LVI. — De M^^ A. Tastu (i

Je vous dois, monsieur, de triples remerciements pour l'envoi que vous m'avez fait de votre charmant volume, pour le plaisir que j'ai eu à le lire, et pourle souvenir que vous avez bien voulu attacher à mon nom en lui donnant une place dans vos vers (i49). Je n'ose cependant, à cause de cela même, vous dire tout ce que j'en pense. J'aurais peur que vous ne vissiez dans mes louanges que l'élan d'une vanité satisfaite. Je garderai donc pour moi l'impression que j'ai reçue de ces inspirations gracieuses et idéales et dont la mélodie rêveuse ne saurait être définie. On pourrait l'appeler fugitive, si ce mot n'avait été souvent employé à caractériser des

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poésies bien différentes. Ainsi tous les mots de notre langue perdent peu à peu leur valeur primitive dans la circulation, comme une vieille pièce de monnaie dont Tempreinte s'efface en passant de main en main. C'est aux bons écrivains qu'il appartient de s'emparer de ce métal banal et de lui redonner un nouveau cours en le frappant d'un coin nouveau. C'est, monsieur, ce que vous savez faire mieux que personne et qui vaudra à votre poésie un succès auquel personne n'applaudira plus que moi.

Veuillez, monsieur, agréer cette assurance et la sincère expression de mes sentiments les plus distingués.

AMABLE TASTU

Samedi, 5 janvier 1828.

L VIL — De Chateaubriand.

Paris, ce 10 janvier 1828.

J'aurais voulu vous remercier plutôt, monsieur le comte, du beau présent (i5o) que vous avez bien voulu me faire, j'ai déjà parcouru, mais trop à la hâte, quelques-uns de vos Tableaux ; ils m'ont paru animés du souffle qui fait le poète; heureux les hommes qui, comme vous, monsieur, nous consolent par leurs talents des ennuis de la politique.

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Agréez, monsieur le comte, je vous prie, mes remerciements empressés et Tassurance de ma considération très distinguée.

GHATEAUBRIAMD.

LVIIL — D'Alfred de Vîgny.

Ce n'est pas un livre que je reçois là, cher Jules, c'est une cassolette et une corbeille tour à tour et tout à la fois. Il y a des rubis, des topazes, des aiguës marines surTor delà cassolette; elle est pleine d'aloès, de myrrhe et de cinnamomepour vos amies, quelques grains d'encens aussi pour vos amis, nous.

Eh! quoi! pour moi-même un petit grain, le dernier, le plus pur; que j'en suis fier! Ily a des roses et beaucoup de pensées dans la corbeille et surtout des gouttes de rosée ou des larmes comme les grands peintres aiment à en jeter sur les fleurs.

Votre Odalisque (iBi) est certainement celle de Ingres, je l'ai reconnue à la pureté de ses formes. Tout cela est poétique et mondain. C'est charmant, cela vous va à ravir et ne va qu'à vous au monde, et parce que cela vient de vous, il ne s'y trouve rien qui ne me soit précieux comme votre amitié.

ALFRED DE VIGNY

48 janvier 48J8.

lâa l'aube ROMANTligÙh

LIX, — D'Alfred de Vigny.

W* de Vigny me charge de vous dire, mon cher Jules, que M'"° de Soubise vous attendra chez elle demain et tous les mercredis de Thiver, entre Soumet, Emilcj Antony (162), Victor et le petit Cinq- Mars (i53) brodé qui m'est venu de chez vous, moins brillant, moins aimable et surtout moins cher à mon cœur que celui qui Tenvoya vers moi.

Votre

ALFRED DE VIGNY

LX, — D'A. de Saint-Valry .

Châteauneuf (154), ce 25 janvier 1828.

Vos Tableaux Poétiques et leurs compagnes de voyage, les Annales, nous sont enfin arrivés, mon cher Jules, et je me hâte de vous en faire tous nos remerciements et compliments. Elisa en est enchantée, elle n'a jamais tant aimé le bal que depuis que vous en avez dit tant de mal et si bien I Pour moi, mon ami, je vous lis et relis, me persuadant parfois que je vous écoute ; il y a dans ce charmant volume de si belles rimes à des vers si doux qu'il vous rend présent comme si vous étiez là. Votre

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livre c'est vous et voilà pourquoi je Taime. Je ne trouve rien de si déplaisant que ces vers qui ne ressemblent à rien, justement parce que leur auteur ressemble à tout le monde.

Mais votre poésie, à vous, a un cachet qui n'est qu'à elle et vos défauts mêmes sont à vous seul; on y sent à chaque instant les beaux ciels du midi, à cette fleur de bon goût, toutefois suivant la masse et suivant les mœurs d'un monde d'élite.

C'est, à mon avis, un mérite bien rare aujourd'hui ; il semble que nous fassions fi de la délicatesse à voir comme nous en mettons peu dans nos manières et dans nos écrits et l'on dirait que, libres, il nous en coûte d'être polis et délicats. Je ne connais pourtant pas d'ouvrage de littérature qui puisse se passer de délicatesse jusqu'à un certain point. Que disent à l'œil les plus beaux tableaux quand le vernis leur manque ? La différence qu'il y a, c'est que nous autres nous ne mettons pas, comme les peintres, noire vernis sur l'ouvrage après qu'il est fait, mais durant qu'il se fait et l'on peut dire que vous n'avez pas ménagé la dose. Parmi vos compositions qui sont proprement dites des Tableaux Poétiques: Ondine, l'Odalisque, la Harpe deGlorvina et surtout votre Isabeau, me paraissent d'un effet ravissant. Parmi celles d'un autre genre, j'aime surtout la Fête, puis votre première et votre dernière. Soumet ouvre la marche et votre Nina la

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termine, c'est à merveiiie. La pensée la plus chère doit toujours être à la fin. Vos vignettes sont de charmantes traductions qui feront beaucoup d'honneur à M. de Sennones, et Godefroy, ordinairement un peu dur, a singulièrement adouci cette fois son burin. Tout est donc pour le mieux et je ne doute pas que les journaux ne s'adoucissent à votre poésie comme a fait le burin du graveur, et que le Cerbère des Débats lui-même ne finisse par vous louer comme vous le méritez. Vous savez d'avance la part que je prends à votre succès et l'ami se trouve en cela parfaitement d'accord avec le poète.

Et Mp^* Dudon, comment va-t-elle^ je vous prie? Ecrivez-moi deux lignes quand vous aurez le temps. Dites à Emile que sa lettre m'a fait un sensible plaisir ; dites-lui, de plus, qu'on a intéressé M"' de Martignac (i55) en ma faveur, que M. Barataud doit parler pour moi au mari et qu'enfin c'est peut-être le moment de circonvenir le ministre et d'en obtenir ce que l'on veut. S'il voulait dire aussi son mot, le bon Emile, j'en serais bien reconnaissant. Personne de vous ne me donne des nouvelles de Gaspard de Pons et pourtant j'en ai demandé plusieurs fois. Ne saurai-je pas enfin s'il est mort ou vivant, peut-être ni l'un ni l'autre, dirait Emile, mais enfin, dites toujours.

Adieu, mon cher Jules, Elisa désire vivement

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vous connaître et vous remercie de votre aimable souvenir.

Rappelez-moi, en revanche, à celui de votre douce compagne etcroyez-moi, pour toujours, votre meilleur ami.