ACTE II, SCÈNE VIII

CLAIRE

Je ne pouvais pas l'abandonner ni mettre clans sa vie un exemple pareil. Certes, le scandale ne m'efï'rayait pas pour moi.

FREYD1ÈRES

Ce scandale n'eût été qu'un désordre apparent et momentané. En' tous cas, il était préférable au désordre constant, à la régulière irrégularité que nous avons acceptée et dont nous souffrons tous les jours.

CLAIRE

Ali ! parfois, j'en arrive à le croire, surtout quand je te vois comme ça et que tu me reproches, à propos de la moindre contrariété, le sacrifice que j'ai fait en restant auprès de ma fille. Ce n'est pas généreux de ta part, car tu dois bien penser que, moi aussi, j'en sens profondément l'amertume.

FREYDIÈRES

Je ne te reproche rien ; seulement aujourd'hui, tu me fais prévoir que notre situation déjà si compliquée va se compliquer encore davantage parce que ta fille grandit... lu me fais prévoir, dans notre amour, encore plus de gène,

de contrainte, de ruses, de mensonges, de comédie, car c'est ça au fond,., il yen a pourtant bien assez comme ça ! Alors, dans ce cas, il vaudrait mieux avoir deux existences franchement séparées.

CLAIRE

Séparées?... Comment ça?

IT.KYDIKKES

Je ne viendrai plus ici... je te verrai chez moi, quand lu pourras venir. De cette façon, je resterai en dehors de tant de choses qui mè blessent, me chagrinent et me rendent injuste, je le -eus bien ; si nous n'avons que de rares instants à passer ensemble, je ne t'attristerai pas <l<i ces récriminations qui jaillissent d'une existence irritante. Nous ne connaîtrons que des heures d'amour el d'étreintes.

CLAIRE

Est-ce que deux cires qui s'aiment peuvent se contenter de ces heures-là seulement, si ardente- el si rapprochées qu'elles puissent être? Mais, rappelle-toi, dans les commencements, nous a von- essayé, nous n'avons pas pu. Quel pré* texte, d'abord, donneraw-tu pour ne plus revenir?