SCÈNE IX
LE GÉNÉRAL, AQUILAR, DANHEIM, et,
un instant, UN HUISSIER.
AQUILAR.
Mon cher baron, excusez-moi de vous avoir fait monter, mais je vous serais obligé de tranquilliser un peu le général qui me fait une scène ridicule. Il ne veut pas croire...
DANHEIM.
De Noirétable a raison, général. Vous pouvez vous rassurer. Je prends l'affaire et je me charge de tout.
LE GÉNÉRAL
Vous?...
DANHEIM.
Voici du reste une petite note que je vais immédiatement faire communiquer aux journaux. (Lisant.) « Les bruits qui circulaient sur la Société des Plombs argentifères des Pyrénées ont été reconnus absolument faux. Le baron Danheim vient en effet d'apporter à cette entreprise l'appui de son nom et de ses immenses capitaux. »
LE GÉNÉRAL^ n'en croyant pas ses oreilles.
Mais alors, nous sommes sauvés !
DANHEIM.
Oui !.. Vous êtes sauvés !..
LE GÉNÉRAL^ avec élan.
Ah! baron, je...
DANHEIM, l'interrompant.
Ne me remerciez, pas général. Je ne fais que remplir mes fonctions habituelles. Il y a, en finance, les tombeurs et les lanceurs d'entreprises^ comme^ en politique, les tombeurs et les lanceurs de ministères. C'est un petit jeu, auquel, soit hommes politiques, soit hommes d'affaires, nous trouvons parfois notre intérêt. Le mien est de vous soutenir... Je le fais... Rien de plus naturel.
AQUILAR.
Parbleu!..
DANHEIM.
Seulement, général, si vous me permettez de vous donner un conseil .. ne vous occupez donc plus d'affaires ! La finance, comme tout métier, demande un apprentissage. Et, voyez-vous, l'armée est pour cela la plus déplorable école! Sij, en affaires, on ne doit pas toujours être un filou, il est cependant indispensable d'en avoir fréquenté quelques-uns... (se tournant vers Aquiiar.) de façon à pouvoir reconnaître ceux qu'on rencontre sur sa route...
AQUILAR, triomphant et tapant sur l'épaule du général.
Eh bien!... vous voyez Lien que que tout s'arrange!... Et vous n'allez plus, j'espère, vous faire prier pour signer le petit contrat.
LE GÉNÉRAL, vivement.
Ah! laissez-moi, vous! Quand je pense que vous avez failli faire de moi votre complice et que j'allais être rendu responsable de tous vos tripotages ignobles.
AQUILAR.
Ah! mais dites donc, dites donc!
LE GÉNÉRAL
Je tiens à déclarer devant M. le baron Danheim
ACTEQUATRIEMK <59
que vous avez odieusement :il)usé de ma confiance...
Moi, j'ai abusé...
LE GÉNÉRAL
Vous vous êtes servi de mon honoral>ilité comme d'un pavillon pour couvrir vos canailleries...
AQUILAR, excédé.
Ah! En voilà assez! Je sais ce qu'elle vaut, votre honorabilité !
LE GÉNÉRAL, prêt à bondir sur Aquilar.
Canaille! Filou!
AQUILAR, hors de lui.
Filou!.. Pas de grands Tnots, mon cher! A chacun ses petites compromissions... Vous êtes bien aise, aujourd'hui, de trouver l'argent du protecteur de votre fille.
DANHEIM, s interposant.
Ce n'est pas vrai, général, ce n'est pas vrai.
LE GÉNÉRAL, à Danheim.
Ma fille!.. Alors, c'est elle qui vous a envoyé ici?.. Vous êtes l'amant de ma fille?
DANHEIM.
C'est faux !
LE GÉNÉRAL
N'essayez pas de m'abuser... Ce drôle a dit vrai.
DANHEIM.
C'est faux!.. J'ai beaucoup d'afl:ecti-on pour mademoiselle Servin, mais...
LE GÉNÉRAL
On n'est pas bon sans motif. Pourquoi risqueriezvous votre argent pour nous?..
DANHEIM.
Par estime, et par sympathie.
LE GÉNÉRAL
Gela suffit^ monsieur. Entourez mademoiselle Servin de votre sollicitude, s'il vous convient, mais, je vous en prie, ne retendez pas jusqu'à moi.
l'huissier, entrant.
Monsieur le Directeur, le public veut briser les guichets.
Il sort.
DANHEIM.
Je vais donner des ordres.
le général.
Permettez, monsieur Danheim, j'y vais moi-même. Je suis administrateur délégué. C'est à moi de commander ici.
AQUILAR.
Alors, sacrebleu, dépêchez-vous 1
le général, avec force.
On ne paiera pas.
Pourquoi ?
LE général.
Parce que nous n'avons pas d'argent pour payer.
DANHEIM.
Je vous ai dit, général, que je me charge de tout.
AQUILAR.
Vous n'avez donc pas compris? (Affolé.) Ce n'est pas vrai, ce que je vous ai dit, ce n'est pas vrai... J'étais furieux...
DANHEIM.
Encore une fois, général, c'est autant pour vous que pour votre fille que je tiens à vous rendre ce service. Je vous en prie... Ne m'enlevez pas cette occasion d'accomplir une bonne action...
