ACTE TROISIÈME i

LE GÉNÉRAL

J'exposais quelques idées personnelles.

ROLLOT, changeant brusquement do ton.

Dis donc, mon vieux ?

LE GÉNÉRAL

Quoi?...

ROLLOT.

Est ce que tu lis les journaux quelquefois?

LE GÉNÉRAL

Le moins possible!... Ils m'ennuient I

ROLLOT.

Ah 1 bien I

LE GÉNÉRAL

Pourquoi me demandes-tu ça?

ROLLOT.

Dame ! parce que les journaux parlent de votre entreprise.

LE GÉNÉRAL, avec fierté.

Gela ne m'étonne pas !

ROLLOT, sans rôpondre.

Il n'y a pas que les journaux, d'ailleurs !... Je sors beaucoup, je vais pas mal dans le monde, et j'entends ce-qu'on dit.

LE GÉNÉRAL

Et qu'est-ce qu'on dit?

ROLLOT.

Des choses que, souvent, tu n'aimerais pas entendre.

LE GÉNÉRAL

Des potins, des calomnies !

ROLLOT.

C'est égal! Je crois que tu ferais bien de faire attention... de te méfier môme !

LE GÉNÉRAL^, bourru.

Je t'en prie, mon ami, je ne me mêle pas de ta peinture!... Ne t'occupe donc pas de mes affaires... auxquelles tu n'entends rien !

ROLLOT.

Bon... bon... ça suffît!... J'avais cru devoir, par amitié... Mais ce n'est pas tout!

LE GÉNÉRAL

Qu'ya-t-il?

ROLLOT.

Germaine n'est pas heureuse.

LE GÉNÉRAL, ennuyé.

Elle a besoin d'argent ?

ROLLOT.

Non, ce que tu m'as donné pour elle est très suffisant.

LE GÉNÉRAL, vivement.

Tu ne lui as pas dit que cela venait de moi, n'estce pas ?

ROLLOT.

Non... puisque tu me Tas fait promettre !

LE GÉNÉRAL

Qa'esl-ce qu'elle compte faire, désormais?

ROLLOT.

Elle cherche un emploi, pour occuper ses longues journées... Tu sais bien qu'elle n'a jamais revu ce inisérable, depuis que son père l'a expatrié.

LE GÉNÉRAL

Pour m'empêcher de le tuer!... Ah! Tiens! Parlons d'autre chose !

Au même moment, Aquilar reparaît et traverse le salon, allant au devant d'Éliane Delirj. Mouvement général de curiosité.