ACTE PREMIER, SCÈNE V

CLAIRE

Et que j'aime... oui, que j'aime bien.

(Cependant, dans le salon, Madame Ernstein et de Médian, cessant leurs jeux, se sont décidés à travailler et chantent le dernier duo des Poèmes d'amour.) (Voix mêlées :)

Oh ! ne finis jamais, nuit clémente et divine ! F RE Y Dl ÈRES

Mais vous pouvez revenir à Paris... vous avez entendu tout à l'heure, Ernstein vous en offrait le moyen et je suis sûr que vous avez assez d'influence sur Monsieur Jadain...

CLAIRE

Oh! non... Oh! non... Paris me fait peur. Chaque fois que j'y viens, je suis trop contente d'y venir. Les premiers jours, c'est une espèce de fièvre, une véritable griserie. J'en aime le bruit, l'agitation. Et puis, bientôt une lassitude immense m'en valut, une indéfinissable tristesse à me sentir seule dans celte foule... toute seule... toule seule.

Seule? Vous n'y venez donc pas avec votre mari ?

56 l/AITKE DANGER

Mais si!

CLA1IŒ

FREYMÈRES

Ali! Un silence.) Oui, c'est celle sensation-là qu'on éprouve dans certaines villes, lorsqu'on y vient seul et sans amour; alors la joie des autres vous devient insupportable. Il y a des malins de printemps où l'employé et la modiste qui passent en se tenant la main et en se souriant sont les jeunes dieux que l'on jalouse et, certains soirs (!<• fête, la ville entière peut être illuminée, embrasée, elle paraît sombre si l'on ne porte en soi-même son illumination...

i i.Aiiu:

Mais elle paraît plus sombre encore, lorsqu'on es! deux et que l'un des deux n'apporte dans le frissonnement qui l'entoure que la douceur a mère de la fidélité et la poignante satisfaction

du devoir rempli.

FREYDIÈRES

(lia ire!

CLAIRE

Laissez-moi, laissez-moi... je suis lâche... je n'ai pas le droit de me plaindre... je suis très