Pau delà. Peutêtre arriverait-on à expliquer les prodiges, auxquels M. Hepp assista, par la puissance mystérieuse de l'inconscient en lui et en des médiums qu'il observa: ainsi, nous croyons maintenant et par suite de minutieuses expériences, qu'il n'est pas nécessaire de penser à une idée ou à une personne pour que le médium exprime cette idée ou décrive cette personne. Le fond de notre mémoire et même ce que nous croyons avoir oublié peuvent être évoqués ou pénétrés par l'âme seconde des clairvoyants. Mais si l'on ne connaît pas ce que j'appellerai les manœuvres et les ruses de l'inconscient en nous et autour de nous, l'hypothèse d'un esprit extérieur, l'âme d'un mort par exemple, semble assez légitime. — D'ailleurs celui qui, dans un sens ou dans l'autre voudrait dès aujourd'hui, en l'état actuel de nos connaissances trancher la question définitivement, manquerait certes de prudence.

Paris, le 10 décembre 1901.

Mon cher Jules Bois,

Vous voulez bien me demander ce que j'ai pu recueillir d'intéressant pendant les longs mois où j'ai été si fervent d'études psychiques, d'au delà et de spiritisme. Mon impression est que nous sommes peut-être sur le seuil de quelque chose d'immense, et qui modifiera profondément, magnifiquement aussi, les conditions morales de la vie. Rien encore, à vrai dire, ne pourrait être affirmé en fait scientifique et reproductible à volonté ; mais il me parait qu'on est sur la voie qui permettra quelque jour d'établir expérimentalement par des procédés de laboratoire, l'existence de l'âme et ses modalités.

Ce qui pour moi est acquis, c'est que dans des conditions de rigoureux contrôle, avec un méiium désintéressé, et toutes précautions prises pour échapper aux objections qui peuvent venir l'une transmission de pensée, j'ai pu 'obtenir lé-

tat civil complet de mon père, des souvenirs et détails entièrement personnels à nous deux, des descriptions de lieux où nous avons vécu. Et ce qui précisément constitue le prix de ces expériences, d'ailleurs très répandues, c'est que je m'étais efforcé de ne penser à rien de particulier ou de circonstancié, de façon à laisser à l'esprit communiquant son libre choix, et surtout à n'influer en rien sur les réponses. Ne pensant rien de précis, je ne pouvais rien transmettre.

Cette possibilité d'une transmission de la pensée ayant toujours été d'ailleurs ma préoccupation, j'ai refait, et je dois dire avec assez de succès, l'expérience instituée par Grookes. Nous avons au hasard ouvert un livre, mis la main sur une page sans avoir lu ce qu'elle contenait, et à la fin de l'expérience, la main ôtée nous avons pu constater que tous les mots cachés par elle, et que par conséquent nous ignorions, figuraient dans la lecture faite par l'invisible.

A propos de l'invisible, voici une observation assez curieuse. Madame X... me fit un jour voir une photographie /le son père, faite au lit de

mort. Tout près de la tète, sur cette photographie, se pouvait constater une petite tache ovale, jaunâtre. En examinant cette tache au microscope, j'observai qu'elle affectait la forme d'une figure, et peu à peu, nettement, m'apparurent des yeux, un nez, une bouche, deux bandeaux sur le front, une sorte de coiffure de paysanne. Oh! s'écria madame X... mais je la reconnais! C'est ma grand'mère, c'est la mère de mon père !

Nous fimes alors chercher un album de famille où devait être restée une photographie de cette mère, mise là il y a plusieurs années, et l'ayant trouvée, je notai que c'était bien le même visage, avecles mêmes bandeaux. Il n'est, à un tel phénomène, qu'une explication, semble-t-il. C'est que au moment même où le père de madame X... expirait, sa mère à luise trouvait invisiblement présente, et il devait bien y avoir là quelque chose, puisque la plaque photographique a été impressionnée. C'estune hypothèse qui justifie d'ailleurs bien des cas de télépathie et tout à fait d'accord avec la survivance duperesprit.

En ce qui concerne la médiumnité guéris, santé, à plusieurs reprises, de la façon la plus notable, j'ai pu reconnaître ses effets. Le magnétisme ici n'est pour rien. C'est, si l'on peut dire,unesorte de magnétisme spirituel, car ilne s'exerce que par l'intermédiaire d'un esprit. J'ai vu, chez l'excellente madame Laffineur, des cas nombreux et indéniables ; je les ai suivis pendant plusieurs séances, moi-même je me suis trouvé en éprouver les résultats de la manière la plus caractéristique. J'ajouterai que, ce don, j'ai pu à maintes reprises en faire reconnaître la présence chez moi, si singulier et outrecuidant que cela semble. Mais en y songeant, il n'a rien d'ailleurs de si merveilleux, car il est promis déjà par l'Evangile, et de tous temps il a pu se révéler.

Ce qui avant tout s'impose aux chercheurs, c'est à l'heure présente, la plus graL.de modération. Il faut se garder des théories et des systèmes ; quelque tentante, et même consolante que puisse paraître une mise en chapelle de toutes ces questions, il s'agit de les laisser d'à-

bord s'affirmer. Ce qui est assez considérable déjà, c'est qu'il y a là des aspects nouveaux, et qu'on ne les puisse nier. Le temps, la bonne loi, l'étude méthodique patiente et noble feront le reste. Pour nous il n'est pas de raisons sérieuses à tirer de certains charlatanismes. Le charlatanisme est à la base de toutes choses. C'est à ceux qui veulent savoir et travailler à prendre leurs précautions.

Veuillez, mon cher ami, me croire affectueusement votre

Alexandre Hepp.

ALBERT BESWRD ET LA TELEPATHIE

Un fait de télépathie rapporté par le peintre Albert Bernard. — La mort du duc d'Orléans prévue par une mourante.

Les confessions des hautes personnalités sont pleines d'enseignements et de force. On les écoute avec respect. Le tort de la plupart des dépositions d'après lesquelles récemment on a voulu former la télépathie, c'est-à-dire la science des pressentiments, c'est qu'elles restent anonymes le plus souvent et que nous ne savons guère l'état mental de celui ou de celle qui nous les communique. Et cependant la télépathie est Jd'une importance capitale. Il y a intérêt pour tous à

ce qu'elle devienne une science réellement. Ses connaissances ne tendraient rien moins qu'à prouver la réalité de notre aine profonde et la possibilité qu'elle a dès cette vie de s'affranchir de la prison organique.

Aussi ai-je reçu avec une véritable joie le document que l'on va lire, signé par le peintre illustre qui est mon ami. Albert Besnard.

M. Albert Besnard, qui est peut-être le plus grand et à coup sur le plus original et le plus puissant des peintres modernes, dispose d'un cerveau avide de tout connaître. Celui à qui nous devons les fresques de l'Ecole de pharmacie, aussi bien que les fresques de la petite église de Berk. sait goûter la science comme le mystère et pour en faire, selon son devoir et notre enthousiasme, de la couleur et de la beauté. Pareil à tous les Intelligents, il fut tenté par le « spiritualisme », dont il suivait, à Londres, certaines séances, en compagnie de madame Besnard qui est à la fois un sculpteur de talent et un penseur. Aussi comme cet autre artiste, James Tissot, peignit les fantômes matérialisés par. le médium Eglinton, M. Besnard a su, à l'occasion, dessiner de délicieux fantômes, mais je crois bien que les « matérialisations » anglaises lui ont laissé quelques désillusions.

Voici la lettre que j'ai reçue de lui à propos de Pau delà et des forces inconnues.

« Paris, 20 octobre 1901.

» Mon cher Jules Bois,

» Je lis avec le plus vif intérêt votre enquête et je vois qu'il n'est que temps de vous raconter l'histoire que je vous ai promise. Je l'ai entendue bien souvent dans mon enfance ; elle est, par conséquent, déjà fort lointaine, et je crois bien que sans nos conversations, je l'aurais oubliée. Voici donc ce que m'a raconté M. B..., en qui je ne puis avoir que la plus grande foi, puisqu'il a été le témoin oculaire du fait dont je vais parler.

Une hallucination véridique.

» C'était le 13 juillet 1842 (cette précision ne

m'est pas personnelle, car heureusement pour mon présent, je n'étais pas encore de ce monde). Madame B.., était mourante de je ne sais quelle maladie rapide, et d'autant plus mourante que, comme vous le savez, à ces époques reculées, on soignait encore par la diète. La pauvre malade, une jeune femme, n'avait donc pas mangé depuis presque le début de son mal, c'est-à-dire, je suppose, quatre ou cinq jours. Elle avait auprès d'elle son mari et une garde. 11 était deux heures. Depuis midi, elle sommeillait comme sommeillent les mourants, lorsque tout d'un coup elle se réveille en sursaut, se dresse sur son séant et s'écrie, haletante d'effroi: — 0 mon Dieu, quel malheur î Le duc d'Orléans vient de se tuer. — Sans prononcer un mot de plus, elle retombe en arrière sur son oreiller où la reprend son sommeil comateux. Notez que par crainte de la contagion, car je crois bien qu'il s'agissait du choléra qui, parait-il, depuis 1832, faisait de fréquentes apparitions, depuis le début de sa maladie, on n'avait admis personne auprès d'elle. Sa garde qui la veillait ne l'avait pas quittée de-

128 l'ai* bel* et les forces inconnues pais la nuit dernière, par conséquent aucun bruit de la rue n'avait pu parvenir jusqu'à elle.

lisis de stupeur par la sonnerie brusque de ces paroles dans le silence et la solitude de cette chambre close, M. B... et la garde-malade se demandaient en voyant ce corps redevenu inerte, si la fatigue d'une nuit de veille ne les avait pas illusionnés, lorsque Le médecin, entrant à trois heures pour sa visite quotidienne, leur dit : « Vous ne savez pas la nouvelle? Le duc d'Orléans vient de se tuer à Xeuilly sur la route de la Révolte. Son cheval, son cabriolet, etc., etc. » Suivait le récit de la mort du fils aine de Louis- Philippe. M. B... ne put que répondre au médecin: « Docteur, il y a une heure que nous le savons. » Et se tournant vers le lit où la malade, revenue à son assoupissement mortel, semblait être désormais incapable d'un geste, il ajouta: « C'est elle qui nous l'a appris. »

» Voilà, mon cher Bois, l'histoire que je vous avais promise. M. B... est Jean Brémon, mon vieux maître de peinture : cette jeune femme qui mourut le lendemain de son mal était la sienne,

et le médecin qui la soignait se nommait Vidal et ne vécut pas sans quelque notoriété.

» J'espère que mon récit est clair et qu'il pourra servir à prouver l'improbable...

» Amicalement à vous.

» A. Besnard. »