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déjà déflorés, fanés, brisés par la vie parisienne, mais

un homme et une femme ; jeunes, obscurément poussés + vers les tendres étreintes, vers l’éternelle illusion des faits.et des êtres. | | Cette fois, il h. suivit chez elle sans qu’elle po sans qu’elle eût l’idée qu'il pût en être autrement.

La solitude discrète et tiède du petit appartement, où

* fégnait l’odeur de la femme, qui seule, l'habitat, 1e en- : chanta. : d

7 — On est adorablement bien chez vous, dit Castély, : qui cat et veuait de la chambre au cabinet de toilette

et au salon, sans gêne pour tous deux, en une liberté d’allures qui leur semblait naturelle.

Pour la première fois, Madeleine parla de son père, de son enfance à Robert. Elle lui montra une foule de ces vieux portraits d’un ridicule touchant, de ces petits souvenirs insignifiants ou saugrenus qui, indifférents d’abord, gardés le plus souvent par hasard, à mesure que-

les années s’écoulent, Un don précieux aux âmes les

moins sentimentales — épaves du passé, parcelles d’un

(soi » qui s’émiette A benieat

- Dans la griserie délicieuse, délicatement amoureuse où

matériel de leur être, eût épuisé leurs forces corporelles, alangui leur individualité de muscles et de chair au . point que seule demeurait active et libre leur intellectua-

Do rba tite an d fiancés nu

en eux. Ce n'étaient plus an et la comédienne

ils se laissaient glisser, il n’y avait aucun élan sensuel "précis, aucun etat désir. IL semblait que la suprême he a émotion artistique de-tout à l'heure eût satisfait, en sa tension et son effort physique et psychique, tout Côté. 2

de amants durant eu Hurt qui suivent : une. ét fougueuse. HAE RE 2. d. \ Et les minites passaient sans qu ils en eussent. conscience, en ces deux petites pièces closes dont le ne >.

intime enveloppait leur tête-à-tête. Ou plutôt, ils

vaient bien au fond d'eux-mêmes que l'heure s’ ’avançait,

mais ils ne voulaient point s’en enquérir, redoutant

comme un malheur insupportable la nécessité de se sé<

Léon

| parér.

ÿ NID

a) trouve IG Songez donc, Mady!

Pourtant, la précise fuite dés heures leur échappait ; | ils se doudou soplement qu'un long temps S était | écoulé. ARE | He ot à

Plusieurs coups frappés à La porte d'entrée les firent sursauter — tressaillir comme des coupables — les arra- -, ï chérent violemment au rêve pet us et doux dans lequel ils vivaient. hat Fe — Qu'est-ce que c "est? fit Robert. nr.

— Je ne sais pas, murmura Mady. . Pooua Ensuite, tous deux, au même instant, eurent un rap a -pel brusque, un pal mouvement pour chercher une ee

montre. ï | , ete

— Huit heures vingt! s ’exclama Robert, Le

Une rougeur de contrariété envahit les ] joues mates de

| Madeleine. en

— Ce sont eux ! murmura- ho N’avait-elle pas donné rendez- -vous à Joseph- Pol dé

= La Boustière et à Jacques de Caula?.… UE

: On frappait plus fortement. Non PRE EE

Elle se décida. si En en |

— J'y vais!. Ne, à

. En même ins Robert s nue AA) As, Es

Ne répondez pas! Je ne veux | me

VA

ur re cr joyeux, de son allure gauche ei

lourde de bon éléphant.

L — Si i vous saviez comme je suis heureux de voir votre 1