ACTE IV, SCÈNE VI

FREYDIÈRES

La douleur n'est pas une excuse.

CLAIRE

Mon excuse, c'est que, depuis quinze jours, j'assiste à l'agonie de mon enfant et qu'il n'y a que ce moyen de la sauver.

FREYDIÈRES

Vous êtes hypnotisée, en ce moment, par cette idée que votre fille peut en mourir et cette idée-là vous cache tout le reste; mais elle a dix-huit ans... dix-huit ans! c'est-à-dire toute la vie devant elle pour oublier... et elle oubliera.

CLAIRE

Et si elle n'est pas de celles qui oublient; n'y eùt-il qu'une chance pour qu'elle en mourut, c'est cette chance-là que nous devons conjurer.

FREYDIÈRES

Ah! tenez, vous auriez mieux: fait de lui dire la vérité.

CLAIRE

('/est dans les romans qu'on dil la vérité; mais, dans la vie, lorsqu'un hasard la découvrej

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on tâche de la recouvrir, pour ne pas provoquer des malheurs irréparables!

FREYD1ÈRES

Mieux vaut la vérité pourtant, avec toutes ses conséquences, qu'un tel désordre.

( LAIRE

Vous auriez donc vottht que je dise la vérité à Madeleine ?

Oui... ceul fois oui !

CL \IHK

Ah! vous ne parleriez pas ainsi si VOUS l'aviez vue, si, comme moi, vous aviez tenu dans ?os bras une malheureuse enfant pâle et tremblante, si, comme moi, vous aviez lu dans SfeS yeux anxieux la terreur de ma taule et la honte de son amour souillé! Votis 60m prendriez que je

n'aie pas eu le COU rage, la eruaulé de lui dire la

cruelle vérité... oui, j'ai tout promis, j';n tout juré, parce qu'au-dessus de la vérité, il y avait sa candeur et sa fragilité... parce qu'avant l<>ut.

il y ii la pilié... et, puisque \uiis p;irl<'/ de crime, le \erilaUe Cfiftfe <ùl été (Te frapper.

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mortellement peut-être, nnc innocente, entendez-vous, une innocente. Si vous ne pensez pas ainsi, annoncez vous-même à Madeleine votre résolution; dites-lui que vous partez et que vous ne reviendrez plus. Si vous avez décidé que là est votre devoir, prenez-en devant elle toute la responsabilité, et épargnez-moi du moins les tortures d'une nouvelle explication avec mon enfant. Bailleurs, je ne pourrais plus... je suis à bout de forces... je vais la faire appeler el vous lui parlerez.

Klle va sonner.) FREYDIÈRES

Vous n'y pensez pas, Claire, que faites-vous là?

CLAIRE

Il le faut.

Lu. leuime de chambre entra ■ Madame a sonné.

CLAIRE

Dites à Mademoiselle de venir.

Hien, Madame.

(Ella sort

FREYDIÈRES

Comment voulez-vous que je lui dise.'

I LAIRE

Je ne sais pas... vous trouverez suns doute les raisons que je n'ai pas su trouver.