ORIGINES DE L'AUMONERIE

La charge d'aumünier (1) remonte au XIT[° siècle (2).

Il serait intéressant pour nous de la suivre pas à pas depuis son origine jusqu’à nos jours. Nous aurions sans doute bien des abus à condamner ; mais nous aurions aussi bien des leçons à retirer de cette page de l’histoire ecclésiastique. Car il y a de belles figures et de beaux exemples de patriotisme et de dévoûment dans le clergé catholique. Malheureusement, les documents nous manquent pour écrire une histoire complète de l’aumônerie militaire. Nous devons nous borner à

(1) Les mots awmônerie, aumônier, ont pour racine aumône, du grec Ekenuooévn, pitié, miséricorde.

(2) Jean-Augustin Bost : Dictionnaire d'Histoire Ecclésiastique.

Dès le VII siècle il y eût des prêtres qui suivaient les armées en campagne. Le premier concile de Ratisbonne {742) s'en occupa, Mais il ne s'agissait nullement d'une aumônerie organisée,