ACTE III, SCÈNE X

CLAIRE

Oui... évidemment, je savais que j'avais une fille à marier... je savais qu'un jour ou l'autre il faudrait m'en séparer... J'avais souvent pensé au mariage de Madeleine; mais il réapparaissait indéterminé, lointain, et voilà que tout a coup, il est question d'un mariage, comprenez-vous? \

FREYDlÈRES

Oui, je comprends.

CLAIRE

( )n me montre un monsieur comme un gendre possible... J'ai une fille à marier; depuis tout à l'heure, c'est un fait précis, immédiat, et alors, brusquement, j'ai compris avec une netteté singulière et tardive, que j'étais une femme très imprudente.

FREYD1ÈRES

Comment cela?

CLAIRE

Oui... Il faut penser que plusieurs partis vont se présenter pour Madeleine... ce soir, elle fait sensation... je le dis sans fausse modestie, elle

est éblouissante. Si ce n'est pas Monsieur Heybens, ce sera un autre. Les parents intéressés prendront des renseignements sur la famille dans laquelle doit entrer leur fils et, si l'on apprenait que vous êtes mon amant, songez donc, c'est épouvantable, car c'est à l'établissement de ma fille que ça pourrait faire le plus grand tort.

FHEYDIÈRES

Mais vous paraissez bouleversée... il semblerait vraiment que cette idée que notre liaison puisse être connue vous a surprise subitement.

CLAIRE

Non; mais, jamais, elle ne m'est apparue aussi menaçante que depuis un moment. C'est à ce point que j'imagine que notre liaison est, ce soir, le sujet de toutes les conversations...

FRBYDIÈRES

Pourquoi voulez- vous?...

CLAIRE

Enfin, ça ne se discute pas, ça ne b' explique pas... c'esi une impression, un pressentiment... une femme, vous savez ce qu»> c'est.